Los valencianos que han creado el 'smartwatch' de los inodoros para que sepas más sobre tu caca

Año 2021. Un ingeniero informático especializado en administración de startups y otro ingeniero electrónico con un máster en biomedicina se unen para construir los cimientos de Wellness Watcher.

Quizás si traduces el nombre (bienestar y alguien o algo que vigila o monitoriza) te recuerde a un reloj inteligente que mide tu sueño, actividad física, estrés o ritmo cardíaco. Pero seguro que te sorprendes al leer de qué se trata. Es la primera aplicación que controla tu salud y te aconseja sobre hábitos saludables mediante monitorización de las heces y la orina.

Pablo Gonzálvez García y Enrique Juan Aguilar son amigos de toda la vida y crecieron en Alzira, ciudad de la provincia de Valencia. Aunque estuvieron muchos años trabajando en otros países, a su regreso crearon su startup enfocada en la e-Health (tecnologías digitales para mejorar la atención sanitaria y la gestión de la salud) que desarrolla dispositivos no invasivos: EBHealth3.

Wellness Watcher se coloca en el inodoro y captura imágenes que procesa con inteligencia artificial para detectar anomalías en esos desechos corporales. Después, la información te llega a la aplicación móvil, donde se realiza un registro automático. “Cuando ves a alguien cercano con problemas intestinales y acude al médico, las preguntas siempre empiezan por ‘¿cómo vas al baño?’. La respuesta de todo el mundo es ‘normal, como siempre o no lo sé’, a no ser que te haya pasado algo concreto, como un episodio de diarrea”, explica Gonzálvez, CEO de la empresa, a este periódico.

Por ese motivo, cuenta que la idea de crear este artefacto surgió buscando una respuesta a esa pregunta tan habitual cuando aparece cualquier malestar intestinal: “Vimos que no existía ningún producto así, pero sí literatura científica sobre el tema”.

El dispositivo utiliza estándares médicos para la clasificación, como la escala de Bristol, una tabla visual que describe la forma y dureza de las heces en siete grupos. “También detecta colores y sacamos otros clasificadores para saber si, por ejemplo, hay sangre en heces o signos de inflamación intestinal. Con la orina es similar, pero con otros parámetros: el flujo para ver la cantidad, el color o el número de interrupciones durante la micción. Es literatura médica que estamos adaptando para que el sistema devuelva la información de manera automatizada”, añade.

Respecto a cómo y cuándo saltan las alertas, Gonzálvez aclara que hay varias y que pueden aparecer desde el día uno. “Te puede avisar de que tus heces flotan, que es algo que le pasa a mucha gente y si te pasa recurrentemente, probablemente sea un problema de absorción de grasas. Luego hay otros avisos que saltan a través de patrones temporales, como con las diarreas”, narra.

Sin embargo, deja claro que esto no es un dispositivo médico, es un wearable (tecnología ponible o vestible) y que por eso no pueden ofrecer diagnósticos: “Entendemos que nuestros usuarios son proactivos para hacerse después los seguimientos médicos que requieran. La cuestión es poder decirles que lo que les pasa se sale de lo normal y que por eso deberían contactar con algún profesional”.

Según comenta Gonzálvez, desde la startup trabajan con dos públicos. El primero son las residencias de mayores para hacer una monitorización de sus heces y orina. “Hay potenciales problemas que pueden tener y detectarlos de forma temprana supone un beneficio. Si un residente empieza a tener diarrea puede no enterarse y los sanitarios darse cuenta cuando deriva en problemas de otra índole, como deshidratación”, apunta.

El segundo público al que se dirige Wellness Watcher es a los hogares: “Estamos intentando activar su uso general porque es un wearable que dejas en el inodoro en lugar de llevar encima”.

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Actualmente, están trabajando en estudios clínicos sobre enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y quieren publicar resultados durante los próximos meses. Además, el proyecto de estos dos valencianos se hizo con el premio València Innovation Capital 2024 en la categoría de Salud y Bienestar, un reconocimiento del ayuntamiento por su impacto en la prevención de patologías y en la optimización del bienestar de los usuarios.

El precio de preventa del Wellness Watcher es de 199,95 euros con acceso gratuito a la aplicación del móvil. Aunque también cuentan con un plan más premium cuyo precio es 2,39 al mes o 21,99 al año. Gonzálvez expone que la parte de vender el producto a otra empresa, más conocido como business to business (B2B), “está más avanzada”. En cambio, están todavía trabajando en esa venta al cliente particular, por eso el artilugio está en preventa, y esperan realizar los primeros envíos en mayo.

Privacidad

Acerca de la privacidad, narra que el dispositivo está colocado de manera que físicamente no pueda apuntar a otro sitio que no sea el fondo del inodoro. “En la parte de software, si detecta una imagen que apunte a otro sitio no se procesa para que no se pueda utilizar”, resume Gonzálvez.

Al ser preguntado por los riesgos o cómo harían frente a un hackeo de esos datos, asegura que en su caso utilizan la plataforma de nube de Amazon y que las imágenes de los registros se anonimizan: “Por otro lado, están los metadatos de los usuarios y si alguien quisiera acceder, tendría que hacerlo a todo. Nos pueden hackear, como a todo el mundo y no tenemos una única solución, simplemente seguir los protocolos que están establecidos y contar con un duplicado de todos estos archivos”.

“Creo que tenemos bastante olvidada la salud intestinal, vamos dejando pasar y damos por normal todo lo que nos sucede, como la hinchazón. Al final, esto ocurre porque no llevas una monitorización y nadie te señala las cosas que no son normales cuando vas al baño”, concluye el CEO de EBHealth3.