Google hace suyo el Galaxy S4 y amplía mapas hasta el espacio

Ya lo anunció el nuevo jefe de Android, Sundar Pichai, en una entrevista a Wired, cuando aseguró que en esta I/O de Google no habrían novedades en cuanto a hardware. Pero se nos escapó un pequeño detalle. En mitad de la charla, el ingeniero se sacó del bolsillo un Samsung Galaxy S4, dándonos una pista de por dónde iban a ir los tiros en la conferencia de desarrolladores.

Este miércoles el gigante de internet anunció muchos productos y nuevos servicios. Entre ellos destacó, sin lugar a dudas, el Samsung Galaxy S4 Google Edition, una versión del popular smartphone de la compañía surcoreana pero con el sistema operativo Android de los de Mountain View en estado puro, que perfectamente podría convertirse en la gama alta que tanto se esperaba del actual Nexus 4. Un terminal en definitiva idéntico al S4 en lo que a hardware se refiere, pero con un sistema operativo sin modificar y con total libertad de desarrollo.

Cada fabricante de teléfonos que utiliza el SO de Google lo modifica a su antojo, personalizándolo de distintas maneras. Un ejemplo de esto lo tenemos en HTC y su plataforma Sense, o Samsung y TouchWiz. En Teknautas sin ir más lejos hemos podido comprobar cómo funcionan en la práctica bajo el paraguas de este sistema operativo tanto el HTC One, el Optimus G y el Galaxy S4, con muy buenos resultados.

El S4 Google Edition, que ha sido una auténtica sorpresa, no incorpora TouchWiz sino un Android puro completamente desbloqueado (incluyendo su bootloader o sistema de arranque), lo que implica total libertad para modificarlo. El smartphone se pondrá a la venta a partir del 26 de junio en la tienda online Google Play de EEUU, por 649 dólares.

La edición especial del terminal S4 no fue el único anuncio que hizo la tecnológica este miércoles. Uno de los platos estrellas de la I/O 2013 fue la renovación de Google Maps, algo que ya adelantaron algunos medios como Google Operating System.

La interfaz de usuario de la plataforma aparece ahora totalmente renovada. En los ordenadores ocupa toda la pantalla (centrándose de esta forma, más en los mapas), utiliza el mismo sistema de cards que Google Now para ofrecer resultados de información y búsquedas mejoradas (mostrando otros puntos de interés o establecimientos similares a los que se están buscando, además de la opinión de nuestros amigos), y permite introducirse virtualmente en edificios y centros comerciales.

Desde la plataforma también se pueden realizar espectaculares visitas turísticas en 3D y hacer zoom hasta ver la Tierra desde el espacio. Ya se puede descargar mediante invitación, que se pide en este enlace.

Esta aplicación multiplataforma (para iOS, Android u ordenador), buscará hacerse un hueco en el complicado mercado de los servicios de chats acaparado por WhatsApp y Line. La herramienta permite, entre otras cosas, enviar mensajes (aunque el destinatario no esté conectado), fotografías, emojis y convierte las conversaciones en videollamadas.

La presentación por parte de Google de la app Hangouts llega un día después de que BlackBerry anunciase que su servicio de mensajería BBM ya está disponible para Android e iOS.