La UE rechaza la presión de Trump sobre la OTAN por Irán y no amplía su misión naval

Los aliados europeos han empezado el lunes con una nueva amenaza de Donald Trump, presidente de Estados Unidos, a la Alianza Atlántica. Tras presionar el sábado a un grupo heterogéneo de actores políticos para que contribuyan a la reapertura del estrecho de Ormuz, bloqueado por Irán tras el inicio de los ataques estadounidenses e israelíes a partir del 28 de febrero, entre ellos a Francia, Reino Unido pero también a China o Corea del Sur, este domingo el inquilino de la Casa Blanca auguró "un futuro muy malo" para la OTAN si no participa en los esfuerzos de Washington por lograr la reapertura de un estrecho clave para el suministro global de hidrocarburos, cuyos precios se han disparado a raíz de la crisis.

Kaja Kallas, alta representante de la Unión Europea para Política Exterior y de Seguridad, sin rol alguno en la OTAN, ha recordado a EEUU que Oriente Medio "queda fuera del ámbito de actuación" de la alianza militar transatlántica. Antes de un Consejo de Asuntos Exteriores que se celebra este lunes en Bruselas ha señalado que está en contacto con Naciones Unidas para barajar formas de garantizar la navegabilidad, proponiendo una operación similar a la que se planteó para la salida de grano del mar Negro en el contexto del conflicto de Ucrania.

Una fuente de la Alianza Atlántica evita en todo caso comentar el fondo de las amenazas de Trump, señalando que "los aliados ya han dado un paso al frente para reforzar la seguridad en el Mediterráneo". "Sabemos que algunos aliados están manteniendo conversaciones con Estados Unidos y otros países sobre qué más podrían hacer, incluso en lo que respecta a la seguridad en el estrecho de Ormuz", añade la misma fuente de la OTAN. Otros aliados europeos, como Alemania, han rechazado la presión estadounidense. “Me pregunto qué espera Trump de un puñado de fragatas europeas que ni siquiera la poderosa Armada de los Estados Unidos puede conseguir por sí sola allí”, ha explicado, irónico, Boris Pistorius, ministro de Defensa de Alemania.

En todo caso, los ministros europeos sí que han debatido este lunes cómo reforzar la seguridad de la navegación en la región. Una de las ideas que ha presentado Kallas, que ejerce de coordinadora de la política exterior de la UE pero con muy pocos poderes formales, ha sido la de ampliar y extender el mandato la misión naval Aspides, establecida en 2024 para garantizar la seguridad del transporte marítimo frente a los ataques de los hutíes en Yemen, aliados del régimen de Teherán. La idea de fondo sería que esta misión participara también en garantizar la navegabilidad del estrecho de Ormuz de forma más asertiva. "El cierre del estrecho de Ormuz beneficia a Rusia para financiar la guerra" en Ucrania, ha explicado Kallas a su llegada al Consejo de Asuntos Exteriores, en referencia al aumento de los ingresos de Moscú por la venta de combustibles fósiles ante el encarecimiento de los mismos por la crisis.

Sin embargo, la propuesta no ha contado con el respaldo de los Estados miembros, que han rechazado frontalmente la propuesta ante el temor de verse arrastrados al conflicto. José Manuel Albares, ministro de Asuntos Exteriores español, ha sido uno de los que se ha opuesto públicamente a la modificación de la misión Aspides respecto a su actual enfoque. "Creemos que el mandato actual es el correcto y no es necesario hacer ninguna modificación", ha señalado antes del encuentro.

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En todo caso, la jefa de la diplomacia comunitaria ha solicitado "hacer más al respecto". Su idea es que los Estados miembros contribuyan con más barcos a la misión, que a finales de febrero fue renovada por un año más, dotándolo de 15 millones de euros, independientemente de que no se modifique el objetivo de la misma. Kyriakos Mitsotakis, primer ministro de Grecia, un país con enormes intereses en el transporte marítimo y que ostenta el cuartel general de la misión Aspides, ha pedido al resto de socios europeos que contribuyan con más activos a la operación, que hasta ahora cuenta con tres fragatas de Francia, Italia y la propia Grecia.

La clave es que Aspides tiene un mandato bastante limitado, que se centra en un carácter puramente defensivo. Hace ya dos años los socios europeos, en el despliegue de esa misión, tuvieron que enfrentarse a la presión americana para que participaran una misión gemela por parte de EEUU, llamada Operation Prosperity Guardian. Países Bajos participó en esa operación, pero Josep Borrell, predecesor de Kallas, trabajó en una alternativa que se consideraba como "no escalatoria" para la región, al mismo tiempo que reforzó los lazos políticos con los socios del Golfo. La principal diferencia entre ambas misiones es que la comandada por Washington tenía un carácter ofensivo, participando en la campaña de ataques contra capacidades militares hutíes.

Por eso, Aspides tiene una función principalmente disuasoria y de monitoreo, aunque el mandato de 2024 sí que cubre ese área geográfica, señalando que "la zona de operaciones abarcará el estrecho de Baab al-Mandab y el estrecho de Ormuz". "Desde el punto de vista operativo, (la misión) puede actuar en ese ámbito geográfico (Ormuz), pero sin el tipo de mandato ejecutivo que, en mi opinión, a muchos en el sector del transporte marítimo probablemente les gustaría tener, ya que así podrían proteger físicamente los buques", señala una fuente comunitaria.

Ya estaba planeado que los jefes de la diplomacia de los Veintisiete debatieran esta extensión de la misión naval antes de las nuevas amenazas de Trump. "Siendo honesto, a esta misión le faltan capacidades, en las circunstancias actuales necesitas más activos", señala una fuente diplomática de uno de los Estados miembros que apoyan el reforzamiento de Aspides. Países Bajos ha presentado a la reunión algo que se puede hacer de forma más rápida: un nuevo régimen de sanciones pensado para castigar a aquellos que ponen en riesgo la seguridad de navegación.

"Dudo mucho que ampliar el sistema Aspides al estrecho de Ormuz vaya a aportar mayor seguridad", explicó por su parte este domingo Johann Wadephuhl, ministro de Asuntos Exteriores de Alemania, durante una entrevista con la televisión germana ARD, que considera que la misión ya afronta dificultades para cumplir sus objetivos actuales en el mar Rojo. La semana pasada Emmanuel Macron, presidente francés, planteó la posibilidad de que los aliados europeos desplegaran una misión naval defensiva, pero únicamente cuando el conflicto haya desescalado, y París ya ha anunciado un aumento de su participación en Aspides.