Ricardo Nachman, jefe de los forenses israelíes: "Una madre se conformó con abrazar huesos"

"Una madre de un rehén tuvo que conformarse con abrazar un esqueleto". El doctor Ricardo Nachman, médico forense, judío argentino y responsable máximo de la identificación de los restos de los rehenes israelíes mantenidos más de dos años por el grupo terrorista Hamás en la franja de Gaza como director del Instituto Forense de Israel, recibe a El Confidencial en la sede de la Asociación de Familiares que durante más de dos años ha mantenido viva la llama de la devolución de los restos de los 251 hombres, mujeres y niños secuestrados el 7 de octubre de 2023. Hace apenas unas horas, han tenido una buena noticia.

Nachman nos recibe tras identificar los restos de Dror Or, el joven israelí secuestrado del kibutz Be'eri el 7-O. Ya solo quedan por recuperar lo que queda de dos rehenes, un tailandés y un israelí. Fuera, Tel Aviv, la capital laica de Israel, tan lejos y tan cerca de Jerusalén, parece vivir ajena a lo que sucedió y aún sucede a unas decenas de kilómetros de sus playas y sus rascacielos. Entre terrazas, música tecno y jóvenes de fiesta, los lazos amarillos, las banderas y el piano de Alon Ohel, uno de los muchachos secuestrados por Hamás, siguen recordando en la Plaza de los Rehenes -cada vez más vacía- que aún falta mucho para volver a una normalidad que la ciudad se empeña en ganar a marchas forzadas desde hace más de dos años.

El doctor Nachman es el máximo responsable de la identificación de las víctimas del 7-O, pero, también, de documentar lo que sucedió ese día en que entre 3.000 y 5.000 miembros de Hamás y civiles procedentes de Gaza -ni los propios Cuerpos de Seguridad ni la Inteligencia hebrea saben aún cuántos fueron- desataron el infierno a partir de las 6,30 de la mañana por tierra en Israel mientras más de 4.000 cohetes eran lanzados desde la Franja. Nachman, que intenta ocultar tras el humor los dos años de pesadilla, es el responsable "del procedimiento de reiniciación y de identificación de los cadáveres y parte de cadáveres que han traído desde el 7-O".

Pero su responsabilidad va más allá. "Como soy el director del Estado de la medicina clínico forense, estoy a cargo también de la evaluación de las secuelas de las personas en vida, rescatadas o liberadas, en todo este tiempo". El doctor habla de un periodo "caótico", donde pasó de una vida de "170 horas de trabajo al mes, a 570". Con el añadido de que, al llegar a casa, no podía dejar fuera las preocupaciones: su mujer, también argentina, también judía, es la subdirectora del Área de ADN en el instituto forense israelí. "Ella en el piso de arriba, yo en el de abajo; yo me ensucio las manos y ella con el guardapolvos blanco. Todo queda en familia", relata con humor.

Su trabajo estos dos años ha sido arduo. Identificar los restos de los rehenes que entregaba Hamás ha sido una labor extenuante a veces. La "falta de un registro de huellas dactilares en Israel" -salvo para los delincuentes o los jóvenes llamados al Ejército en los últimos años- complicaba la labor. En cuanto a la conservación de los restos de los rehenes, en la gran mayoría de las víctimas era imposible tomarlas "por la gran cantidad del daño" hecho a los cadáveres: "muchos no tenían dedos o estaban quemados", explica el doctor intentando normalizar el horror que se vivió el 7-0 y los días posteriores.

En la gran mayoría de víctimas era imposible tomar huellas "por la gran cantidad del daño" al cadáver: "Muchos no tenían dedos"

Hay que recordar que hace más de dos años que los restos han permanecido en túneles, bajo escombros o en condiciones nada favorables para la conservación de los cadáveres o lo que quedara de ellos. "Varios de los cuerpos han tenido un proceso de conservación increíble, muy envueltos en capas de nylon y sábanas y enterrados directamente después de una muerte menos violenta, digamos. Dependiendo del tipo de tierra, han sufrido un proceso de 'adiposere', una transformación química de la grasa del cuerpo que, después de dos años, permitía ver y reconocer prácticamente la cara. Esos fueron pocos casos. Otros rehenes sufrieron un proceso de momificación, porque permanecieron enterrados o al aire libre en los túneles (de Gaza), y también podrían reconocerse medianamente las facciones de la cara".

Sin embargo, las reacciones de las familias han llegado a enseñar mucho a este doctor amante del fútbol y del FC Barcelona. "Obviamente, no pretendíamos que las familias identificaran -tras meses y meses de espera- a su familiar momificado. Pero hemos tenido casos, al menos cinco o seis familias de los últimos 20 rehenes que fueron recuperados, que, tras la identificación científica, pidieron ver lo que nadie querría ver".

"Vio y abrazó huesos"

El doctor Nachman aclara en este punto que, además de responsable de la identificación de los cuerpos como jefe de todos los forenses israelíes, "tengo sobre mí la responsabilidad de hablar con las familias para explicarles cómo se hizo toda la identificación, qué daños tenían los cadáveres o restos de sus seres queridos, cuál es la posible causa de muerte... Quieren saber todo", insiste Nachman. "Todo. Absolutamente todo". Y el científico reflexiona en voz alta: "Cómo puedo hablar con una madre, con un hermano, con los hijos... Quieren saber todo, y entonces yo tanteo un poco la situación y pregunto e insisto. Piénsenlo, les digo. Porque sería mejor, les digo, que lo recuerden como estaba en vida y no como está ahora, porque no van a ver lo que era...". Y Nachman termina: "Llegó entonces una cosa crítica: una madre que quería ver a su hijo y lo que vio y abrazó fue huesos. Es lo que ella quería y yo no me voy a negar porque ella era lo que necesitaba, cerrar el círculo".

"Una madre quería ver a su hijo y lo que abrazó fue huesos. Es lo que quería y yo no me voy a negar porque lo necesitaba, cerrar el círculo"

Ante estas dificultades, el Instituto Forense de Israel, al recibir uno de los cuerpos o restos del mismo, "le dábamos el número de identificación del cuerpo, que le va a acompañar hasta el momento en que, una vez identificado, sea sepultado". Luego, la tomografía, la virtopsia -"autopsia virtual por imágenes sobre el cuerpo, las muestras de los senos paranasales, que son imposibles de falsificar y que, al comparar, identifican al ciento por ciento, no hay nadie que los tenga igual"- y se pasa al cuerpo a la sala de autopsias. "El antropólogo, si solo tenemos huesos, podrá hacer entonces el perfil humano: la edad, si es hombre o mujer, los hábitos que ha tenido, la raza, negroide, asiático... Cada parte de los huesos tiene manifestaciones particulares que convierten y arma a cada ser humano".

Sin embargo, en el caso de los rehenes del 7-O, muchas veces -y sobre todo con el paso de los meses- no llegaban siquiera huesos. "Hemos tenido muchas sorpresas con Hamás, que ha metido huesos y restos de diferentes personas, y hemos tenido que armar rompecabezas". Una vez armado, "pasamos al ADN. Gracias a Dios, o lamentablemente -dice Nachman- con la experiencia que nosotros tenemos hemos pasado de tardar 24 horas a solo 5, que es lo que hemos demorado en identificar los últimos restos" entregados por el grupo terrorista este mismo martes. "Son récords", insiste el jefe de los forenses israelíes que cuando se le pregunta en qué condiciones ha entregado Hamás los restos del israelí Or, advierte que no tiene permiso para referirse a este caso concreto por respeto a la familia.

Enterrar sólo una vértebra

Sin embargo, en la recuperación de los rehenes de Hamás ha habido casos que ni siquiera los familiares han podido enterrar huesos. "Acá hubo mucho salvajismo -recuerda el forense-. Quien lo quiera creer, que lo crea... Pero los cadáveres pasaron por mis manos, así que nadie me puede decir que no es verdad lo que yo y mi equipo hemos certificado y así está recogido científicamente. De hecho, los Servicios de Inteligencia me han traído vídeos para que les asesorara si eran verdad, y varios les he dicho que no, que eran inventados, en contra de lo que algunos en Israel estaban interesados en que saliera algo horripilante, peor aún de lo que fue. ¡No puede ser peor de lo que fue!", insiste.

Y el doctor vuelve a los duros recuerdos de su trabajo estos meses, para hablar de una niña israelí de 13 años asesinada junto a su hermano y que "lo único que se recogió fue un tejido de piel de 10 a 12 centímetros y una vértebra de la columna, de la parte del sacro, porque la reventaron con un RPG... Eso fue lo único que pudieron enterrar y para esa familia, era todo un mundo". Y es entonces cuando Nachman cambia su gesto afable para hablar "de las salvajadas que se hicieron. Usaron lanzagranadas y luego acelerantes para quemar a las personas. Lo hemos visto en las grabaciones que ellos mismos (los terroristas de Hamás y muchos civiles que les acompañaron ese 7-0 en los kibutzs o el festival Nova) quisieron grabar. Hubo cremaciones en vida como se demuestra cuando pude abrir la tráquea, la vía respiratoria, y ver el hollín que había dentro. Era obvio entonces que respiraba en el momento de ser quemado", describe Nachman.

"No son animales, porque el animal no hace esto. Son seres humanos que han mostrado la parte más oscura y diabólica del ser humano"

La frialdad científica con la que el doctor Ricardo Nachman describe su trabajo de identificación de estos más de dos años comienza a derrumbarse a medida que toca hablar de lo que ha supuesto el 7-0 para los israelíes y cómo, en mayor o menor medida, han sido afectados sus familiares, amigos o conocidos. Insiste en que, después de trabajar como forense en el tsunami de Tailandia, el terremoto de Haití o decenas de atentados terroristas en Israel desde comienzos de este siglo, "es la primera vez que veo una cosa así. Al principio, decía: son animales. No son animales, porque el animal no hace esto. Son monstruos, pero no porque no existen y, además, sería darle un pseudoperdón porque no saben lo que hacen... Son seres humanos que han mostrado la parte más oscura y diabólica del ser humano".

"Cortes de mamas, mutilaciones genitales..."

En los estudios forenses, han comprobado la muertes de bebés por desnucamiento junto a su madre, "cortes de mamas en varios cuerpos de mujeres, mutilaciones genitales..." y Nachman se quiebra y tiene que parar cuando se le pregunta si ha tenido que reconocer el cadáver de algún conocido en la matanza del 7-0. "El hijo de mi primo hermano fue asesinado en el festival Nova; el papá del amigo de mi hija fue asesinado en Nova; y considero, desde mi punto de vista de ser humano, que cada uno de los masacrados el 7-0 eran mis hijos, mis hermanos, mis padres (al forense se le rompe la voz y tiene que tomar aire...) Mi familia".

Y para concluir, Nachman, este judío de origen argentino que dice haberse criado en el amor a España, "que tengo una sensibilidad especial para España porque me crié en la Argentina, donde nos inculcan el amor por la madre patria y eso no se puede cambiar, ahora estoy un poco enojado, no con España, con ciertos sectores y algunas autoridades. Yo soy profesional y sé lo que he estado viendo, entiendo lo que sufrieron, el daño que un cuerpo sufrió y cómo lo sufrió y lo que esa persona pasó. Un ensañamiento con la persona viva, un ensañamiento con la persona muerta... Fue todo muy diabólico".