Así espió un 'hacker' a un político utilizando sólo su número de teléfono

Los diez dígitos de un número de teléfono. Eso es todo lo que necesita un 'hacker' para colarse en nuestras llamadas y en nuestra localización exacta. Lo ha sufrido, de manera voluntaria, Ted Lieu, congresista demócrata por California y que ha permitido que la firma alemana, Research Labs, grabara todas sus conversaciones así como sus movimientos.

Lo ha revelado un empleado de Research Labs, Karsten Nohl, en el programa 60 minutos que se emite en la televisión de Estados Unidos en el que se han mostrado ejemplos específicos de llamadas efectuadas por el congresista con una buena calidad de audio.

El año pasado, el presidente de Estados Unidos llamó a mi teléfono móvil. Si hubiese un 'hacker' al otro lado, lo habría escuchado todo

Que las llamadas de un congresista sean accesibles es posible gracias al Signalling System no. 7, un protocolo de señalización de llamadas encargado de iniciar y acabar las conversaciones y que está al alcance de la mano de un pirata informático. Nohl sospecha que agencias de inteligencia, como la NSA en Estados Unidos, deben emplear un método similar para llevar a cabo las escuchas masivas.

Utilizado en todo el mundo

El protocolo lo utilizan más de 800 compañías de telecomunicaciones en todo el planeta y es el que permite que podamos utilizar redes de otras compañías en el extranjero o que nuestro teléfono pueda efectuar una llamada a otro país.

"Me da mal rollo y también me enfada que puedan escucharlo todo. Casi cualquier persona tiene un teléfono móvil y podrían escuchar una llamada con un banco o una en la que compartes información sobre la bolsa", lamenta Lieu en declaraciones a Ars Technica.

Lieu forma parte del comité del Congreso encargado de las telecomunicaciones aunque no es el primero cuyas comunicaciones han estado al servicio de Research Labs. En 2014, el estudio afirmó que había logrado descifrar el teléfono de un político alemán.

Según ha asegurado 60 Minutos, esta brecha de seguridad es un secreto a voces entre las principales agencias de seguridad de Estados Unidos.

"La gente que está al tanto de esta vulnerabilidad debería estar despedida. No puedes tolerar que la población de todo el planeta, incluidos 300 millones de estadounidenses, tenga sus llamadas al alcance de cualquiera sólo porque permite recabar información a las agencias de seguridad", ha proseguido Lieu. "Es inaceptable".

El congresista ha puesto un ejemplo reciente para ejemplificar la gravedad de la situación: "El año pasado, el presidente de Estados Unidos llamó a mi teléfono móvil. Si hubiese un 'hacker' al otro lado del teléfono, lo habría escuchado todo. Es muy perturbador".