La misión DART de la NASA desviará un asteroide: cómo ver el impacto, dónde y a qué hora

La misión DART de la NASA tiene una importante misión que cumplir este lunes, 26 de septiembre. A las 19:14 horas de la tarde, según el horario de la costa este de Estados Unidos (si bien en la España peninsular será a la 01:14 de la madrugada del día 27), DART colisionará contra el asteroide Dimorphos para desviar la trayectoria de este cuerpo celeste y que no caiga en la Tierra.

Aunque esta colisión no supone ningún tipo de amenaza para nuestro planeta, permitirá demostrar por primera vez que la tecnología de la que se dispone hoy en día sirve para defender la Tierra en caso de que fuera necesario en el futuro.

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Para llevar a cabo esta misión, se ha elegido un sistema binario de asteroides que, en el momento del choque, estará a unos 11 millones de kilómetros de la Tierra. Este sistema está formado por Didymos (de unos 780 metros de diámetro), en torno al cual orbita Dimorphos, que con 160 metros tiene un tamaño similar al de la pirámide de Giza en Egipto.

El impacto de DART podrá verse en directo

DART se lanzará como una sonda kamikaze contra el cuerpo más pequeño, Dimorphos, y estará enviando datos y fotografías hasta el mismo momento de la colisión, una serie de imágenes que serán transmitida en directo por la NASA. El impacto podrá verse a través del canal de la NASA en YouTube, así como a través de su página web a partir de la una de la madrugada desde España.

La misión de la 'Prueba de Redireccionamiento del Asteroide Doble' (DART) busca demostrar así la utilidad del método de impacto cinético, es decir, sin carga explosiva con la finalidad de desviar asteroides potencialmente peligrosos. Será la primera misión de defensa planetaria diseñada por humanos para cambiar la trayectoria y la velocidad de un asteroide en el espacio. "Un momento histórico para todo el mundo", aseguró Tom Statler, científico de la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA.

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Además de las fotografías enviadas por la nave DART, habrá un observador en directo, el pequeño satélite italiano Licia, que se ha separado de DART días antes para observar la colisión, los momentos posteriores y hará un sobrevuelo del sistema de asteroides tras el choque, según informa la Agencia Espacial Italiana. Todo el proceso se seguirá también desde la Tierra y por varios telescopios espaciales.