Bruselas acusa a Apple de abuso en el mercado de pagos con móviles

La Comisión Europea ha acusado este lunes a la multinacional americana Apple de abuso de posición dominante en los mercados de monederos o carteras móviles en los dispositivos de iOS, lo que popularmente se conoce por su nombre en inglés: Wallet. Bruselas considera que la empresa de la manzana limitó el acceso a la tecnología estándar utilizada en esos dispositivos y que, de esa manera, restringió la competencia para beneficiar su propio sistema, Apple Pay.

“Tenemos indicios de que Apple restringió el acceso de terceros a la tecnología clave necesaria para desarrollar soluciones de billetera móvil rivales en los dispositivos de Apple”, ha explicado Margrethe Vestager, vicepresidenta de la Comisión Europea a cargo de Competencia. “Los pagos móviles juegan un papel de rápido crecimiento en nuestra economía digital. Es importante para la integración de los mercados de pagos europeos que los consumidores se beneficien de un panorama de pagos competitivo e innovador”, ha señalado la danesa, que ha explicado que “si se confirma, tal conducta sería ilegal bajo las reglas de competencia”.

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EFE

De confirmarse las acusaciones, la Comisión Europea podría imponer a Apple una multa correspondiente al 10% de su volumen de negocios, aunque la compañía norteamericana podrá llevar el asunto hasta el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), que ya ha dado más de un revés al equipo de Competencia del Ejecutivo comunitario. Lo que ha hecho por ahora Bruselas es enviar lo que se conoce como un “pliego de cargos”, que permite a Apple defenderse y explicar sus posiciones, tratar de convencer a los técnicos comunitarios de que las medidas se ajustan a las reglas europeas.

La Comisión considera que el sistema de Apple Pay en los dispositivos de la compañía representa un “ecosistema cerrado” en el que se controlan “todos los aspectos de la experiencia del usuario, incluido el acceso de los desarrolladores de billeteras móviles”. Para el Ejecutivo comunitario Apple ya disfruta de “un poder de mercado significativo” en el mercado de los dispositivos móviles inteligentes, pero ya en lo que se refiere al mercado de las billeteras móviles considera que se trata de una “posición dominante”. “En particular, Apple Pay es la únicasolución de billetera móvil que puede acceder a la entrada NFC necesaria en iOS”, explica la Comisión Europea, haciendo referencia al “Near-Field Communication” (NFC), la tecnología clave para el pago en los dispositivos móviles en tiendas y que, comparado con otras soluciones digitales, “ofrece una experiencia de pago más fluida y segura y disfruta de una mayor aceptación en Europa”. “Apple no lo pone a disposición de los desarrolladores de aplicaciones de terceros”, señala el Ejecutivo comunitario.

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El departamento de Vestager abrió la investigación en junio de 2020 y es solamente uno de los expedientes que el equipo de la danesa tiene abierto contra la compañía, aunque también han impuesto multas récord a otros gigantes digitales como Facebook o Google durante los últimos años. “El potencial de innovación en este espacio es enorme. Pero esta innovación ha sido impedida por Apple al negarse a otros a acceder a NFC en sus dispositivos”, ha criticado Vestager durante una rueda de prensa celebrada este lunes en Bruselas. “Como resultado, varias funciones de las billeteras móviles, como los servicios financieros complementarios, simplemente no están disponibles. Debido a que Apple no tiene desafíos, tiene pocos incentivos para innovar”, ha señalado Vestager.

“Desarrollar una aplicación de pago móvil es costoso. La inversión solo puede valer la pena si los desarrolladores pueden llegar a los clientes de Apple y Android. La evidencia en nuestra investigación indica que algunos desarrolladores no siguieron adelante con sus planes porque no pudieron llegar a los usuarios de iPhone. Este comportamiento desalentó la innovación e impidió la competencia en el mercado de billeteras móviles. Como resultado, los consumidores europeos tienen pocas opciones de soluciones de pago móvil cuando pagan en tiendas”, ha añadido la vicepresidenta de la Comisión Europea.