El 'tecnoligarca' que nadie esperaba y se lo va a llevar crudo con Trump: bienvenido, Mr. Ellison

"Es el CEO de todo". Son las palabras que Donald Trump usó para referirse a Larry Ellison, fundador de Oracle, que en ese mismo momento se situaba a su lado mientras el presidente entrante firmaba el nacimiento de Stargate, el que está llamado a ser "el mayor proyecto de infraestructura de IA de la historia". Nadie contaba con él, pero allí estaba. Puede que no lo conozcas, o incluso seas demasiado joven para saber quién es, pero antes de Musk, Zuckerberg, Thiel o Bezos, nadie podía hablar de Silicon Valley sin pronunciar un nombre: Larry Ellison.

El creador de Oracle es, en este momento, la tercera persona más rica del mundo, con una fortuna de 217.000 millones de dólares, por encima del CEO de Meta, Mark Zuckerberg. El motivo de su éxito ha sido el crecimiento meteórico del negocio de la infraestructura en la nube gracias a la demanda de la tecnología de moda, la inteligencia artificial. Él lo vio venir hace muchos años, decidió apostar ahí y ahora las empresas más punteras del mundo se pelean por los servicios que brinda su compañía.

De hecho, fue uno de los primeros en anticipar el impacto que tendría Internet en el mundo empresarial hace ya casi cuatro décadas, antes siquiera de que la palabra IA hiciera aparición. Hambriento de éxito, abandonó la universidad y se pasó años picando código hasta que un día, mientras leía sobre bases de datos relacionales en un artículo de investigación de IBM, se le ocurrió la idea de Oracle: una nueva forma de organizar grandes volúmenes de datos para facilitar el acceso a la información. Ellison vio inmediatamente el enorme potencial y en 1977 desembolsó 2.000 dólares de su propio bolsillo para crear su empresa.

Basta decir que su primer cliente fue la CIA, con la que firmó un contrato de 50.000 dólares. ¿Qué hace Oracle? A grandes rasgos, proporciona servidores, almacenamiento, redes, aplicaciones y servicios a través de una red global de centros de datos que ella misma administra. Con la llegada de la fiebre de las puntocom, miles de empresas empezaron a demandar los servicios de esas bases de datos y ahí estaba Oracle para vendérselas. Se convertía así en el mayor proveedor de software empresarial de todo el país y Ellison en la persona más rica del mundo, superando entonces a Bill Gates, fundador de Microsoft.

Aunque Ellison renunció al puesto de CEO de Oracle en 2014 y actualmente ocupa el puesto de presidente y director de tecnología, ha ido absorbiendo durante años a otras empresas: 7.400 millones en 2009 por Sun Microsystems, 9.300 millones en 2016 por NetSuite… su ambición no tiene límites. Y cuando llegó la pandemia del Covid ahí estaba él también para beneficiarse de la crisis. En 2020 firmaba otro acuerdo millonario con Zoom, la empresa de videollamadas, que en ese momento catapultaba sus ingresos.

TE PUEDE INTERESAR

La mayor inversión de la historia en IA: qué hay detrás del megaplan 'Stargate' de Trump

Manuel Ángel Méndez

Ahora, con el boom de la IA, Oracle ha expandido su infraestructura rápidamente para convertirse en uno de los principales proveedores. Cada vez más empresas migran sus cargas de trabajo a la nube y alrededor del 46% ya trabajan con estos sistemas. Y, a medida, que las organizaciones mantengan una mayor parte de su negocio allí, Oracle seguirá creciendo. Hoy en día, los productos y servicios de Oracle se utilizan en todo el mundo en servicios gubernamentales, empresas de telecomunicaciones y hasta en entornos sanitarios donde la seguridad de los datos es crucial.

"El CEO de todo"

Que su negocio sea tan crítico en la industria tecnológica es otro de los motivos por los que Ellison ha podido estar en todos lados. No sólo ha sido un importante inversor en Tesla o Salesforce, sino que llegó a ocupar un puesto en la junta directiva de Apple durante un tiempo. El año pasado, firmó un acuerdo con OpenAI para ofrecerles infraestructura cloud y ahora se ha convertido también en el accionista mayoritario de Paramount tras su fusión con Skydance Media, una empresa fundada por su hijo, haciéndose con activos como CBS y MTV.

Pero lo que ha llevado a Ellison y a su mimada Oracle a estar en la atención mediática recientemente es el hecho de que también es el proveedor de infraestructura en la nube para TikTok. Es decir, su empresa aloja los datos de millones de estadounidenses.

La plataforma dejó de funcionar hace una semana tras la entrada en vigor de una ley aprobada por el Congreso, pero a pesar de que Apple y Google retiraron la app de sus tiendas, volvió a la vida inesperadamente pocas horas después de que Trump prometiera firmar una prórroga de 90 días. ¿Quién dio luz verde para restaurar el sistema? Oracle fue una de ellas. ¿Un favor al presidente? Probablemente. Ellison tiene conexiones en la Casa Blanca y lleva apoyando a su amigo Trump desde el primer mandato, no solo con discursos, sino también con donaciones millonarias. Organizó una recaudación de fondos para el republicano en 2020 donde dijo: "No creo que sea el diablo, lo apoyo y quiero que le vaya bien". También se alió con Elon Musk, ahora mano derecha del presidente, antes de que comprara X y le ofreció una inversión de 1.000 millones de dólares.

Ahora el presidente va más allá y dice que está abierto a que Ellison compre la red social como parte de una empresa conjunta con el gobierno. "Tengo derecho a hacer un trato y me gustaría que Larry lo comprara", decía Trump. "Me parece un buen trato, señor presidente", le contestó Ellison. En realidad, ya se barajó a Oracle como posible comprador de la plataforma el año pasado, ya que un veto así afectaría enormemente a los ingresos de la compañía.

TE PUEDE INTERESAR

Larry Ellison, el millonario que 'derrocha' su fortuna en mujeres, coches... y en el deporte

Rubén Rodríguez

Fuera de la oficina, el multimillonario se vanagloria de su impresionante colección de relojes y de organizar circuitos de regatas, entre ellos la Copa América, con una inversión de 400 millones. También adquirió el campeonato de tenis Indian Wells por 100 millones y ha comprado la isla hawaiana de Lanai para convertirla en un "patio de recreo para ricos". Hay quien se pregunta cómo, con esta agenda, ha tenido tiempo para casarse y divorciarse en cuatro ocasiones. Ahora, con 80 años, está casado de nuevo con una mujer de 33 años llamada Keren Zhu.

Mientras hace cameos en películas como Iron Man 2, invierte millones en programas de rejuvenecimiento o en empresas de transfusión de sangre, pues la búsqueda de la eterna juventud lleva tiempo obsesionándole. Como decía Christopher Wareham, bioeticista de la Universidad de Utrecht: "Cuanto más tiempo vivas, más se acumula tu riqueza. Y cuanto más rico eres, más influencia política tienes". De momento, a Ellison le está funcionando.