5 gráficos sobre el avance ruso en Ucrania para entender las negociaciones de paz

Hace mucho tiempo que la invasión de Ucrania dejó de medirse en kilómetros, pero las conversaciones de paz han devuelto a la mesa las exigencias rusas de territorio. Putin quiere el Donbás y parece haber convencido a Trump de que sus tropas avanzan sin problemas. Pero, ¿cuáles han sido las conquistas reales rusas en estos primeros cuatro años de invasión?

Hay imágenes que valen más que mil palabras. Y gráficos que evitan otras tantas. A continuación, analizamos las conquistas del Kremlin en tiempo, tamaño y población. También vamos a comparar con mapas y gráficos los avances respecto a algunas regiones españolas y otras conquistas militares en la historia, como la Guerra Civil o la Segunda Guerra Mundial.

Ucrania vs. España

Con 603.548 km², casi 100.000 más que España, Ucrania es el segundo país más grande de Europa, solo por detrás de Rusia. Aunque en la práctica, ese tamaño es menor. Perdió un 7% entre 2014 y 2015, tras la guerra del Donbás y la anexión de Crimea. Y los peores augurios estuvieron a punto de cumplirse en la primavera de 2022. Apenas un mes después de iniciar su gran invasión, Rusia alcanzó su pico de conquistas con un 26% de Ucrania bajo su control. En enero de 2026, ese porcentaje se ha reducido al 19%.

Dicho de otro modo, después de cuatro años de duros combates y cientos de miles de bajas, Putin controla un cuarto menos de lo que llegó a tener de Ucrania al inicio de la guerra a gran escala.

Foco de los combates y negociaciones

Tras su fracaso en Kiev y sus retiradas en Járkov y Jérson, el Kremlin centró sus esfuerzos en el Donbás. Una región industrial que engloba las provincias de Lugansk y Donetsk, limítrofes con la frontera rusa. Su situación geográfica explica tanto la narrativa de que ese territorio forma parte de la “nueva Rusia” como la exitosa penetración de soldados y blindados de Moscú en 2014.

Una realidad que la propaganda rusa siempre negó, pero que su líder militar sobre el terreno, el nacionalista Igor Strelkov, admitió. El despliegue de tropas también fue ratificado por imágenes satelitales, geolocalizaciones de soldados rusos a través de sus publicaciones en redes sociales y “misteriosos funerales”. A través de las repúblicas populares “independientes” de Donetsk y Lugansk, Moscú pasó a controlar el 32% del Donbás hace una década, incluyendo las zonas más pobladas y sus capitales. Un dominio que aumentó rápidamente entre febrero y agosto de 2022.

Atacada por tres direcciones, Ucrania se vio forzada a elegir. Y escogió repeler el asalto sobre Kiev, recuperar el norte del país y preparar los contraataques de Járkiv y Jersón. Si el 23 de febrero de 2022 Rusia controlaba un tercio del Donbás, a finales de ese verano ya tenía bajo su poder más de tres cuartas partes: el 99,5% de Lugansk y el 57,5% de Donetsk.

Donetsk vs. Comunidad Valenciana

Para entender la guerra de Ucrania en 2026, hay que entender qué ha sucedido en Donetsk los últimos tres años y medio. La región es una piedra en el zapato de Vladímir Putin y un símbolo de resistencia ucraniana.

De extensión similar a la Comunidad Valenciana, Rusia tan solo ha logrado ampliar su control un 25%. Y los porcentajes no cuentan todo: las cuatro mayores urbes del Donbás, semejantes en tamaño y población a Valencia, Alicante, Elche y Castellón, ya estaban en manos rusas antes del primer verano de la guerra.

Si ampliamos el foco a las diez más pobladas, cuatro fueron conquistadas en 2014, sin apenas resistencia. En mayo de 2022 caería Mariupol (425.000), tras 86 días de asedio, y un año más tarde Bajmut (70.000), la última gran conquista rusa. De las restantes, tres siguen bajo el control de Kiev y la última de la lista está en disputa. El criterio utilizado para incluir ciudades en este recuento exige la ocupación total del término municipal, aunque todo indica que Pokrovsk (60.000) y su vecina Myrnohrad (45.000) caerán por completo este 2026.

Cuatro años de combates y conquistas limitadas a zonas rurales y pequeños núcleos urbanos. Rusia no ha rendido ninguna gran ciudad o capital de región. Un desempeño pírrico imposible de ocultar para Putin. No hay otros avances. Donetsk es la única región donde Moscú ha conquistado poblaciones que superan los 10.000 habitantes desde agosto de 2022.

“El Kremlin sigue difundiendo la narrativa falsa de que las defensas ucranianas están al borde del colapso, pero los datos sobre los avances rusos desde el inicio de la invasión a gran escala demuestran lo contrario”, subraya el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW, por sus siglas en inglés) en un reciente análisis.

Porque es cierto que Rusia avanza. De hecho, en 2025 lo hizo más que en 2023 y 2024 combinados. El problema para Putin es la escala: esa suma de kilómetros apenas supone el 0,7% del territorio ucraniano. Menos del 2% en tres años.

Guerra civil y mundial

Hablar de números y ciudades en abstracto puede dificultar poner en perspectiva el fracaso ruso en Ucrania. Pero hay comparaciones históricas estudiadas en cualquier colegio que incomodan a la cúpula militar de la ‘Z’.

Por ejemplo, el rápido avance de la Alemania nazi entre 1939 y 1941, conquistando Polonia, Dinamarca, Noruega, Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo, Yugoslavia, Grecia y más de media Francia. O la operación Barbarroja, conocida como la mayor ofensiva de la guerra moderna, tan solo un año más tarde. Hitler avanzó desde Polonia hasta las puertas de Moscú, ocupando los Bálticos, Bielorrusia y gran parte de Ucrania. Unos avances revertidos por el ejército rojo desde Stalingrado a Berlín, entre 1943 y 1945, liberando la propia Ucrania, Bielorrusia y Polonia.

Aunque quizás el ejemplo más cercano sea la guerra civil española, que en tan solo tres años cambió por completo el mapa del país.

La campaña del Norte permitió tomar a las fuerzas franquistas Vizcaya, Cantabria y Asturias en apenas medio año. O el despliegue inicial, en 1936, en el que las columnas sublevadas avanzaron desde Sevilla hasta las puertas de Madrid en poco más de cien días, tras conquistar ciudades medianas como Mérida, Badajoz, Talavera de la Reina o Toledo.

A enero de 2026, Rusia sigue a cientos de kilómetros de Kiev en línea recta y controla el 19% de Ucrania —unos 110.000 km2—. Una extensión de territorio similar a Andalucía y Extremadura juntas, tras 12 años de invasión. Cuatro de ellos en una guerra total.