Tengo 11 años y así he conseguido construir un cohete espacial sin ayuda

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Aunque siempre hay excepciones, es difícil trabajar como ingeniero para la NASA, la Agencia Espacial Europea o cualquier otro organismo similar antes de cumplir los 30 o 35 años. Al fin y al cabo, para llegar hasta allí es necesario contar con una ingeniería, manejar varios idiomas y disponer de conocimientos especializados que solo se consiguen mediante estudios de máster. Además, los puestos ofertados suelen requerir varios años de experiencia profesional.

Por todo ello, la hazaña conseguida por Yan Hongsen, un joven prodigio chino de solo 11 años de edad, tiene mucho valor. Este niño nacido en Zhejiang ha conseguido construir y lanzar su propio cohete espacial con éxito. Algo que todavía resulta más sorprendente si se tiene en cuenta que ha tenido que diseñar más de 600 líneas de código y que todos sus conocimientos los ha adquirido de forma autodidacta, es decir, sin el consejo de ningún experto aeroespacial.

El interés de Yan por la astronáutica comenzó a una edad muy temprana. A los cuatro años, su padre le llevó al lanzamiento del cohete Long March-2 y él quedó fascinado. Sin duda, ese fue el momento en el que comenzó a interesarse por el estudio de la ciencia. Este camino le llevó, en agosto de 2022, a emprender la construcción de su primer cohete, un proyecto que le requirió 10 meses de trabajo.

Un auténtico hito

El joven dedicó esos meses a diseñar y programar el sistema de control de vuelo. Este esfuerzo culminó en junio de 2023, cuando lanzó su cohete, al que llamó Sen Xing (en español, "avanzar"). La prueba fue un éxito que solo se topó con un pequeño inconveniente: el paracaídas incorporado no se desplegó de forma completamente correcta. Sin embargo, Yan no se frustró. En su lugar, se puso a analizar las causas del fallo.

Esto ha llevado al niño a construir un segundo cohete y a revelar las más de 600 líneas de código que va a utilizar para realizar un nuevo lanzamiento. A través de las redes sociales, donde ha acumulado más de 440.000 seguidores en Douyin (la versión china de TikTok), Yan ha compartido tanto los éxitos como los desafíos de su proyecto. En estas plataformas se le ha apodado como "Rocket Kid" o "el Joven Sheldon de la vida real", haciendo referencia a la famosa canción titulada Rocket Man de Elton John y al personaje protagonista del spin-off de Big Bang Theory, respectivamente.