Más allá de la medicación para tratar la depresión: la alternativa inglesa con fútbol 'recetado'

Hace unas semanas salía a la luz una iniciativa pionera en salud mental: prescribir entradas de fútbol como parte del tratamiento para pacientes con depresión leve o moderada. Todo esto en un lugar como Inglaterra, con gran tradición futbolera. Y por fin, en este fin de semana se ha dado el pistoletazo de salida de esta medida que, aunque pueda parecer frívola, puede aportar beneficios en la mejora de estas personas.

Se trata de un proyecto piloto por el que los sanitarios podrán ofertar tickets a pacientes de 12 consultas de medicina general del distrito electoral de Stroud para acudir a los partidos que Forest Green Rovers juegue en su campo, el New Lawn de Forest Green. Es una propuesta promovida por el diputado Laborista y médico Simon Opher y Dale Vince, el propietario de una empresa llamada Ecotricity.

Opher explica que cada receta, que puede ser dada por un médico, una enfermera o una trabajadora social, da derecho a dos personas a asistir a un partido en casa del FRG. Es el propio equipo el que proporciona las entradas gratuitas y tras el proyecto piloto, que durará toda la temporada, los participantes darán su opinión sobre el programa y se evaluará el impacto en su salud mental. En total han distribuido 300 folletos en las consultas, lo que significa lo que se traduce en que hasta 600 personas podrían participar en la prueba.

Las personas que pueden participar son aquellas que presenten síntomas de depresión leve a moderada y pueda beneficiarse de asistir a un evento deportivo en directo. "Los clubes de fútbol son el corazón de nuestras comunidades, y participar en ellos puede ayudar a combatir el aislamiento social, que es una de las principales causas de la mala salud mental", relata a El Confidencial.

La prescripción social para salud mental

Opher lleva a sus espaldas más de 30 años trabajados como médico de cabecera y es partidario de lo denominado como "prescripción social". Por ello, ha recetado huertos, sesiones de arte y también comedia. Recientemente, tuvo una charla al respecto con Vince, lo que acabó resultando en su idea de fútbol con receta. Es la primera propuesta de este tipo, pero espera que se replique en otros clubes.

El psicólogo sanitario experto en terapia de conducta y terapias contextuales Julio Luipiani Polo comenta que, aunque de primeras pueda parecer una medida "un poco frívola", el planteamiento le parece positivo. También valora que el sistema sanitario y el social busquen alternativas y estrategias para fomentar cambios en personas con depresión más allá de la "mera medicalización". La accesibilidad a ciertas actividades, planes o grupos que son positivos y reforzantes le parece un buen planteamiento y considera que es un camino "con mucho potencial" desde el servicio público.

Para que el fútbol con receta, tal y como le denomina el propio creador, funcione se han de cumplir ciertas circunstancias: en primer lugar, que la persona tenga interés por el este deporte, además de que haya una fuerte conexión entre el municipio y el equipo, por lo que acudir al campo pueda ser algo reforzante. Por otra parte, el entorno no puede ser violento o agresivo, así como estar relacionado con el consumo de alcohol o de drogas.

TE PUEDE INTERESAR

¿Qué hay detrás del "silencioso" aumento de ingresos de adolescentes por depresión? 1.200% más en 20 años

Laura Camacho

"Una persona deprimida, entre muchas otras cosas, sufre una carencia en su contexto habitual de reforzadores y de motivadores, no solo falta de personas a su alrededor, o de cariño, sino también de ganas de hacer cosas, de planes que ilusionen… a veces eso también se une a circunstancias económicas que impiden esas situaciones. Esta medida puede facilitar a ciertos perfiles al acceso, no solo al partido, sino al entorno, a estar rodeado de gente, a sentir que forma parte de una comunidad que se puede formar antes o después del partido, a tener experiencias que estructuren su semana su ilusión y a tener cosas que comentar con gente", ahonda el psicólogo.

Además, ya ha quedado demostrado que las acciones de fomento de actividades de ocio en pacientes deprimidos proporciona efectos positivos. Luipiani explica que la base de los estudios del trabajo con depresión es, junto con la reestructuración de creencias y de pensamientos, la activación conductual, es decir, la orientación y la activación de conductas hacia objetivos que sean valiosos, reforzantes y satisfactorios para la persona, sea ir a un partido de fútbol, jugar al billar, participar en un taller de cerámica…

¿Puede sustituir a la medicación?

Incluso estas recetas pueden ser sustitutivas de tratamientos más convencionales, como el uso de fármacos. "Si son pacientes con diagnósticos leves o moderados, se puede empezar a plantear al principio como un sustitutivo para intentar evitar la medicalización y la sobremedicalización. Por supuesto, con una evaluación específica y evaluando qué perfiles son aquellos que van a disfrutar de esto. Por ejemplo, si es una persona a la que no le gusta el futbol, o si es fan, pero no del equipo de su ciudad, o el entorno no es muy sano y hay mucha violencia, quizá no sea muy positivo", matiza.

TE PUEDE INTERESAR

No es un tópico: la gesta de España en la Eurocopa nos ha hecho más felices, según la ciencia

R. Badillo

Más allá de recetar tickets, la idea de prescripciones sociales y que el gobierno facilite el acceso a ciertas situaciones lo ve con buenos ojos. "Es sustitutivo en depresiones leves o moderadas y complementarios en las otras, siempre con una evaluación específica de las necesidades de esa persona", concluye.