La UE reclamará a AstraZeneca 10 € por día de retraso en cada dosis: unos 200 M diarios

Tras meses de pulsos sin querer que la sangre llegara al río y los asuntos a los tribunales, este miércoles se ha celebrado la primera vista importante en el caso de la Comisión Europea, que representa a los Veintisiete, contra la farmacéutica AstraZeneca. Durante la primera sesión, el Ejecutivo comunitario ha anunciado que pretende imponer una multa de 10 euros por cada dosis y día que se retrase su entrega.

Bruselas exige que AstraZeneca entregue 120 millones de dosis a finales de junio. El contrato firmado entre el Ejecutivo comunitario y la farmacéutica estipulaba que esta entregaría a la Unión Europea unos 300 millones de dosis hasta junio de 2021. Pero la realidad es que costará que se llegue a los 100 millones, por lo que la compañía acumula un importante retraso. AstraZeneca se escuda en que el contrato señala que haría “sus mejores esfuerzos” para cumplir lo acordado.

Cuando la compañía acordó con Oxford su asociación para la vacuna desarrollada por la Universidad, AstraZeneca heredó un acuerdo cerrado entre Oxford y el Gobierno británico por el que Downing Street financiaba la investigación a cambio de que las dosis producidas fueran dirigidas prioritariamente a cumplir con las necesidades del Reino Unido. Eso hace que las fábricas que AstraZeneca usa en suelo británico se dediquen a cumplir con dicho contrato, a pesar de que en el documento firmado con la Comisión Europea también se incluían las fábricas británicas.

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La trayectoria de la empresa no es buena. Solamente entregó 30 millones de dosis en el primer trimestre y en este segundo trimestre esperaba sumar 70 millones más, hasta llegar a los 100 millones en junio. Pero lo cierto es que hasta eso va a ser complicado: por ahora solamente ha entregado 55 millones de dosis. La Unión Europea no reclama la entrega de los 300 millones comprometidos para finales de junio, pero sí 120 millones de dosis. Eso obligará a la farmacéutica a apretar el acelerador.

Eso significa que incluso si AstraZeneca cumple con lo que dice que es lo máximo que puede entregar hasta junio, que son 100 millones de dosis, la multa que la Unión Europea pone encima de la mesa podría ascender hasta los 200 millones de euros diarios para la farmacéutica. Fuentes comunitarias insisten en que la estrategia de la Comisión Europea no ha cambiado desde el principio: su interés no es la multa, sino empujar a la compañía a que cumpla con el contrato que firmó con la Unión.

El proceso tiene dos patas. Esta es la primera, un procedimiento de urgencia sobre el que los jueces se pronunciarán antes de julio para no seguir perjudicando a la Unión Europea. La otra pata del juicio, en la que la Comisión Europea también solicita una multa de 10 millones de euros contra AstraZeneca, no se resolverá hasta el año 2022 y versa sobre el fondo del asunto: si la compañía violó el acuerdo de compra adelantada firmada con el Ejecutivo comunitario.

“La primera demanda judicial se presentó ante el tribunal de primera instancia de Bruselas para obtener una orden judicial de emergencia. Dada la urgente necesidad de dosis de vacunas para continuar la vacunación en los Estados miembros, la Comisión solicitó al tribunal que exija a la empresa que distribuya una cantidad suficiente de dosis”, señaló un portavoz comunitario hace algunos días.