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La cápsula Dragón lleva a los astronautas la esperanza de comer ensaladas frescas
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La NASA busca producir alimentos en órbita

La cápsula Dragón lleva a los astronautas la esperanza de comer ensaladas frescas

La cápsula Dragon llevará al espacio una cámara de cultivo de plantas denominada Veggie, que ampliará la capacidad de producción de alimentos en órbita

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La cápsula Dragon, que Estados Unidos espera lanzar al espacio el lunes próximopropulsada por un cohete Falcon, llevará a los astronautas de la Estación Espacial Internacional (EEI), la esperanza de agregar a sus dietas ensalada fresca.

La misión de reabastecimiento es la tercera que llevará a cabo la empresa SpaceX dentro del programa estadounidense de privatización de la exploración espacial desde el finde la era de los transbordadores que ayudaron en la construcción de la EEI.

La nave espacial reutilizable, que mide 4,4 metros de altura y 3,66 metros de diámetro, tiene capacidad para llevar hasta a seis tripulantes y un máximo de tres toneladas de carga, pero hasta ahora se ha empleado solo para enviar suministros a la EEI y traer experimentos y basura desde el puesto orbital.

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En su bodega llevará esta vez una cámara de cultivo de plantas denominadas Experimento Veg-01, o Veggie, que podría ampliar la capacidad de producción de alimentos en órbita, según explicó la agencia espacial estadounidense NASA.

La investigación se centrará en el cultivo y desarrollo de plantas de semillero de lechuga romana roja en el ambiente de esa estación, que orbita a unos 385 kilómetros de la Tierra y a unos 27.000 kilómetros por hora.

Objetivo: el cultivo y desarrollo de plantas en el espacio

"Veggie proveerá un recurso nuevo para los astronautas y los investigadores cuando empezamos a desarrollar la capacidad de cultivar productos frescos y otras plantas grandes en la estación espacial", dijo Gioia Massa, encargada del experimento.

"La determinación de la seguridad alimenticia es una de nuestras metas primordiales para esta prueba de validación", añadió.

La cápsula llevará un cultivo de plantas denominada Veggie, que podría ampliar la capacidad de producción de alimentos en órbita

Veggie es un vivero de bajo costo que usa un panel con diodos de emisión de luz (LED) rojos, azules y verdes para el cultivo de plantas y la observación por parte de los astronautas.Con su diseño único, puede plegarse para su transporte y almacenamiento y luego se expande hasta unos 45 centímetros a medida que las plantas crecen en su interior.

Massa explicó que el área de crecimiento es de 29 centímetros de ancho y 37 centímetros de profundidad, con lo que se convierte enel vivero para plantas más grande que se haya enviado al espacio.

La NASA enfoca ahora su atención en las misiones de exploración de larga duración que requerirán la capacidad de los astronautas de cultivar los alimentos en sus travesías.

La cápsula Dragon, que Estados Unidos espera lanzar al espacio el lunes próximopropulsada por un cohete Falcon, llevará a los astronautas de la Estación Espacial Internacional (EEI), la esperanza de agregar a sus dietas ensalada fresca.

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