De Gante a Madrid en 0,016 segundos: la telecirugía revoluciona los quirófanos de España y de todo el mundo

España ha marcado un nuevo hito médico y tecnológico gracias al grupo de urología ROC Clinic y HM Hospitales, que ha realizado la primera telecirugía desde otro centro de Europa a España, así como la primera prostatectomía radical robótica en España realizada en diferentes centros de HM Hospitales.

Las operaciones, realizadas con el robot Toumai –aprobado por el Comité de Ética de HM Hospitales y enmarcado en un proyecto europeo de salud digital–, marcan un antes y un después en la historia de la urología.

En concreto, durante las jornadas del 13 y 14 de octubre, se llevaron a cabo estas dos intervenciones: la primera entre los hospitales HM Montepríncipe y HM Sanchinarro, y la segunda entre la Orsi Academy de Gante (Bélgica) y Madrid.

“Hemos hecho la primera telecirugía de España y la segunda en toda Europa”, explica a El Confidencial el doctor Javier Romero-Otero, director de ROC Clinic y del Departamento de Urología de HM Hospitales.

“Lo que hemos conseguido es que la consola desde la que opera el cirujano esté en un hospital y el paciente, con el robot, en otro. El decalaje entre ambos movimientos es hoy tan mínimo, menos de 0,016 segundos, que el cerebro humano no lo percibe. Es como si estuvieras en el mismo quirófano”, desarrolla el doctor, que este año ha sido reconocido en los premios de Los Mejores Médicos de España.

Cirugía sin fronteras

La primera de las intervenciones, consistente en la extirpación de la próstata, fue realizada por Romero-Otero desde una consola situada en el centro Montepríncipe mientras el paciente se encontraba en la clínica de Sanchinarro.

En la segunda, el urólogo Ricardo Brime dirigió la cirugía desde una consola en Gante, asistido por el equipo del doctor Juan Justo, subdirector de ROC Clinic. Todo ello con una precisión absoluta gracias al robot Toumai, capaz de transmitir órdenes quirúrgicas con una latencia inferior a 40 milisegundos.

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“Esto nos abre una puerta enorme de posibilidades”, subraya Romero-Otero. “Voy a poder formar a otros cirujanos sin desplazarme, asistir operaciones complejas a distancia y ofrecer cirugía de excelencia en lugares donde no hay especialistas. En un contexto con déficit de profesionales sanitarios, la telecirugía ha llegado para quedarse”, describe.

El cirujano, que ha operado en más de 40 países, defiende que esta tecnología “democratiza la excelencia quirúrgica”: “Todos querríamos que nos operase un cirujano que realiza cientos de procedimientos al año. Con este sistema, eso ya no dependerá de dónde viva el paciente”.

El robot Toumai: precisión y conectividad

El Toumai, comercializado en España por MAC Medicina Analítica Consumibles, es el primer sistema robótico del mundo diseñado específicamente para la telecirugía. Ofrece visión 3D en alta definición, arquitectura multipuerto y una red de conectividad que permite que varios cirujanos trabajen simultáneamente desde distintas ubicaciones.

Según el propio Romero-Otero, el proyecto tiene antecedentes en la NASA, que en los años 90 buscaba operar a distancia a soldados heridos. “Entonces las telecomunicaciones no lo permitían, pero hoy sí. Aquello que parecía ciencia ficción ahora es rutina”, afirma.

El robot no solo mejora la precisión, sino que también transforma la ergonomía del trabajo quirúrgico: “Yo puedo operar desde mi casa o desde un centro tranquilo, con una botella de agua o un café al lado. Ya no es el entorno hostil de un quirófano, y eso también repercute en el bienestar del cirujano y en los resultados del paciente”.

Una revolución asistencial

El avance de la telecirugía permitirá que hospitales de distintos niveles se integren en red, compartiendo especialistas y protocolos, lo que reducirá los desplazamientos innecesarios y aumentará la seguridad asistencial.

A medio plazo, Romero-Otero augura que la inteligencia artificial jugará un papel decisivo en este proceso: “Estoy seguro de que en unos años la IA operará sola. Ya hay programas que analizan cada paso de una cirugía, miden el tiempo, estiman la pérdida de sangre y segmentan los movimientos. Es cuestión de tiempo que los robots aprendan a identificar nervios o vasos sanguíneos y sepan cómo actuar sin nuestra intervención directa”.

Desafíos éticos y humanos

Además de ser una revolución, el urólogo plantea que esta transformación plantea también dilemas humanos: “Todo esto tiene una cara B. Habrá que evitar que la telemedicina deshumanice la relación con el paciente. Las videollamadas ayudan, pero no sustituyen el contacto directo ni la empatía. Cuando alguien se enfrenta a una operación, también necesita mirar a los ojos a quien le va a tratar”.

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Aun así, el médico considera que el cambio es irreversible: “No es el futuro, es el presente. En España ya lo estamos haciendo, y debemos sentirnos orgullosos de liderar este salto. Es un hito para nuestra medicina y una oportunidad para construir una red global de excelencia quirúrgica”.