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Una piel artificial capaz de cambiar de color como los camaleones
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el material se transforma al presionarlo

Una piel artificial capaz de cambiar de color como los camaleones

Con un grosor de 120 nanómetros, mil veces más delgado que un cabello humano, este material basado en la silicona podría aplicarse a la seguridad, el camuflaje e incluso al entretenimiento

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Un grupo de ingenieros de la Universidad de California, en Berkeley, ha copiado el truco de los camaleones para desarrollar un material tan delgado como una piel que puede cambiar de color cuando se quiera, aplicándole una mínima fuerza.

“Es la primera vez que alguien fabrica una piel flexible como la del camaleón que cambia de color flexionándola”, explica Connie Chang-Hasnain, uno de los responsables del invento que se publica hoy en la revista Optica. Recientemente, investigadores japoneses lograron un hallazgo similar, pero con un material gomoso, mucho más grueso.

Este nuevo material multicolor ofrece nuevas posibilidades para fabricar monitores, camuflaje y sensores que detecten defectos imperceptibles en construcciones, puentes y naves. De esta forma podrán detectarse debilidades estructurales de un vistazo, gracias al cambio de color. También podrá lograrse que el color de los vehículos cambie según el entorno, ya sea para ocultarse o simplemente por cuestiones de estilo.

Una película de silicona mil veces más delgadaque un pelo

El diseño inicial fue capaz de crear colores brillantes que podían cambiar entre el verde, amarillo, naranja y rojo. Todo esto en una película de silicona mil veces más delgada que un cabello humano, con un grosor aproximado de unos 120 nanómetros.

El diseño inicial fue capaz de crear colores que podían cambiar entre el verde, amarillo, naranja y rojo

Los investigadores aseguran que los modelos futuros podrán cubrir una gama más amplia de colores y reflejar la luz con mayor eficiencia.

Aunque el prototipo tiene unas dimensiones de un centímetro cuadrado,Chang-Hasnain asegura que pronto podrán fabricarse muestras lo suficientemente grandes para su aplicación comercial.

En los últimos añoslos investigadores trabajan para conseguir colores de diseñoque puedan modificarsesin utilizar tintes, pigmentos ni pinturas. Así, en vez de controlar la composición química de un material, jugarán con sus propiedades ópticas. Según este sistema es posible controlar las propiedades de la superficie de un material a partir de cómo refleja la luz a escala nanométrica, tal y como ya hacen algunas mariposas y escarabajos en la naturaleza.

Un grupo de ingenieros de la Universidad de California, en Berkeley, ha copiado el truco de los camaleones para desarrollar un material tan delgado como una piel que puede cambiar de color cuando se quiera, aplicándole una mínima fuerza.

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