EEUU autoriza la compra temporal de petróleo ruso para contener la subida de los precios

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha levantado las sanciones a Rusia de forma temporal para contener la subida del precio del petróleo como consecuencia directa de la Operación Furia Épica de Estados Unidos e Israel contra Irán. Así lo anunció este jueves el secretario del Tesoro, Scott Bessent, quien explicó que liberar ese petróleo podría añadir cientos de millones de barriles al mercado internacional.

Bessent añadió, además, que las exenciones de las sanciones estarán vigentes únicamente hasta el 11 de abril y se aplicarán exclusivamente al crudo ruso que ya esté cargado y en tránsito, permitiendo su venta y entrega a compradores de todo el mundo.

La decisión supone un giro en la política de sanciones de Washington contra Moscú. Desde la invasión rusa de Ucrania a gran escala en 2022, Estados Unidos y el resto del G7 han impuesto duras restricciones al petróleo ruso, incluyendo un tope al precio del crudo y medidas contra la llamada "flota fantasma" de buques utilizados para eludir sanciones.

Ante esta decisión, la Comisión Europea aseguró este viernes que Moscú no debería sacar ventaja del conflicto en el golfo Pérsico. "Rusia no debería beneficiarse de la guerra en Irán por el encarecimiento del petróleo", afirmó en rueda de prensa la portavoz comunitaria Siobhan McGarry al ser preguntada por esa medida.

Por su parte, el presidente del Consejo Europeo, António Costa, lamentó también este viernes la decisión, porque, en su opinión, va más allá e impacta en la seguridad de la UE. "Aumentar la presión económica sobre Rusia es decisivo para que acepte una negociación seria en pos de una paz justa y duradera" en Ucrania, sostuvo. El presidente del Consejo Europeo añadió que el debilitamiento de las sanciones contra Moscú "incrementa los recursos rusos para continuar la guerra de agresión contra Ucrania", que tiene impacto en toda la Unión Europea (UE).

La Administración de Donald Trump sostiene, no obstante, que el alivio temporal no beneficiará de forma significativa a Rusia. Bessent argumentó que la mayor parte de los ingresos energéticos del Kremlin procede de impuestos aplicados en el punto de extracción, por lo que permitir la venta del petróleo ya cargado tendría un impacto limitado.

El propio Trump defendió que la subida del precio del petróleo, impulsada por la guerra contra Irán y la interrupción del flujo en el estrecho de Ormuz, puede favorecer a la economía estadounidense. "Estados Unidos es, con diferencia, el mayor productor de petróleo del mundo, así que cuando suben los precios del petróleo ganamos mucho dinero", escribió en su red Truth Social.

Sin embargo, el precio del petróleo sigue subiendo. Este mismo viernes experimentó un ligero repunte y volvió a situarse en torno a los 100 dólares por barril.

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En este contexto, la principal preocupación continúa siendo la situación en el estrecho de Ormuz, el paso marítimo entre Irán y Omán por el que normalmente circula cerca de una quinta parte del suministro mundial de petróleo. Desde el inicio de los ataques estadounidenses en Irán, el tráfico de buques que salen del golfo Pérsico ha quedado prácticamente paralizado ante el riesgo de ser también un blanco de esta ofensiva, dejando numerosos petroleros varados.

Ante la amenaza de escasez, varios gobiernos han tratado de tranquilizar a los mercados. Los líderes mundiales acordaron el miércoles liberar 400 millones de barriles de petróleo de sus reservas estratégicas. Antes de ampliar la exención a nivel global, el Tesoro estadounidense ya había autorizado la semana pasada a India a comprar durante 30 días cargamentos de petróleo ruso que permanecían bloqueados en el mar.