Qué es, cómo se contagia y cuáles son los síntomas del hantavirus: la infección zoonótica que ha dejado tres muertos en un crucero con destino a Canarias

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En las últimas horas, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha extremado su preocupación acerca de nuevos casos confirmados de hantavirus. Dicha infección ha tenido lugar en el crucero de lujo MV Hondius, contando ya con hasta tres personas fallecidas y una recibiendo cuidados intensivos en Sudáfrica. Y es que la nave desembarcará en el archipiélago canario como última parada del viaje.

Dicho agente indeseado se encuentra dentro del espectro calificado como zoonótico, lo que implica que puede contagiarse entre diferentes especies del reino animal. En este sentido, el virus puede presentar algunos síntomas de gravedad en los humanos, como afecciones respiratorias intensas que requieren de cuidados especializados. Ante este panorama, tanto Sanidad como la OMS han lanzado un comunicado para esclarecer la situación.

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L. Proto

“Estamos actuando con urgencia para apoyar la respuesta al brote de hantavirus a bordo de un crucero en el Atlántico, tras la trágica pérdida de vidas. (…) Las infecciones por hantavirus son poco comunes y generalmente se asocian con la exposición a roedores infectados. Si bien en algunos casos pueden ser graves, no se transmiten fácilmente entre personas. El riesgo para la población en general sigue siendo bajo. No hay motivo para el pánico ni para restringir los viajes”, aseguran desde el propio organismo internacional.

Síntomas y propagación

Los primeros brotes de hantavirus datan de la década de los 30 del anterior siglo y son los roedores los principales portadores del mismo. Sin embargo, y debido a su naturaleza, puede infectar a humanos a través de la exposición a heces o mordeduras de estos animales infectados. No obstante, no se conocen casos de propagación entre personas.

Puede infectar a humanos a través de la exposición a heces o mordeduras de estos animales infectados

Contar con esta afección en nuestro organismo se traduce en padecer enfermedades como la fiebre hemorrágica con síndrome renal, así como síndrome por hantavirus. Algunos de los síntomas más reconocibles son el dolor de cabeza, dolor abdominal y lumbar o fiebre elevada. En los casos más graves, pueden hacer aparición desde náuseas hasta convulsiones o síntomas neurológicos localizados.

Actualmente, la mortalidad que presenta el hantavirus se encuentra en una franja aproximada de entre el 6% y el 15% a nivel mundial. Los usuarios que padecen las probables enfermedades que transmiten requieren de una monitorización y cuidados adecuados para revertir los síntomas de una forma efectiva y segura.