España acogerá al crucero afectado por hantavirus en Canarias "en cumplimiento del Derecho Internacional"

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La gestión del crucero afectado por un brote de hantavirus ha generado este martes una mañana de mensajes cruzados entre organismos sanitarios. Mientras la Organización Mundial de la Salud (OMS) aseguraba que negociaba con España para que el barco sea dirigido a Canarias, el Ministerio de Sanidad enfriaba esa posibilidad y subrayaba que la decisión aún no está tomada, evidenciando las idas y vueltas en torno al destino del buque. Finalmente, España acogerá la embarcación "en cumplimiento del Derecho Internacional y el espíritu humanitario".

Así lo ha confirmado Sanidad en un comunicado en el que afirma que la OMS, en coordinación con la Unión Europea, ha solicitado al Gobierno que acoja a la embarcación en Canarias. Actualmente, el barco sigue estando en Cabo Verde, mientras que el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) está realizando un "examen exhaustivo" para determinar qué personas deben ser evacuadas de urgencia. El resto continuará a Canarias, donde esperan llegar en un plazo de tres o cuatro días. El puerto, de momento, no ha sido definido.

"Una vez allí, tripulación y pasajeros serán convenientemente examinados, atendidos y trasladados a sus correspondientes países. El proceso será articulado mediante un protocolo común de manejo de casos y contactos elaborado por la OMS y el ECDC, y contará con todas las garantías de seguridad necesarias. Tanto la atención médica como los traslados se realizarán en espacios y transportes especiales habilitados ad hoc para esta situación, evitando todo contacto con la población local y velando en todo momento por la seguridad del personal sanitario", ahondan desde el departamento de Mónica García.

Los detalles de este protocolo se darán a conocer "tan pronto como sean definidos por la OMS y el ECDC". Además, en el comunicado se sostiene que la OMS ha explicado que Cabo Verde no puede realizar esta operación y Canarias es el lugar "más próximo con las capacidades necesarias". "España tiene una obligación moral y legal de auxiliar a estas personas, entre las que se encuentran además varios ciudadanos españoles", insiste. Por otro lado, "en virtud de esta misma lógica", el Gobierno también ha aceptado la petición para acoger al médico del crucero que se encuentra en "situación grave" y será transportado a Canarias en un avión hospitalizado este mismo martes.

Cruce de mensajes

Todo comenzaba al principio de la mañana, cuando la OMS aseguraba que mantenía contactos con España para que el crucero en el que se ha detectado un brote de hantavirus sea dirigido a las islas Canarias, donde podría ser atendido. “Estamos trabajando con las autoridades españolas, que acogerán al barco, así lo han comunicado”, ha señalado en rueda de prensa la directora de prevención y preparación de epidemias y pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove. Según ha explicado, el plan incluiría una “investigación epidemiológica completa”, la desinfección del buque y la evaluación del riesgo de los pasajeros a bordo.

Frente a esta afirmación, fuentes del Ministerio de Sanidad consultadas por El Confidencial le paraban los pies al organismo internacional. Desde la institución de Mónica García, indicaban que España no confirmaba por el momento que el crucero vaya a ser recibido en Canarias y recalcaban que la decisión “no está tomada”.

Desde el ministerio señalaban que estaban haciendo un seguimiento estrecho, junto con la OMS y otros países implicados, de la situación del buque en el que se han detectado casos de infección por hantavirus. "En función de los datos epidemiológicos que se recojan del barco en su paso por Cabo Verde, se decidirá qué escala es más pertinente. Hasta entonces, el Ministerio de Sanidad no adoptará ninguna decisión, como así hemos hecho saber a la Organización Mundial de la Salud", destacaban.

Con estos mensajes cruzados sobre la mesa, a las 13 horas ha comenzado una reunión entre la OMS y el Gobierno para "evaluar la situación" y tomar las medidas que sean necesarias, según ha informado la portavoz del Ejecutivo, Elma Saiz, en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros. Saiz ha querido lanzar un mensaje de "tranquilidad" y ha asegurado que España está preparada para todo. Tanto para la atención de las personas que van en el crucero como para la desinfección del buque, si así lo requiere la OMS. Se actuará en función del acuerdo que se adopte en ese encuentro.

Tras la reunión, el ministerio ha explicado que "se ha acordado que esta tarde se producirá una revisión del buque por un equipo de epidemiólogos". "Esta intervención está destinada a conocer el estado de las personas dentro del barco, y poder saber si hay más personas con síntomas, y qué contactos de alto riesgo o bajo riesgo hay. Esto ayudará a las decisiones sobre los procesos de repatriación y la ruta del barco", ha señalado.

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Sin embargo, hacia las 16.00, desde Sanidad aclaraban que se va a intentar que en Cabo Verde (donde todavía se encuentra el barco) se evacúen los casos sintomáticos y los contactos de alto riesgo (hay uno identificado, y se evaluará si hay otros más).

"Si eso fuera así, no habría motivo clínico para realizar, en nuestra opinión, una escala en las islas Canarias salvo que aparecieran nuevos casos sintomáticos durante el trayecto entre Cabo Verde y las islas Canarias", destacaban en un comunicado remitido a este periódico. En este último caso, "por el principio de prestación de socorro, estaría justificada la atención". En el mismo texto recordaban que "esta tarde va a realizarse una evaluación por parte de los epidemiólogos de la OMS para valorar las acciones a llevar a cabo".

Canarias y España "están preparados para estos temas"

En declaraciones recogidas por Europa Press, el delegado del Gobierno en Canarias, Anselmo Pestana, ha pedido tranquilidad ante la posibilidad de que el crucero haga escala en la isla de Gran Canaria o Tenerife.

Pestana ha matizado, en declaraciones a los periodistas en un acto público, que Canarias y España "están preparados para estos temas", si bien es una decisión que adoptarán especialistas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), tras mantener un encuentro a partir de las 13.30 horas de este martes, con responsables del Ministerio de Sanidad, Salud Pública del Ejecutivo canario y Sanidad Exterior de la Delegación del Gobierno en Canarias.

De todas formas, expuso que si finalmente la OMS decide que viene a Canarias "es también porque hay un sistema de salud robusto capaz de afrontar ese reto", de ahí que incidió en la necesidad de tener tranquilidad.

Aunque el delegado del Gobierno esté a favor de que llegue a las islas, el presidente de Canarias no opina igual.

Fernando Clavijo ha comunicado este martes a la ministra de Sanidad que lo "razonable" es que el crucero afectado por un brote de hantavirus sea atendido en Cabo Verde, donde se encuentra fondeado "si no hay peligro para la vida de las personas".

La OMS pide calma

La organización pide calma pero máxima vigilancia a los centros de salud internacionales, mientras coordina con los gobiernos implicados la repatriación segura de los pasajeros no afectados y el tratamiento de los enfermos. Por el momento, el crucero permanece bajo estrictas medidas de aislamiento en aguas de África Occidental.

Por su parte, Tedros Adhanom, director general de la Organización Mundial de la Salud, ha explicado lo siguiente en su cuenta de X: "A fecha de 4 de mayo de 2026, desde el 1 de abril, cuando el barco zarpó, se han registrado siete casos de #hantavirus (dos confirmados y cinco sospechosos), incluidas tres muertes. Se considera que el riesgo para la población mundial es bajo y se seguirá vigilando y proporcionando información actualizada sobre la situación".

"La OMS está colaborando con los países implicados y con la empresa operadora del barco para prestar apoyo a los pasajeros y a la tripulación. La respuesta internacional coordinada incluye investigaciones exhaustivas, aislamiento y atención de los casos, evacuación médica e investigaciones de laboratorio", añade.

Esta afección en nuestro organismo se traduce en padecer enfermedades como la fiebre hemorrágica con síndrome renal, así como síndrome por hantavirus. Algunos de los síntomas más reconocibles son el dolor de cabeza, dolor abdominal y lumbar o fiebre elevada. En los casos más graves, pueden hacer aparición desde náuseas hasta convulsiones o síntomas neurológicos localizados.

Actualmente, la mortalidad que presenta el hantavirus se encuentra en una franja aproximada de entre el 6% y el 15% a nivel mundial. Los usuarios que padecen las probables enfermedades que transmiten requieren de una monitorización y cuidados adecuados para revertir los síntomas de una forma efectiva y segura.