La Voyager 1 se perdió en el espacio interestelar. Así la ha encontrado la NASA

• ¿El final de la Voyager 1? La NASA parece llevar una semana sin saber nada de la nave
• Los datos de la Voyager 1 solo se podrán recibir en un lugar del mundo (y está en España)

Bernard Netherclift (@Bernard1963 en X, Twitter) hizo una serie de publicaciones en las que indicó que la NASA había perdido la comunicación con la Voyager 1, la sonda lanzada al espacio en 1977 y que se encuentra actualmente a más de 24.700 millones de kilómetros. Es decir, más allá de los límites del Sistema Solar y en pleno espacio interestelar. En sus mensajes aseguró que, si el problema se encontraba en la antena de la nave, era muy probable que la avería supusiese el punto y final de la misión.

La falta de confirmación oficial por parte de la NASA, a pesar de que el astrónomo aportó pruebas inequívocas de que la Voyager 1 se había perdido, se tomó como un intento a la desesperada de encontrar la nave. Al fin y al cabo, para comunicar que se habían perdido definitivamente las comunicaciones, había tiempo. Por suerte, finalmente no ha sido así y la agencia espacial estadounidense podrá seguir recibiendo datos de la sonda durante algún tiempo más.

Como ha asegurado en un artículo de blog, la NASA ha restablecido el contacto con la sonda espacial Voyager 1, que se sitúa actualmente a 23 horas luz de distancia. Lo ha hecho gracias a un transmisor de banda S que no había sido utilizado desde 1981. También ha indicado por qué se produjo el problema: el apagado automático de su transmisor principal de banda X, que se produjo al activarse el sistema de protección contra fallos en respuesta a un posible descenso en los niveles de energía.

La causa de la desconexión

Por este motivo, los responsables de la misión Voyager 1 y el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés) decidieron utilizar el transmisor de banda S, que aunque opera con una frecuencia diferente y es menos potente, consume menos energía. A pesar de esto, los ingenieros lograron detectar la señal con las antenas de la Red del Espacio Profundo ubicadas en Madrid y Canberra, restableciendo así la comunicación.

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R. Badillo

Antes de que se interrumpiera la comunicación, la Voyager 1 había emitido señales débiles, probablemente como intento de conservar energía. La conexión se interrumpió por completo el 19 de octubre, lo que motivó al equipo de vuelo a utilizar el transmisor alternativo de banda S. Actualmente, el equipo de la NASA está investigando las causas del fallo y evaluando el estado general de la sonda para evitar posibles interrupciones en el futuro.

Este incidente se suma a una serie de intervenciones que han sido necesarias para mantener activa la misión de la Voyager 1. Durante el último año, la sonda ha experimentado varias fallas, incluyendo un problema con un chip de memoria y la necesidad de reactivar motores que habían permanecido inactivos durante décadas. Estos motores permitieron orientar nuevamente la nave hacia la Tierra y preservar la comunicación.