La comida gratis en Silicon Valley, un 'win-win' para el trabajador y la productividad

Hay que reconocer que el debate es, en sí, apasionante: ¿es la comida gratis una dádiva desinteresada de la empresa hacia el empleado o una estratagema para conseguir que éste meta más horas? Hagan sus apuestas. En Quora está el asunto sobre la mesa y hay que admitir quetiene mucha miga.

Ya conocen el tema: empresas como Google o Facebook han convertido sus centros de trabajo en una zona de distensión en la que queda fuera toda rigidez de etiqueta y donde uno puede llevarse al perro o echar unas canastas a media mañana si le apetece.Mientras en nuestro país seguimos bajo el yugo del reloj, o lo que es lo mismo, el que más hora dedica al trabajo, es más productivo, en Silicon Valley han optado por obtener el máximo rendimiento de su recurso más valioso, el humano, consiguiendo que esté cómodo.

Y sin duda, uno de los principales beneficios es la comida. ¿Se imaginan poder olvidarse de tener que ir al bar de siempre a enfrentarse al menú del día o bien dejar atrás la tiranía de los tuppersy el microondas?Un usuario de esta red social se ha hecho la pregunta: ¿Por qué es tan importante la comida gratis en las empresas del valle? Como siempre, lo mejor, las respuestas.

No hay que engañarse. Desde este lado del Atlántico la pregunta tiene mucho más alcance si consideramos que la cultura aceptada en la empresa es que cuanto más horas dedique uno al trabajo, mejor empleado será. Y por la misma regla, cuantas menos, pasará uno rápido a ubicarse en el centro de la diana. En este extraño pulso los más dedicados bajan la tapa del portátil a las once de la noche, mientras que los más vivos pasan buena parte de la jornada laboral de charloteoo estirando la pausa del café hasta casi lindar con la hora de la comida.

Sin embargo, como apuntamos, en Quora se debate sobre las ventajas per se de tener comida gratis y qué implicaciones tiene. Uno, que tiene el ojo entrenado para la relación laboral en España, lo primero que buscó es la reacción de los que entendían aquello como una estrategia por parte de la empresa por conseguir que el empleado no salga del recinto y dedique más horas. Pero lo cierto es que el grueso de los comentarios, y precisamente los que más votos positivos reciben, se centran en las ventajas de todo orden de la comida gratis en el trabajo. Dos mundos y visiones muy diferentes.

“Consiguen que los empleados trabajen más”

Lo primero que hay que dejar claro es que no nos estamos refiriendo a un chequerestaurante que el empleado canjea en el bar del polígono, sino de un auténtico culto culinario en los extensos complejos de los grandes del valle. Comida de calidad y variedad, con varios restaurantes -dependiendo del tamaño de la empresa, lógicamente- en los que los empleados no sólo se alimentan de una manera saludable, sino que además se olvidan del engorro de planificar las comidas o tener que desplazarse al restaurante más cercano a escuchar el menú del día.

Este despliegue culinario tiene un coste para la empresa, pero ahora veremos que lo rentabiliza de forma casi inmediata. Una pista de ello nos la da la respuesta con más votos positivos, redactada por Abhinav Sharma y que destaca que lo de la comida es tan sólo “la punta del iceberg”. En ella se destaca que el hecho de no salir del centro para comer incentiva las relaciones en el trabajo con gente de otros departamentos, pero sobre todo incide en el vínculo que se establece entre empresa y empleado. Este trabajador de Silicon Valley insiste en que no es el dinero, sino la sensación de que la empresa, además del sueldo, se preocupa por alimentarle, y bien.

Pero sería ingenuo pensar que este espíritu paternalista es altruista. Las empresas están para ganar dinero y obtener lo máximo del recurso humano es una fórmula de la que se obtiene un rendimiento inmediato. Otro lector, Mark Lu, aporta una visión menos romántica del asunto. Y lo hace con cifras: según sus cálculos, un trabajador se ahorra entre 5 y 10.000 dólares al año entre menús, traslados y tiempo perdido, mientras que según sus cifras, para la empresa supone un gasto de no más de 10.000 dólares al año que detrae de la nómina anual.

Según su perspectiva, si la empresa pagara más sin dar comida gratis al empleado, para éste el resultado sería el mismo. ¿Dónde gana la empresa con la comida gratis? “La gente habla más y se queda más tiempo en el trabajo”. Un pacto tácito en el que ganan todos y que además, resulta muy productivo para la organización.