Paloma Noyola: la 'nueva Steve Jobs' tiene doce años y habla español

Apenas cuenta doce años, pero el extraordinario ejemplo de Paloma Noyola Bueno ha merecido el enésimo bautizo mediático dedicado a un sucesor intelectual de Steve Jobs. En esta ocasión, la historia de la niña mexicana contaba con todos los ingredientes para llamar la atención del mundo. Una niña prodigio de las matemáticas que vive en una de las regiones más pobres y olvidadas de México, Tamaulipas, estado asoladopor la violencia y elnarcotáfrico, en la fontera con Estados Unidos, en un hogar humilde.

Protagonizar la portada de la revista Wired, una de las biblias de la tecnología de nuestra época, les cuesta a los principales gurús del sector sangre, sudor y lágrimas, además de un buen puñado de años y trabajo a sus espaldas. Por su cubierta han pasado todos los gurús contemporáneos de las nuevas tecnologías, desde Mark Zuckerberg a Jeff Bezos.

A la pequeña le ha costado menos tiempo, aunque no es el primer niño prodigio que destapa la revista norteamericana. Es uno de sus nichos. De hecho, el que fuera editor de Wired durante una década, Chris Anderson,también encontró en México a otro pequeño genio, en este caso de la fabricación de drones.Los experimentos y el talento de Jordi Muñoz llamaron tanto su atención que Anderson terminó por financiar sus proyectos y convertirse en su socio en una startup de nombre 3D Robotics.

Un prodigio de las matemáticas

En el caso de Paloma Noyola, empezó a conocerse a nivel local cuando, apoyada por el profesor de su escuela, Sergio Suárez,su principal valedor, la niña obtuvo unos resultados excepcionales, fuera de los común, en una de concurso matemático a nivel nacional,Enlace. En la prueba, alcanzó la máxima puntuación del país, con 921 puntos.

El maestro ya había detectado en el aula la altísima capacidad de la niña para resolver problemas matemáticos casi al instante;desde entonces, se esforzó en potenciar en la escuela su talento, aplicando métodos de enseñanza alejados de la ortodoxia del sistema educativo.

"El modelo dominante de la educación pública estáfundamentalmente arraigadoen la revolución industrial, donde valoran la puntualidad, regularidad, la atención y el silencio sobre todo lo demás", explica el propio Suárez.

La comparación con el fundador de Apple es tangencial:tiene que ver con el talento de Steve Jobs, a quien se le atribuía un coeficiente intelectual muy por encima de la media,con las matemáticas. Noyola no le conocía, pero desde que su nombre se asoció al de Jobs ha empezado a leer su biografía;le gusta. Con la imprudencia de su edad, incluso ha hablado de superarle. "No seré la próxima Steve Jobs, seré más grande que el genio fundador de Apple, porque voy a perfeccionar y hacer más fácil la técnica de la educación en el país", ha llegado a decir.

¿Demasiada presión?

Después de que el rostro de la pequeña trascendiese las fronteras de México, la localidad donde vive, Matamoros,comenzó a llenarse de periodistas en busca de nuevos titulares. Por supuesto, también llegaron pronto los políticos con múltiples obsequios, desde un ordenador a una bicicleta,ansiosos por salir en la foto con una niña llamada a convertirseen un nuevo fenómeno de la tecnologíay tambiénen el ejemplo perfecto sobre cómo el genio más brillante puede emerger en las condiciones más desfavorables.

Paloma es la menor de ocho hermanos de una familia de chatarreros que emigró a la frontera hace veinticinco años en busca de un futuro mejor. Huérfana de padre, que falleció de un cáncer de pulmón hace varios meses, la pequeña acude a la escuela públicaJosé Urbina López, ubicada en una zona de basureros, aunque en la actualidad la madreencuentra dificultades para seguir enviándola al colegio debido a la retirada de una beca mensual de 500 pesos que recibía del estado.

Quizás la presión mediática a la que ha sido sometida la niña le ha jugado el primer disgusto. En noviembre, no pudo superar en México el corte enel V Concurso Nacional de Cálculo Mental, en una prueba consistente en responder sesenta cuestiones en veinte minutos. Paloma Noyola obtuvo1.480 puntos,mientras el ganador del certamen llegó a alcanzar los 3.151 puntos.

Igual que en el cine y en el mundo del ajedrez estamos acostumbrados a encontrarnos con historias de juguetes rotos, en el ámbito de la ciencia y de la tecnología la irresponsabilidad de la sociedad, que siempre anhela nuevos mitos, también puede engendrar monstruos. No obstante, parece que la pequeña está en centrada en su camino. Su vocación es inspirar y motivar a otros niños:"Si tienen la oportunidad de estudiar, que la aprovechen".