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Google avanza sigilosamente hacia el negocio de las reservas de hoteles
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compite con las agencias de viajes online

Google avanza sigilosamente hacia el negocio de las reservas de hoteles

Google está sumando cada vez más fotos y reseñas a sus listas de búsquedas de hoteles, compitiendo de esta forma con las grandes agencias de viajes

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El pasado 2011, Google anunció su servicio de búsquedas y reservas de hoteles Google Hotel Finder. En un principio, esta plataforma parecía una más de todas las que ostenta el gigante de internet, tan acostumbrado a estrenar y cerrar infinidad de proyectos con un futuro incierto. Además, estaba en fase de pruebas y solo servía para algunas ciudades de EEUU, por lo que la competencia no se preocupó en exceso y se lo tomó como lo que en un principio se suponía que era, solo un experimento. Sin embargo, parece ser que a los de Mountain View les están saliendo las cuentas porque se están mostrando cada vez más interesados en el suculento sector hotelero.

Lo cierto es que, actualmente, Google Hotel Finder dista mucho de lo que se entiende por una beta. El sitiopermitecomparar y reservar fácilmente hoteles según los criterios que más interesencomopor ejemploel precio, la ubicación o las valoraciones de los usuarios. También ofrece la posibilidad de consultar información sobre la ubicación para decidir dónde alojarse, realizar un seguimiento de las principales selecciones con el botón Guardaro comunicarse directamente con los hoteles y proveedores.

Además tienen un mapa interactivo para ajustar las búsquedas, filtros, una pestaña para guardar favoritos y otra incluso para que los propietarios incluyan sus hoteles.

No contentos con esto,según ha publicado el medio The Wall Street Journal, la tecnológica lleva tiempo sumando más y más fotos y reseñas a sus listas de hoteles, para que se parezcan cada vez más a las que muestran sitios de viajes como Expedia., Priceline y TripAdvisor. Yestá promocionando de forma más enérgica sus Avisos de precios de hotel que publican tarifas directamente como lo hacen los sitios de búsquedas de viajes.

Por si este panorama no fuera suficientemente preocupante para los gigantes que compiten enel sector hotelero, la compañía llegó el pasado lunes a un acuerdo de licencias que le dará acceso a tecnología de la empresa de software para reservas de hoteles Room 77.

Google llegó a un acuerdo de licencias que le dará acceso a tecnología de la empresa de 'software' para reservas de hoteles Room 77

La idea es alentar a los viajeros a planear sus viajes directamente en Google. Y parece que lo han conseguido. En la práctica, utilizarlo es francamente muy sencillo. Para empezar, solo hay que buscar una ciudad del mundo, un lugar emblemático, una dirección o el nombre de un hotel en el cuadro situado en la parte superior de la página google.com/hotels. A medida que se escribe, debajo del cuadro de texto aparecerán algunas sugerencias en las que se puede hacer click para iniciar una búsqueda. Una vez que se ha seleccionado un destino, solo hay que seleccionar las fechas del calendario para completar la búsqueda.

Una batalla contra otro gigante

"El que entre Google seriamente en este mercado va a afectara los sitios de reservas de hoteles", ha explicado a Teknautas Carlos Oca, cofundador de Lextrend, empresa española que desarrolla soluciones de movilidad enfocadas a la experiencia de cliente en su paso por los hoteles. "La lucha aquí está clara: es entre el buscador y este tipo de páginasque se llevanalrededor del 30% del precio de la reserva. Los hoteles disponen de otros mecanismos para captar clientes. Primero, gracias a las propias agencias cuyos clientes que se quedan satisfechos siempre vuelven. Y segundo, alasnuevas aplicaciones móviles,que aportan un valor añadido".

Conscientes del fuerte crecimiento del uso de los dispositivos móviles y su potencial, un número cada vez mayor de hoteles está invirtiendo en innovaciones tecnológicas. Para la industria hotelera automatizar el registro y la estancia del cliente mediante el uso de aplicaciones es una estrategia perfecta para mejorar su experiencia: sin colas y con todo el proceso canalizado en su propio dispositivo, lo que permite ahorro de tiempo y costes. Y además consigue estar en contacto con ellos, ya que la mayoría de usuarios de móviles que descargan apps no las borran, y menos si están satisfechos.

"Hasta no hace mucho, las agencias de viajes online dominaban la distribución en internet de los viajes en general y del stock hotelero en particular. Sin embargo el paisaje de distribución, tal y como lo conocíamos, ha cambiado drásticamente en el último año. En estos últimos meses hemos visto cómo los llamados metabuscadores y comparadores de precios han irrumpido con fuerza", ha explicado Jairo González, CEO de la cadena de hoteles Sidorme.

Las primeras experiencias nos muestran que la implementación de una estrategia de posicionamiento en buscadores y en metabuscadores acertada, puede reducir los costes de intermediación a menos de la mitad, con un impacto muy positivo en la cuenta de resultados del hotel. No en vano, las comisiones medias que cobran estas agencias son aproximadamente del 20% y subiendo cada día".

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El mercado potencial que se juega Google es grande. Sólo en EEUU, el gasto en viajes y turismo ascendió a 450.000 millones de dólares en 2013, y se prevé que crezca un 3,5% este año, según el Consejo Mundial de Viajes y Turismo. En América Latina la cifra ascendió a 142.500 millones de dólares y se prevé que crezca un3,7% este año.

Pero la iniciativa es arriesgada. Las agencias de viajes onlineestán entre los anunciantes más importantes de Google. Según The Wall Street Journal,Priceline Group gastará más de 1.500 millones de dólares en 2014 en publicidad en Google, y Expediaotros 1.000 millones, principalmente para atraer reservas de hoteles, estima Mark Mahaney, analista de la firma RBC Capital Markets.

Sólo esas dos firmas podrían representar casi el 5% de los ingresos publicitarios de Google este año, pese a que la empresa tiene más de un millón de clientes publicitarios. ¿Estará dispuesto el gigante de internet a competir contra ellas?

El pasado 2011, Google anunció su servicio de búsquedas y reservas de hoteles Google Hotel Finder. En un principio, esta plataforma parecía una más de todas las que ostenta el gigante de internet, tan acostumbrado a estrenar y cerrar infinidad de proyectos con un futuro incierto. Además, estaba en fase de pruebas y solo servía para algunas ciudades de EEUU, por lo que la competencia no se preocupó en exceso y se lo tomó como lo que en un principio se suponía que era, solo un experimento. Sin embargo, parece ser que a los de Mountain View les están saliendo las cuentas porque se están mostrando cada vez más interesados en el suculento sector hotelero.

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