La primera bomba atómica explotó en 1945. Después, se han lanzado miles sin que te enteres

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Las pruebas nucleares comenzaron en 1945, cuando Estados Unidos realizó la primera detonación nuclear en el desierto de Nuevo México como parte del Proyecto Manhattan. Este evento fue el preludio a los ataques en Hiroshima y Nagasaki, y también dio paso a una intensa carrera nuclear durante la Guerra Fría.

Es cierto que las bombas nucleares de Hiroshima y Nagasaki son las únicas que se han utilizado en un contexto de guerra real. Sin embargo, eso no quiere decir que sean las únicas que se han detonado a lo largo de la historia. Si sumamos todas las que han explotado con el propósito de realizar pruebas similares a las efectuadas durante el Proyecto Manhattan, la cifra se eleva a límites insospechados para la mayoría.

Hasta la fecha, en el mundo se han registrado oficialmente 2.056 detonaciones nucleares, siendo Estados Unidos el país que más pruebas ha realizado. En concreto, la primera potencia a nivel económico y militar ha llevado a cabo 1.030 ensayos. Le sigue la ya extinta Unión Soviética, con 715. En menor medida, Francia, Reino Unido, China, India, Pakistán y Corea del Norte también los han realizado.

El impacto global de las pruebas nucleares

La Crisis de los Misiles de Cuba hizo que 1962 fuese el año en el que más pruebas nucleares se registraron. De hecho, el impacto de la radiación en la salud pública se hizo evidente con estudios como el elaborado por St. Louis y publicado en la revista Science, que identificó altos niveles de estroncio-90 en dientes de niños estadounidenses, lo que generó una enorme preocupación.

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Es más, este hallazgo impulsó la firma del Tratado de Prohibición Limitada de Ensayos Nucleares en 1963, que restringía las pruebas en la atmósfera, el espacio y bajo el agua, limitando el daño ambiental causado por estas detonaciones. Estas restricciones supusieron un paso crucial de cara al futuro, aunque los efectos de los ensayos perduraron durante décadas.

Las comunidades cercanas a estos lugares de prueba, como las Islas Marshall, siguen sufriendo consecuencias a largo plazo por la radiación. A partir de 1996, el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares y su sistema de monitorización global permitieron rastrear actividades nucleares en tiempo real, utilizando estaciones sísmicas y otras tecnologías avanzadas.

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Actualmente, cerca de 13.000 ojivas nucleares están en posesión de nueve países, lo que continúa representando una amenaza para la seguridad mundial. Dos mil de ellas están listas para ser detonadas, lo que podría desencadenar un 'apocalipsis' global en apenas 72 minutos. En 2017, Corea del Norte realizó la última prueba nuclear, lo que reavivó la preocupación internacional por la posibilidad de que otras naciones consideren retomar las pruebas nucleares en el contexto de tensiones geopolíticas.