Un Google Maps del Imperio romano: efectivamente, todos los caminos llevaban a Roma

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La expresión “todos los caminos llevan a Roma” ha perdurado a lo largo de los siglos. Además, no solo existe en español, sino también en italiano, inglés, francés y alemán. En todos los casos, su significado es el mismo: expresar que hay muchas formas diferentes de alcanzar un determinado objetivo. Al parecer, su origen se encuentra en el Milliarium Aureum, uno de los monumentos del Foro de la Antigua Roma.

En concreto, el Milliarium Aureum fue mandado a construir por el emperador César Augusto en el año 20 a.C. y marcaba el punto en el que arrancaban todas las calzadas romanas. Algo así como el Kilómetro Cero de las carreteras españolas que se puede encontrar en la Puerta del Sol de Madrid. Ahora, gracias a una herramienta desarrollada por la Universidad de Stanford, es posible comprobar que, efectivamente, todos los caminos llevaban a Roma.

En concreto, se trata de un mapa interactivo que se llama Orbis. Esta plataforma digital permite explorar el vasto Imperio Romano con la precisión de un sistema moderno de navegación. Su objetivo es llevar a los apasionados de la historia al siglo III d.C, cuando el Imperio romano alcanzó su punto máximo de expansión. También es muy útil para profesores y alumnos.

Cifras impresionantes

Este mapa interactivo del Imperio romano refleja los senderos construidos que llevaban hasta los territorios conquistados en África, Europa y Asia y que los conectaban con la capital. En total, incluye más de 84.000 kilómetros de caminos terrestres, 28.000 kilómetros de rutas fluviales y 192.000 kilómetros de vías marítimas. De este modo, los usuarios pueden simular viajes por las rutas romanas, considerando factores como la época del año, las condiciones climáticas y los diversos medios de transporte disponibles en ese período: a pie, a caballo, en carro o en barco.

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R. Badillo

Además, el mapa incluye una base de datos de 751 ciudades y villas, junto con 268 puertos, y ofrece la posibilidad de elegir entre rutas más rápidas, cortas o económicas. También se pueden ajustar las condiciones del viaje, como la carga de mercancías a transportar, y calcular los costes basados en el edicto de precios máximos establecido por el emperador Diocleciano en el año 301 d.C.

Lo más curioso es que Orbis está inspirado en un mapa interactivo del metro de Londres, que en lugar de representar distancias físicas se enfocaba en tiempos de viaje. Walter Scheidel, profesor de Cultura Clásica en Stanford, junto con Elijah Meeks, especialista en Humanidades Digitales, adaptaron este concepto al contexto romano, integrando datos geográficos del Proyecto Pleiades y las redes de vías documentadas en el Atlas Barrington.