¿Y Mohamed VI? Marruecos acoge su gran final de la Copa África, pero el rey no aparece

¿Dónde está el rey Mohamed VI? Marruecos alberga su mayor acontecimiento deportivo en décadas, la Copa Africana de Naciones (CAN), y la selección marroquí tiene visos de ganar la final frente a Senegal. La CAN es además la antesala del Mundial que Marruecos organizará en 2030 junto con España y Portugal, cuya final espera acoger en el Estadio Hassan II, que será, cuando esté terminado, el más grande del mundo con un aforo de 115.000 plazas.

Aun así, Mohamed VI, de 62 años, no estuvo en el partido inaugural ni ha acudido a la final. En ambos partidos le ha sustituido su hijo, el príncipe Moulay Hassan, de 22 años, que tuvo un protagonismo excepcional durante todo el desarrollo de la CAN. A juzgar por su comportamiento, el fútbol pareció entusiasmarle.

Esa ausencia real llama la atención de la prensa europea, especialmente la francesa. "Marruecos: el rey Mohamed VI, dolores en la espalda, ausencia en la CAN y especulaciones sobre su salud", titulaba, por ejemplo, el diario parisino "Le Monde". La prensa marroquí ignora la desaparición del soberano y ensalza, en cambio, el papel del príncipe heredero. Algunos diarios sí mencionaron su paso de vacaciones por una capital árabe, pero recibieron instrucciones y borraron la información.

El 10 de enero, cuando hacía 20 días que la CAN había empezado, la Casa Real marroquí publicó un comunicado en el que reveló que el monarca "padece una lumbociatalgia mecánica, asociada a una contractura muscular, sin signos de gravedad", pero que requiere "un tratamiento médico adecuado, así como un periodo de reposo funcional". Lahcen Belyamani, el médico de cabecera del soberano, firmaba el texto.

La lumbociática mecánica es un dolor lumbar que se propaga hacia una o ambas piernas, causado por un problema mecánico en la columna vertebral, provocado generalmente por una postura inadecuada o por una sobrecarga de la espalda. Puede tener otras causas. Se cura con analgésicos y antiinflamatorios, así como observando un reposo relativo, no total.

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Lo que no indica el comunicado es que Mohamed VI padeció la lumbociática estando de vacaciones en el extranjero. Le brindó un pretexto para no presidir la final de la CAN. El rey inició sus vacaciones el 5 de noviembre y ha estado sucesivamente en Abu Dhabi, El Cairo, París, Courchevel (Alpes franceses) y Zanzíbar (Tanzania).

Regresará a Marruecos como tarde en febrero, en vísperas de Ramadán, el mes del ayuno para los musulmanes. Además de jefe de Estado es Comendador de los Creyentes, es decir jefe espiritual de los musulmanes marroquíes. No debe ausentarse en esas fechas impregnadas de religiosidad.

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Las prisas por iniciar sus vacaciones hicieron que Mohamed VI se ausentara de Marruecos el 6 de noviembre, cuando se celebró el 50 aniversario de la Marcha Verde mediante la cual su padre, el rey Hassan II, logró apoderarse del grueso del Sáhara Occidental que entonces era una colonia española. Justo antes sí pronunció un discurso para celebrar la adopción por el Consejo de Seguridad de la ONU, el 31 de octubre, de una resolución sobre el Sáhara Occidental muy favorable a Rabat. Desde entonces no ha vuelto a ser visto.

En su periplo vacacional hay dos destinos no habituales. El primero es El Cairo, donde visitó en dos ocasiones el Gran Museo Egipcio. "Gran amante del arte y apasionado de egiptología, el rey alberga desde hace varios años ambiciones museísticas para el reino, que fue afinando a lo largo de sus viajes y desplazamientos culturales en el extranjero", señala la publicación francesa Africa Intelligence.

Después de inaugurar en 2018 el primer tren de alta velocidad del continente africano, de Tánger a Kenitra, y de mandar construir en Salé la Torre Mohamed VI, la segunda más alta de África, el monarca desearía contar con un gran museo que narre la historia de su reino y exhiba algunas de sus mejores obras de arte.

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El otro destino atípico fue Zanzíbar, en cuya isla principal (Unjuga) Mohamed VI compró en 2016 un palacete de estilo árabe que ha acabado recientemente de rehabilitar. Mohamed VI solía pasar largas temporadas en otro país subsahariano, Gabón, donde posee una residencia en Pointe Denis. Decidió no volver a pisarla tras el derrocamiento por los militares, en agosto de 2023, de su amigo el presidente gabonés Omar Bongo.

El silencio oficial no obsta para que, una vez más, se desaten los rumores sobre la delicada salud del rey, no solo en las redes sociales, sino también en conversaciones privadas. Su fragilidad quedó puesta de manifiesto cuando, en octubre de 2024, apareció extremadamente delgado y apoyándose en un bastón para caminar. Se había desplazado hasta el aeropuerto de Rabat para recibir al presidente Emmanuel Macron. La explicación oficial sobre el uso de la garrota no fue muy convincente.

Oficialmente, Mohamed VI solo ha sido operado en cuatro ocasiones. En 2017 se le extirpó un pterigión de un párpado; en 2018 y 2020 fue intervenido con un catéter de sendas arritmias cardiacas y, por último, en diciembre de 2024 volvió al quirófano tras fracturarse el húmero cuando practicaba deporte. Su convalecencia duró varios meses.

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En los mentideros de Rabat y en círculos diplomáticos se mencionan tres otras enfermedades que padecería el rey: la de Hashimoto, que afecta a las tiroides; la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, que dificulta la respiración; y la sarcoidosis, que golpea al sistema inmunitario. La Casa Real nunca ha facilitado informaciones que confirmen estos rumores.

Mientras Mohamed VI estaba de vacaciones, él, su hermano y sus tres hermanas, han puesto a la venta en Neully, un exclusivo suburbio de París, dos de las propiedades de su madre, Lalla Latif Amahzoune, que falleció el año pasado. La operación fue encargada a la inmobiliaria alemana Engels & Völkers, que pide 20 millones de euros por la más grande (1.300 metros cuadrados) y 7,5 por la más pequeña (500 metros cuadrados).