Si lo dice el presidente, me embarazo: Francia envía una carta a sus jóvenes para que tengan hijos

Este verano, los jóvenes franceses de 29 años recibirán una carta con información sobre métodos de salud sexual o métodos reproductivos. Es una de las 16 medidas enmarcadas en el plan sobre natalidad presentado esta semana por el Ministerio de Sanidad galo. Más de tres millones de franceses sufren problemas de fertilidad. Y la segunda potencia de Europa y séptima del mundo mira su descenso demográfico como uno de los retos más inmediatos para mantener su grandeur.

El momento no es baladí. Hace unas semanas, el Instituto Nacional de Estadística y de Estudios Económicos (Insee) revelaba que el 2025 marcó un hito en la radiografía demográfica francesa. Por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, el saldo natural en la V República era negativo, es decir, el número de muertes superaba al de nacimientos, con 645.000 bebés y 651.000 defunciones. Las mujeres francesas tienen de media 1,56 hijos, un fenómeno a la baja que sigue la tendencia de la mayoría de países europeos que están experimentando un descenso demográfico.

Este es ya un problema de Estado al otro lado de los Pirineos. En 2024, cuando Emmanuel Macron anunció su "gran plan para luchar contra la infertilidad" para "el rearme demográfico", utilizó metáforas y léxico con acento bélico. "Nuestra Francia también será más fuerte gracias al repunte de la natalidad. Hasta hace poco éramos un país cuya fortaleza residía en ello. (…) Esto está dejando de ser así", advirtió.

El plan pivota sobre tres elementos: más sensibilización, mejores diagnósticos y mayor inversión en los sistemas de reproducción asistida y en los tratamientos de fertilidad. Según recogen los medios galos, la misiva proporcionará información sobre la reproducción asistida y la congelación de óvulos —puntualizando que no es una "solución milagro"— y enfatizará que la fertilidad es "una responsabilidad compartida entre mujeres y hombres". El objetivo es alentar y guiar a las personas que están encontrando dificultades para concebir, una situación que afecta en Francia a una de cada ocho parejas.

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"Este mensaje aún debe debatirse, pero ya se han tomado tres decisiones bastante contundentes", afirma un comunicado de la oficina del Ejecutivo. "Primero, se trata de la decisión de tener o no un hijo, por lo que este mensaje contendrá información sobre anticoncepción y salud sexual", añade. "Segundo, se dirigirá tanto a hombres como a mujeres: los relojes biológicos no son iguales, pero los hombres también lo tienen".

¿Por qué 29 años? Es la edad a partir de la cual las mujeres pueden congelar sus óvulos sin justificación médica, según la Ley de Bioética aprobada en 2021. De hecho, otra de las medidas del plan nacional pasa por aumentar los centros de congelación de óvulos de los 40 actuales a 70 en los próximos dos años para combatir así los largos tiempos de espera. También busca acelerar la investigación en torno a la endometriosis o el síndrome de ovario poliquístico, dos afecciones que dificultan en muchas ocasiones el embarazo.

"En lugar de carta, transferencia bancaria"

La iniciativa no está exenta de polémica. La ministra de Sanidad, Stéphanie Rist, ha tenido que matizar en varias ocasiones que el Ejecutivo no pretende inmiscuirse en la vida privada de los ciudadanos ni ejercer presión en un tema tan personal como es el de tener descendencia. "El papel de los políticos no es dictar si se debe tener hijos o no. Lo que debemos evitar es seguir escuchando: 'Si lo hubiera sabido'", afirmó en rueda de prensa, añadiendo: "Detrás de estas cuestiones íntimas, hay también decisiones colectivas: las de las políticas públicas, cuya función es abrir posibilidades".

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Otra de las críticas más sonadas alude al difícil equilibrio que conlleva ser padres en medio de una economía paralizada y de políticas de austeridad. Los problemas actuales de los jóvenes franceses no difieren mucho de los que enfrentan sus iguales en otros países europeos: alto coste de vida, complejo acceso a la vivienda y precariedad laboral.

A comienzos de este mes, el primer ministro francés, Sébastien Lecornu, logró sacar adelante el polémico proyecto de presupuesto que tiene por objetivo principal reducir un déficit público disparado e incluye recortes presupuestarios por valor de 9.000 millones de euros que afectarán a todos los ministerios, excepto a los de Interior, Justicia y el Ejército.

"No es una carta lo que se debe enviar, sino una transferencia bancaria", ironizan los franceses en redes sociales. La experta en demografía explica ante los micrófonos de TF1 que enviar una carta no cambiará los planes de las parejas en un contexto marcado por la incertidumbre del futuro laboral o el miedo a enfermedades como el coronavirus. Esta situación paraliza especialmente a la hora de ampliar la familia y tener un segundo bebé.

Otra alarma silenciosa: mortalidad infantil

Uno de cada 250 niños muere antes de cumplir un año en Francia. La segunda potencia de la eurozona y séptima del mundo, suma más de una década, siendo uno de los países europeos con una de las tasas de mortalidad infantil más altas de la Unión Europea. Ocupa el puesto 23 entre los 27, situándose entre Polonia y Bulgaria. Por cada 1.000 niños que nacen, mueren 4,1, cifra que da nombre al libro publicado por Anthony Cortes y Sébastien Leurquin sobre este fenómeno silencioso que sacude al país.

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El Ejecutivo ha anunciado la creación de un registro para conocer las causas exactas, atendiendo a factores como la edad cada vez más tardía para tener hijos, a otros relacionados con la salud como obesidad o tabaquismo o a aquellos vinculados al contexto socioeconómico.

Los escritores lo achacan al cierre de los centros de maternidad, que se han ido reduciendo de forma paulatina a lo largo de las últimas décadas, dando lugar a saturación de hospitales y obligando a las mujeres embarazadas a hacer traslados más lejanos y más arriesgados para dar a luz.