La crisis de los 'globos' de contrabando: Lituania cierra su frontera con Bielorrusia

Este lunes, Lituania tomó una decisión drástica. La primera ministra del país báltico anunció que cerrará sus fronteras con Bielorrusia de forma indefinida, con la única excepción de los diplomáticos y de los ciudadanos de la Unión Europea que regresen desde territorio bielorruso. La radical decisión viene en medio de la crisis desatada por los 'globos' meteorológicos cargados de contrabando lanzados desde el país vecino, que, en medio del contexto actual de tensión por los ataques de guerra híbrida que sufren los países más cercanos a la dupla Minsk-Moscú, han logrado poner de los nervios a Vilna.

Solo este octubre, varias decenas de este tipo de globos, normalmente utilizados con fines de estudio de la atmósfera y sus detalles meteorológicos, han logrado adentrarse en territorio lituano desde Bielorrusia. En la última semana, el número de globos ha sido tal que ha obligado a cerrar hasta en tres ocasiones los aeropuertos de Vilna y Kaunas, afectando a unos 95 vuelos y a casi 14.000 pasajeros.

Además de cerrar la frontera "indefinidamente", Lituania ha ordenado a sus militares tomar "todas las medidas" necesarias para detener a los globos que entren en el país, utilizando "medios cinéticos" para derribarlos. "De esta manera enviamos el mensaje de que estamos dispuestos a tomar las medidas más severas cuando se viola nuestro espacio aéreo", afirmó la primera ministra, Inga Ruginienė, aunque no entró en detalles sobre los "medios cinéticos" que utilizará el Ejército.

Vilna apunta directamente al gobierno de Alexandr Lukashenko —aliado cercano de Vladímir Putin— como responsable de la oleada de globos, y Ruginiené anunció que se están estudiando "medidas inmediatas que puedan adoptarse y que perjudiquen al régimen de Lukashenko".

"De esta manera, enviamos un mensaje a Bielorrusia: no toleraremos ningún ataque híbrido y tomaremos las medidas más estrictas para detenerlos", aseguró. La mañana del martes, el líder bielorruso respondió catalogando la decisión de "absurda" y una "jugada loca", según el servicio estatal de noticias. "Incluso para un país pequeño como Lituania, esto es mezquino. No estamos hablando de ningún contrabando extraordinario", añadió.

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Los 'globos' meteorológicos han desatado ya otras crisis diplomáticas internacionales. En 2023, un globo meteorológico presuntamente enviado por China fue detectado sobre los cielos de Montana, EEUU. La Administración de Joe Biden denunció el hecho, entre especulaciones de espionaje, y lo derribó. En 2024, Corea del Norte envió decenas de globos, pero esta vez llenos de basura, durante meses, contra Corea del Sur.

En este caso, los globos meteorológicos bielorrusos van cargados de... paquetes de cigarrillos de contrabando. Pero lo inocuo de la carga no ha rebajado los temores de las autoridades lituanas. Según recopila la prensa lituana, se ha detectado un pico histórico en este tipo de método de contrabando este 2025, pero este octubre se llegó a registrar, en un solo día, más de 21 globos.

A principios de este mes, el ministro del Interior, Vladislav Kondratovich, ya alertó de que este tipo de globos formaban parta de operaciones relacionadas con "el crimen organizado" perpetrado por "los mismos actores". En los últimos seis meses, las autoridades lituanas han detenido a 96 personas relacionadas con este tipo de contrabando. Y el hilo de las investigaciones les permite, según afirmó el lunes Ruginienė, apuntar directamente a Lukashenko por "permitir, no frenar e instar" esas actividades.

Porque lo que podría ser simplemente un caso de contrabando del crimen organizado adquiere otro cariz en el contexto de sus protagonistas. Desde antes del inicio de la invasión rusa de Ucrania, tanto Moscú como Minsk han llevado a cabo varias campañas de guerra híbrida de y desestabilización, que van mucho más allá de los drones que sobrevuelan bases militares y adquieren en otros casos unos métodos del crimen organizado. "Europa se solidariza plenamente con Lituania ante las persistentes incursiones de globos de helio en su espacio aéreo. Esto es desestabilización. Esto es provocación. Lo llamamos por su nombre: una amenaza híbrida. No la toleraremos", publicó este martes la presidenta de la Comisión Europea, Úrsula Von der Leyen, en X. "Esta es una razón más para acelerar nuestras iniciativas: la Vigilancia del Flanco Oriental y la iniciativa europea de defensa contra drones", agregó.

En Narva, una ciudad estonia en la frontera con Rusia, las autoridades han detectado picos de paquetes de droga traficados con drones y pensados para distribuir en la población local. Y el propio Lukashenko tiene en su historial haber permitido y potenciado las oleadas de inmigrantes de origen iraquí que arrollaron a la propia Lituania en 2021.

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En aquel entonces, el aislado gobierno de Lukashenko, bajo nuevas sanciones tras las protestas prodemocráticas del verano de 2020 que estuvieron a punto de hacer tambalear al autócrata, organizó toda una campaña de recogida, efecto llamada y vía libre de inmigrantes, desde puntos tan lejanos como Irak, pero también Siria e Irak, hacia las fronteras lituanas y polacas, con el objetivo de presionar a la UE.

En aquel entonces, las autoridades lituanas denunciaron que "los flujos de migrantes ilegales que viajan a Lituania" no eran "solo casos aislados", sino que estaban "bien organizados", con "vuelos desde Bagdad y Estambul a Minsk", por lo que era "obvio" que se estaba llevando a cabo "una guerra híbrida contra Lituania. Los flujos de inmigración ilegal son uno de los medios".

La cuestión, especialmente cuando escaló a cifras de miles de inmigrantes al día en la frontera polaca, demostró su capacidad de desestabilización en los países de la Europa oriental, especialmente sensibles a la cuestión migratoria. Lukashenko ya tiene la lección aprendida. Y ya en su momento, durante sus amenazas previas a desatar la oleada de inmigrantes, también apuntó a la posibilidad hacer lo mismo con las drogas. "Estábamos deteniendo [el flujo de] inmigrantes y drogas. Ahora los cazaréis vosotros y os los comeréis", afirmó.

Ante los casos de centenares de globos que violan el espacio aéreo polaco, aunque se circunscribe de momento al aparentemente más inocuo crimen organizado del contrabando de cigarrillos, y no tanto al espionaje, por ejemplo, Lituania ha decidido tomar mano dura. En su rueda de prensa del lunes, Ruginienė aseguró que Lituania está manteniendo consultas con sus aliados y no descarta la posibilidad de hablar sobre la activación del Artículo 4 de la OTAN, que establece que los países miembros "se consultarán mutuamente" cuando la integridad territorial, la independencia política o la seguridad de cualquiera de los Estados esté amenazada.

Unos cielos cada vez más peligrosos

El año pasado, Corea del Norte envió cientos de globos llenos de basura hacia Corea del Sur en represalia por las campañas de activistas surcoreanos que envían panfletos anti-norcoreanos a través de la frontera, según el régimen de Pyongyang. Solo en una semana, el ejército surcoreano informó del hallazgo de unos 600 globos lanzados desde el Norte, los cuales contenían colillas de cigarrillos, retazos de tela, papel de desecho y vinilo.

Kim Yo Jong, la hermana del líder norcoreano Kim Jong Un, confirmó que esos globos eran una respuesta directa a las campañas de panfletos surcoreanas y afirmó que estas acciones podrían convertirse en la respuesta estándar de Corea del Norte a tales provocaciones. A pesar de que el Ministerio de Unificación de Corea del Sur exigió a Corea del Norte el cese estas provocaciones, el ejército surcoreano decidió no derribar los globos para evitar posibles daños y el riesgo de represalias del Norte, optando por dejarlos caer y recuperarlos de manera segura.

En 2020, el gobierno surcoreano prohibió el envío de panfletos anti-Pyongyang como parte de un esfuerzo más amplio para mejorar las relaciones intercoreanas. Sin embargo, algunos tribunales en Seúl desafiaron esta ley, argumentando que infringe la libertad de expresión.

Además de Corea del Sur, Estados Unidos también denunció la presencia de un globo chino sobrevolando el espacio aéreo de la ciudad de Billings, en el estado de Montana, durante dos días. Después, Canadá anunció haber registrado un "segundo incidente" de características similares. Aunque no había atravesado zonas sensibles, ambos países sospechaban que se trataba de un globo espía, algo que el Gobierno chino de Xi Jinping desmintió.

Estados Unidos, sin embargo, decidió derribarlo después de que un segundo "globo espía" estuviera sobrevolando el espacio aéreo estadounidense a lo largo de una semana. El Pentágono aseguró que el artefacto fue abatido en las inmediaciones de la costa de Virginia "después de haber atravesado zonas militares sensibles" estadounidenses.