Los incendios de Portugal son tan grandes que ya se ven desde el espacio (y el humo ha llegado a España)

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Portugal sigue enfrentándose una de las peores oleadas de incendios forestales de los últimos años. Desde el pasado 14 de septiembre, las llamas han devorado ya más de 10.000 hectáreas de terreno entre las regiones de Oporto y Aveiro, en el norte y centro del país. A pesar del enorme despliegue de medios y unidades tanto terrestres como aéreas, los fuegos continúan avanzando.

El impacto de estos incendios es tan devastador que las columnas de humo se han podido captar desde el espacio. El satélite Sentinel-3 del programa Copernicus de la Unión Europea ha registrado imágenes impactantes de una nube de humo que cubre 100.000 kilómetros cuadrados sobre el océano Atlántico. El fenómeno ha sido tan significativo que las emisiones de humo han alcanzado incluso el norte de España, generando preocupación en las comunidades cercanas a la frontera.

La lucha contra las llamas en Portugal es incansable. Más de 5.000 bomberos se encuentran trabajando en el terreno, trabajando sin descanso para intentar controlar los más de 100 incendios que se encuentran activos en distintas partes del país. A esta cifra se suma la intervención de equipos especializados de la Unión Militar de Emergencias (UME) de España, que han llegado en los últimos días para reforzar las tareas de extinción.

Además, la Unión Europea ha activado su Mecanismo de Protección Civil, desplegando aviones de extinción de incendios de Francia, Italia, Grecia y España para apoyar las labores.

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A pesar de todos estos esfuerzos, la situación sigue siendo crítica. Las autoridades portuguesas han declarado zona catastrófica en los municipios afectados, mientras se preparan para enfrentarse a más jornadas complicadas.

Los pronósticos meteorológicos no son alentadores en el corto plazo, ya que se esperan vientos intensos de hasta 30 km/h que podrían avivar aún más las llamas. Sin embargo, se prevé que las condiciones mejoren hacia el final de la semana, cuando las probabilidades de lluvia aumentan notablemente.

El humo llega a España

Aunque los incendios se encuentran principalmente en territorio portugués, sus efectos ya se están sintiendo en España. El humo generado por el fuego ha comenzado a llegar a las regiones del noroeste de España, especialmente en Galicia y Asturias. Si bien no representa un riesgo directo para la salud por el momento, las autoridades han emitido recomendaciones para que las personas con problemas respiratorios tomen precauciones ante la posible disminución de la calidad del aire.

Además, la AEMET ha alertado de que diferentes partículas de humo procedentes de los incendios de Portugal provocarán "cierto oscurecimiento" en los cielos de Extremadura durante los próximos días. "Podrá notarse cierto oscurecimiento en los cielos de algunas zonas, incluso a decenas o cientos de kilómetros de distancia", han explicado en redes sociales.

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La interacción entre los sistemas meteorológicos de la península y los incendios ha agravado la situación. Vientos del sureste han llevado las partículas de humo hacia el norte, extendiendo los efectos más allá de las fronteras de Portugal. Las condiciones atmosféricas, que incluyen temperaturas de hasta 30°C y una humedad relativa inferior al 30%, han sido descritas por los expertos como los ingredientes perfectos para la propagación de grandes incendios, según la conocida "regla del 30-30-30".

Hasta la fecha, las autoridades portuguesas han confirmado la muerte de siete personas, entre ellas tres bomberos que fallecieron mientras luchaban heroicamente contra las llamas. Además de las víctimas mortales, cientos de personas han sido evacuadas de sus hogares debido a la proximidad del fuego. Muchas de estas comunidades rurales han quedado reducidas a cenizas.

La magnitud del desastre ha movilizado a la comunidad internacional, no solo a través de la asistencia técnica y logística, sino también con el apoyo en la supervisión y análisis del avance del fuego. El componente de cartografía del programa Copernicus está proporcionando datos en tiempo real que resultan esenciales para los equipos sobre el terreno. Estas imágenes permiten una planificación más eficaz en la lucha contra el fuego, ofreciendo una visión panorámica de las zonas afectadas y facilitando la toma de decisiones en la gestión de emergencias.