El consumo de café impacta en la composición de la microbiota intestinal y mejora el estado de ánimo, según estudio
Un estudio irlandés en Nature Communications vincula la bebida habitual con cambios beneficiosos en microbiota, menor estrés y depresión, y mejoras cognitivas diferenciadas entre versiones con y sin cafeína según componentes como polifenoles
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Un equipo del APC Microbiome Ireland, adscrito al University College Cork (Irlanda), ha desvelado que la ingesta habitual de café favorece el eje intestino-cerebro, al modificar la composición de la microbiota intestinal y asociarse con un mejor estado de ánimo.
El trabajo, difundido en Nature Communications, comparó a 31 personas que no tomaban café con 31 bebedores moderados —entre tres y cinco tazas diarias—. A todos se les evaluó al inicio mediante test psicológicos, diarios de ingesta de cafeína y alimentos, además de análisis de heces y orina para rastrear variaciones en el microbioma y en indicadores de ánimo y estrés percibido.
Posteriormente, se pidió a los consumidores habituales que dejaran el café durante dos semanas, manteniendo las evaluaciones psicológicas y las pruebas de laboratorio. Ese periodo de abstinencia se asoció con cambios significativos en los perfiles de metabolitos de la microbiota frente a los no bebedores.
Después, se reintrodujo el café en dos grupos: uno con café descafeinado y otro con café con cafeína, durante 21 días. En ambos casos, los participantes reportaron descensos en estrés percibido, depresión e impulsividad, lo que apunta a un efecto positivo del café sobre el estado de ánimo, independiente del contenido de cafeína.
El análisis reflejó, además, un incremento notable de bacterias como Eggertella sp., potencialmente implicada en la secreción de ácido gástrico, y Cryptobacterium curtum, vinculada a la síntesis de ácidos biliares. Según los autores, estas funciones podrían facilitar la eliminación de bacterias intestinales perjudiciales y ayudar a prevenir infecciones estomacales.
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En cuanto a la microbiota de los consumidores de café, el estudio también identificó un aumento de bacterias Firmicutes, relacionadas con emociones positivas en mujeres.
Los investigadores observaron que solo el consumo de café descafeinado se tradujo en mejoras claras del aprendizaje y la memoria, lo que sugiere que compuestos distintos a la cafeína —como los polifenoles— podrían explicar estos beneficios cognitivos.
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Por el contrario, únicamente el café con cafeína se asoció con una menor sensación de ansiedad y con mejoras en atención y concentración. La cafeína, además, se relacionó con un menor riesgo de inflamación.
“Nuestros resultados muestran cómo responden el microbioma y el sistema nervioso al café y sus potenciales ventajas a largo plazo para un microbioma más saludable. El café podría modular la actividad conjunta de los microbios y los metabolitos que emplean”, señaló el autor principal, John Cryan, investigador principal de APC Microbiome Ireland.
En esta línea, subrayó que tanto el café con cafeína como el descafeinado interactúan con la microbiota, el metabolismo y el bienestar emocional, de modo que pueden considerarse una herramienta adicional dentro de una dieta equilibrada.
Un equipo del APC Microbiome Ireland, adscrito al University College Cork (Irlanda), ha desvelado que la ingesta habitual de café favorece el eje intestino-cerebro, al modificar la composición de la microbiota intestinal y asociarse con un mejor estado de ánimo.