EEUU acorrala a Mark Zuckerberg: así se defendió (¿y mintió?) sobre el robo de datos

Llegó el momento de la verdad para Facebook. Su creador, Mark Zuckerberg, se ha sentado por primera vez frente al Congreso de EEUU para rendir cuentas del escándalo del robo de datos de Cambridge Analytica, que afectó a un total de 87 millones de usuarios, casi tres millones de ellos en Europa. Zuckerberg se adelantó esta semana al publicar el discurso previo que iba a hacer ante las dos Cámaras del Congreso de EEUU, el Senado y la Cámara de Representantes. Entre otras cosas, pidió perdón. Otra vez. Pero lo mejor estaba por llegar: el interrogatorio sin tregua al que ha sido sometido.

El megamillonario de 33 años se enfrentó hoy a las preguntas de 44 congresistas de dos comisiones, la del Comité Judicial del Senado y la Comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes. Y el interrogatorio ha sido a quemarropa. Zuckerberg llegó a la sala de testificación, abarrotada por cientos de periodistas, visiblemente nervioso. Mirada perdida. Rostro serio. Gestos robóticos. Se sentó y comenzó un largo y tenso resumen por parte de varios senadores sobre el escándalo de Cambridge Analytica.

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"Me preocupa que Facebook conocía desde el 2015 el robo de datos que tuvo lugar [por Cambridge Analytica] y no hizo nada", dijo la senadora Feinstein. "Hoy tiene una gran oportunidad para aclarar qué ocurrió". "Hubo un clara filtración de datos personales y se ha roto la confianza de los consumidores [sobre Facebook]", explicó el senador Grassley.

"Si usted no actúa con orden y responsabilidad, ninguno de nosotros vamos a tener más privacidad personal. ¿Por qué Facebook no comunicó en 2015 a 87 millones de usuarios que su información personal había sido robada?", le espetó el senador Nelson al creador de Facebook. Este ni pestañeaba. "Si Facebook no puede cuidar de los datos personales de sus usuarios, nosotros vamos a tener que hacerlo. El Congreso", añadió.

Zuckerberg leyó su comunicado y comenzó el duro interrogatorio. "Además del robo de datos de Cambridge Analytica, ¿conoce otros casos en los que terceras compañías hayan robado datos? Y si es así, ¿cuantos casos?". Fue la primera cuestión, y llegó la primera evasiva de Zuckerberg. "Estamos investigándolo, puede haber decenas de miles de aplicaciones que hayan accedido de forma ilegal a los datos, en cuanto lo sepamos y tengamos los datos, haré que mi equipo se los facilite".

"Usted tienen una historia de 15 años de pedir disculpas. ¿Por qué vamos a creerle hoy?", le preguntó el senador Thune. "Hemos cometido muchos errores. Es imposible montar una empresa de la nada y no cometer errores. Pero creo que ahora hemos aprendido que tenemos que ser más proactivos y cuidar que todos los usuarios usen la plataforma de forma ética", explicó Zuckerberg.

El senador Blumenthal tomó la misma línea: "Hemos visto sus tours de disculpas muchas veces antes. Lo que yo he visto es una falta de diligencia y de responsabilidad por su parte para proteger toda la información privada de la gente. Mi preocupación es que no veo cómo usted puede cambiar su modelo de negocio si no es con una regulación concreta. ¿Estaría abierto a esta regulación?". "Estoy abierto a debatir y negociar estos aspectos", dijo Zuckerberg asintiendo.

Y esta fue tal vez una de las grandes conclusiones de la sesión: la presión por parte del Congreso de EEUU para regular fuertemente la red social. Zuckerberg hizo lo que se esperaba, aceptar la posibilidad. Mostrarse abierto a mayor regulación, incluso parecida a la que se está adoptando en Europa. ¿Ocurrirá? Está por ver.

Identificamos tarde los ataques desde Rusia para interferir en las elecciones a través de noticias falsas

Poco después llegó un tema clave: "¿Cuál fue el rol de Facebook en la interferencia de Rusia en las últimas elecciones presidenciales de EEUU?". Fue la pregunta, entre otras, de la senadora Feinstein. "Identificamos tarde estos ataques desde Rusia para interferir en las elecciones a través de noticias falsas. Pero estamos mejorando. Vamos a tener 20.000 personas pronto cuidando de esto", explicó Zuckerberg.

El creador de la red social aseguró además en este frente que "no puedes tener una cuenta falsa en Facebook. Tu contenido tiene que ser real", algo que levantó más de un gesto de sorpresa, ya que la creación de cuentas falsas es uno de los problemas clave de la red social. Zuckerberg trató de cerrar la polémica con uno de los pocos datos que ofreció durante su testificación. "Comprobamos que un número de organizaciones rusas estaban interfiriendo con noticias falsas no solo en EEUU, también en otros países. En concreto unas 470 organizaciones rusas crearon decenas de miles de cuentas falsas. Tomamos medidas cuando lo supimos", explicó.

Hubo tiempo también para preguntas técnicas. Y una fundamental: "¿Rastrea Facebook la actividad de sus usuarios en el navegador una vez han cerrado la sesión en su cuenta de Facebook?". Zuckerberg titubeó. "¿No lo sabe?", le preguntó de nuevo el senador con una sonrisa. "Bueno, quiero asegurarme que le doy la respuesta correcta. Hay formas de correlacionar la actividad del usuario entre sesiones, y lo hacemos en algunas ocasiones por motivos de seguridad, por ejemplo, pero haré que mi equipo se ponga en contacto con usted para darle los detalles", respondió.

Fue la frase preferida del creador de la red social durante toda la sesión: salir del embrollo con la coletilla de "haré que mi equipo lo analice y se ponga en contacto con usted". Y surtió efecto para deshacerse de la presión. También para colar afirmaciones que eran directamente mentira, según algunos de los espectadores más atentos a su testimonio.

Uno de ellos fue el joven abogado austriaco Max Schrems​, que ha llevado a Facebook a los tribunales en Europa en varias ocasiones por incumplir supuestamente las leyes de privacidad europeas. Schrems​ señaló al menos dos momentos en los que, según él, Zuckerberg ha mentido. ¿Cuáles?

Zuckerberg aseguró que una vez eliminas algunos de tus datos y mensajes de Facebook, el sistema también los elimina. Según Schrems, y como han probado algunos ingenieros, esto es falso. Y otra: ¿te deja la opción de descargar tus datos acceder a toda la información que tiene la red social sobre ti? Según aclaro Zuckeberg en su testimonio, sí. Schrems asegura sin embargo que esto también es falso.

Pero la cuestión más cercana para entender lo que estaba en juego la hizo otro senador. "¿Estaría cómodo compartiendo ahora con nosotros el nombre del hotel en el que se alojó ayer?". "Mmmm.... ¿no?", respondió Zuckerberg entre risas y dubitativo. "¿Y compartiría ahora con nosotros los nombres de las personas a las que ha enviado mensajes esta semana". "Probablemente no". "Creo que esto es de lo que hablamos aquí ahora, sobre el derecho a la privacidad. ¿Por qué rastrea esa información Facebook?"

La respuesta de Zuckerberg dejó entrever otra de las tácticas del creador de la red social: el uso de las palabras "en general". "En general, los usuarios en Facebook pueden escoger qué información comparten y con quién". En general. "¿Quiere usted decir que hay ocasiones en las que eso no ocurre, en las que esa información se comparte con otras compañías". "No, eso no ocurre". Cuatro minutos para 44 senadores dan para entrar en pocos detalles....

Otro de los frentes en los que los senadores 'torturaron' a Zuckerberg con preguntas fue su modelo de negocio y el rastreo de la actividad de los usuarios para servirles anuncios. "Rastrea los dispositivos con los que los usuarios se conectan a Facebook", le preguntó el senador Cornyn. "No estoy seguro de la respuesta", dijo Mark. "¿En serio? La FTC aseguró que Facebook rastreaba los diferentes dispositivos que usan los usuarios". "A no ser que tú hayas dado permiso expreso, no rastreamos lo que haces en Google o en otras apps en tu móvil u ordenador", zanjó Zuck.

Las algo más de tres horas de interrogatorio fueron una consecución de preguntas y evasivas de Zuckerberg en torno a todos estos temas: el robo de datos de Cambridge Analytica, la responsabilidad de Facebook en este caso, su modelo de negocio, el tratamiento de datos personales... El fundador de la red social volverá a comparecer mañana miércoles ante el Congreso en una segunda sesión. ¿Servirá de algo? Muchos, como Edward Snowden, creen que no. Y señalan uno de los motivos: Facebook es la compañía que más ha contribuido en donaciones a las campañas de la mayoría de senadores que le hacían las preguntas. Todo queda en casa.