Situación crítica: el nivel de los embalses está peor que el año pasado a pesar de haber llovido un 50% más

La promesa que el presidente del Gobierno hizo en el Debate del Estado de la Nación de acabar con la sequía (“pronto tendremos en nuestras manos solucionar, para siempre, la escasez de agua”) está lejos de cumplirse. De hecho, a pesar de que en los últimos meses apenas se habla del tema, las reservas hidrológicas en España están peor que el año pasado. La media del total de agua embalsada ha disminuido un 1, 2% con respecto a 2005 (de 27.612 hm3 a 27.273 hm3).

La situación es todavía más inquietante si se tiene en cuenta que en el primer semestre de este ejercicio ha llovido un 50% más que en el mismo periodo de 2005. Según los datos del Instituto de Meteorología, entre enero y junio del año pasado cayó una media de 180 litros por metro cuadrado y, en el mismo periodo de este año, 278 litros (lo ideal, según el Instituto, sería llegar a los 350 l/m2).

“Las reservas han empeorado porque no todo el agua de las precipitaciones se recogen en los embalses, es decir, las lluvias que caen en zonas costeras como Valencia no se almacenan, van directas al mar”, aseguran desde el Ministerio de Medio Ambiente. “Además, la situación de partida de los embalses este año es peor debido a que el 2005 fue un año muy seco, se utilizó muchas de esas reservas que no se han podido recuperar. Pero los consumos en ambos períodos han sido más o menos los mismos”.

En estos momentos la reserva hidráulica se encuentra al 51,2% de su capacidad total, lo que puede calificarse de situación crítica. Los puntos rojos son la cuenca del Júcar y el Segura, y esto afecta, sobre todo, a Murcia, Alicante, Albacete, Almería y Valencia, principalmente. La cuenca del Tajo (norte de Castilla-La Mancha y Madrid), que también ha sido una de las más afectadas, ha mejorado su nivel este año, aunque permanece en un 50,4% de su capacidad.

La agricultura, una gran consumidora

Algunas ONG como Greenpeace o Ecologistas en Acción han alertado sobre la necesidad de reducir el consumo de agua sobre todo en la agricultura. Según el último informe de Greenpeace, Desertificación y sequía del pasado mes de mayo, en España la agricultura consume más del 75% de los recursos hídricos y pone el ejemplo de Castilla y León, donde “el 90% de los riegos se realizan por inundación empleando el doble de agua que la de un regadío eficiente”.

Además, la ONG añade que a este gasto se suman los 5.000 hm3/año que se pierden por las canalizaciones de todo el país y los 3.600 hm3/año “que se extraen de los 510.000 pozos ilegales que el propio Ministerio de Ambiente reconoce que existen en España”.

Ecologistas en Acción incluso propone reducir el consumo agrícola mediante la instalación de cultivos que necesiten menos agua. “Por ejemplo, una posible medida sería abandonar los cultivos de maíz por el cultivo del olivo o el viñedo, que se puede cultivar en casi todas partes”.

El gasto de los ciudadanos

Ante la posibilidad de que la situación siga empeorando hasta el punto de llevar a cabo cortes en las ciudades más afectadas, el Ministerio recalca que “el control del abastecimiento depende de los Ayuntamientos y son ellos los que deciden si hay que implantar medidas de recortes y si se restringe o no el abastecimiento urbano”.

En Madrid, por ejemplo, desde el pasado mes de mayo existe un decreto por el que se prohíbe el riego de los jardines desde las 9 de la mañana hasta las 9 de la noche, aunque, en muchos casos, esta medida no se lleva a cabo. Por su parte, el riego de limpieza de las calles debe realizarse con aguas reutilizadas.

Por cierto, los españoles somos de los ciudadanos más derrochadores de toda Europa. Según la European Water Association gastamos una media de 265 litros por día. “Aun así, parece que la gente se está concienciando, desde el inicio del año se ha disminuido el gasto del agua un 12%”, afirman desde el Canal de Isabel II de Madrid.