Las verdaderas razones por las que no se puede construir un 'hyperloop' entre Londres y Nueva York

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El concepto de túnel transatlántico no es nuevo. De hecho, Elon Musk ya empezó a hablar de él en 2013, cuando se refirió al sistema hyperloop como el futuro de la movilidad intercontinental. Sin embargo, los avances en materia de ingeniería todavía no lo han hecho posible, si bien es cierto que se trata de una posibilidad que cada vez está más cerca. Al fin y al cabo, permitiría recorrer los 5.600 kilómetros que separan Londres y Nueva York en poco más de una hora, es decir, invirtiendo siete veces menos tiempo que un avión comercial convencional.

El sistema hyperloop utiliza tubos de vacío para reducir la resistencia del aire, permitiendo a los trenes alcanzar velocidades superiores a los 4.800 kilómetros por hora. Esta innovación tecnológica haría posible que el trayecto entre dos de las ciudades más influyentes del mundo se redujera de ocho horas a tan solo 70 minutos. Sin embargo, es obvio que se trataría de una obra colosal cuyo precio, ahora mismo, hace que resulte inviable.

Pero ¿cuál sería dicho precio? El portal Newsweek ha tratado de determinar cuánto costaría llevar a cabo las obras. En concreto, las valora en 15,5 billones de libras, es decir, en unos 18,68 billones de euros (aproximadamente, el PIB de España multiplicado por 12). Cifras extraordinariamente elevadas, a pesar de que se tratase de una inversión compartida entre varias potencias mundiales y a los beneficios que generaría después.

Otros aspectos a tener en cuenta

El cálculo ha sido realizado teniendo en cuenta el precio del Eurotúnel que une Francia y el Reino Unido desde 1994. Al cambio actual, construir los 50,45 kilómetros del trayecto costó 15.000 millones de euros, si bien es cierto que, en aquel momento, supuso un hito colosal para la ingeniería. El tren tarda apenas 35 minutos en cubrir la ruta.

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Ahora bien, desde el año 2013, el Eurotúnel del Canal de la Mancha reporta unos beneficios anuales superiores a los 1.000 millones de euros. Actualmente, el precio del billete oscila entre los 59 y los 352 euros. Sin embargo, hay otro problema de todavía mayor envergadura y cuya solución parece aún más compleja: la duración de las obras.

El citado Eurotúnel tardó seis años en completarse y en empezar a funcionar. Si las obras del hyperloop que conectase Nueva York y Londres se hiciese al mismo ritmo, serían necesarios casi 800 años para completarse. Además, habría que considerar que la profundidad en determinados lugares del Atlántico es mucho mayor que en el Canal de la Mancha, que en su punto máximo apenas alcanza los 174 metros.