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El otro negocio de la OCU: recomendar tarifas de internet a cambio de cobrar a las telecos
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Acuerdos confidenciales con operadoras

El otro negocio de la OCU: recomendar tarifas de internet a cambio de cobrar a las telecos

Documentos liberados por el Ministerio de Consumo a instancias de Transparencia revelan acuerdos comerciales de la OCU que podrían vulnerar la Ley General de Defensa de Consumidores

Foto: La portavoz de la OCU, Ileana Izverniceanu, acompañada de Javier Arranz, uno de los técnicos, en una imagen de archivo. (EFE/Fernando Alvarado)
La portavoz de la OCU, Ileana Izverniceanu, acompañada de Javier Arranz, uno de los técnicos, en una imagen de archivo. (EFE/Fernando Alvarado)
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"A los socios de OCU la factura de internet y telefonía les sale hasta un 20% más barata. ¡Aprovecha esta oportunidad de ahorrar con esta ventaja exclusiva para ti!". Este mensaje promocional se puede leer ahora mismo en la página web de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), una de las principales asociaciones de defensa de los consumidores de España en la que, aseguran, "no hay ni puede haber fin de lucro". Sin embargo, una serie de acuerdos comerciales firmados entre la OCU y la operadora MásMóvil ponen en duda el funcionamiento interno de este organismo que, según expertos legales, vulneraría varios artículos de la Ley de Defensa de los Consumidores y podría acabar con su expulsión del Registro Estatal de Asociaciones de Consumidores.

Documentos entregados por el Ministerio de Consumo a instancias del Consejo de Transparencia y Buen Gobierno revelan los convenios que la OCU lleva manteniendo con empresas privadas durante los últimos cinco años, acuerdos que suponen una fuente de ingresos adicional para la asociación. Es una actividad totalmente legal y permitida por la Ley General de Defensa de los Consumidores y Usuarios (LGDCU) siempre y cuando exista plena transparencia sobre la misma y no suponga realizar publicidad de bienes y servicios propios o de terceros. Y aquí empieza el terreno resbaladizo.

Foto: Convención 'hacker' en Las Vegas, Estados Unidos, en 2017. (Reuters/Steve Marcus)

Según los documentos entregados por Consumo, requeridos por Facua, asociación de consumidores rival de la OCU, y a los que ha tenido acceso El Confidencial, la OCU firmó el 1 de septiembre de 2019 un acuerdo comercial con MásMóvil para ofrecer a sus socios (pagan entre 33,5 y 39,7 euros al año) un 8% de descuento en la factura mensual de su acceso a internet o telefonía móvil. A cambio, MásMóvil paga a la OCU 6,5 euros por cada usuario no socio que acceda al comparador de tarifas de la organización y acabe solicitando información. Es lo que se conoce como 'lead', un usuario potencialmente interesado en convertirse en cliente. Este tipo de acuerdos es parte del día a día de empresas que operan 'online'. Sin embargo, la OCU, como asociación sin ánimo de lucro en defensa de los consumidores, está obligada a llevarlos a cabo bajo ciertas condiciones que, según diferentes especialistas legales, no estaría cumpliendo.

placeholder Enrique García, portavoz de la OCU. (EFE)
Enrique García, portavoz de la OCU. (EFE)

"Están incurriendo en dos infracciones claras del artículo 27 de la Ley General de Defensa de los Consumidores y Usuarios, que prohíbe a las asociaciones de consumidores 'realizar comunicaciones comerciales de bienes y servicios'. Por un lado, al anunciar un 20% de descuento en tu factura de internet y telefonía si te haces socio. En ningún momento dicen con qué operador, salvo que te hagas socio. Y luego al anunciar promociones con MásMóvil. Ahora mismo, es la única operadora que aparece en la sección de internet y telefonía. Es una infracción del artículo 27c, que prohíbe directamente estas acciones comerciales", explica a El Confidencial Samuel Parra, abogado especializado en privacidad y transparencia en internet.

Contactados al respecto, portavoces de MásMóvil reconocen la existencia de este acuerdo y su vigencia actual, aunque señalan que apenas supone unas pocas decenas de altas al año. Portavoces de la OCU señalan que estos acuerdos por los que la asociación genera ingresos en realidad no son comerciales: "La comunicación de una ventaja a los socios que forman parte de OCU no es una comunicación comercial. Se trata de una ventaja exclusiva para sus socios, y forma parte de la actividad intrínseca de la asociación: negociar en nombre de ellos para obtener mejores condiciones", explican en un comunicado por escrito.

Especialistas legales consultados disienten y recuerdan el caso de Ausbanc, la antigua Asociación de Usuarios de Servicios Bancarios que fue expulsada del Registro Estatal de Asociaciones de Consumidores en dos ocasiones (2005 y 2014) precisamente por animar a la gente a hacerse socio. En una sentencia de mayo de 2009, la Audiencia Nacional concluyó que Ausbanc "animaba" de forma ilícita a hacerse socio promoviendo productos editoriales propios de la filial Ausbanc Empresas. "En el caso de la OCU, va más allá, hace promoción de productos de terceros como gancho para asociarse", señala Parra.

placeholder Muchos consumidores confían en los análisis y comparadores de la OCU para sus contrataciones de productos y servicios. (EFE)
Muchos consumidores confían en los análisis y comparadores de la OCU para sus contrataciones de productos y servicios. (EFE)

La Ley General de Defensa de los Consumidores y Usuarios no obliga a publicar este tipo de acuerdos, solo a depositarlos en un registro, pero sí obliga a una transparencia respecto a los mismos que no define. "Lo mínimo es incluirlos en la memoria anual o hacer una sección en tu página web en la que detalles los convenios a los que has llegado. Pero en este caso no se hace ni uno ni lo otro", explica Parra. El acuerdo firmado entre OCU y MásMóvil es, de hecho, catalogado por escrito de "confidencial". ¿Por qué hacer secreto un documento que debería tratarse en realidad con transparencia? "Esta cláusula obliga a que el convenio en su totalidad se deposite en un registro público. La confidencialidad, por tanto, es relativa, y las empresas lo saben", señalan desde la OCU antes de apuntar a las compañías. "Las empresas suelen preferir que alguna información no sea divulgada, y en ese sentido solicitan cierta confidencialidad".

La OCU mantiene acuerdos de este tipo con múltiples compañías en varios sectores de actividad. Y tampoco es ajena a la polémica de potenciales conflictos de intereses en sus estudios de laboratorio de distintos productos. En 2015 lanzó una compra colectiva de tarifas de móvil en formato de subasta para forzar a las operadoras a bajar precios, algo que también hizo luego en 2017 en carburantes. La mayoría de operadoras acabó bajándose de la iniciativa, acusando a la OCU de falta de transparencia. Curiosamente, solo MásMóvil ganó la primera edición de esa subasta, que no volvió a celebrarse en plena competencia.

"A los socios de OCU la factura de internet y telefonía les sale hasta un 20% más barata. ¡Aprovecha esta oportunidad de ahorrar con esta ventaja exclusiva para ti!". Este mensaje promocional se puede leer ahora mismo en la página web de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), una de las principales asociaciones de defensa de los consumidores de España en la que, aseguran, "no hay ni puede haber fin de lucro". Sin embargo, una serie de acuerdos comerciales firmados entre la OCU y la operadora MásMóvil ponen en duda el funcionamiento interno de este organismo que, según expertos legales, vulneraría varios artículos de la Ley de Defensa de los Consumidores y podría acabar con su expulsión del Registro Estatal de Asociaciones de Consumidores.

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