Quién es Giovanni Battista Re, el cardenal que oficia el funeral del papa Francisco

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El funeral del papa Francisco será presidido por el cardenal Giovanni Battista Re, actual decano del colegio cardenalicio, quien también dirigió la misa exequial de Benedicto XVI. La ceremonia tendrá lugar en la plaza de San Pedro, a las 10.00 horas, y será retransmitida por el canal oficial del Vaticano en internet. Se espera la asistencia de mandatarios y jefes de Estado de todo el mundo.

Como estipula el Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, el rito propio para el fallecimiento de un papa, tras la misa se celebrarán los rezos conocidos como Novendiales, además de la exposición del cuerpo y su entierro en la basílica de Santa María la Mayor. Durante la misa, el momento de la Ultima commendatio y la Valedictio marcarán la despedida litúrgica de la Iglesia universal al pontífice.

Giovanni Battista, clave tras la muerte del papa Francisco

Giovanni Battista Re, de 91 años, ocupa el cargo de decano desde 2020, función en la que fue confirmado por el propio papa Francisco a pesar de la norma que establece un mandato de cinco años. La Santa Sede anunció el 6 de febrero la prórroga de su función, junto a la del vicedecano Leonardo Sandri, de 81 años.

El decano no solo tiene un papel central en los funerales pontificios. Su responsabilidad también incluye convocar a los cardenales, organizar las congregaciones generales previas al cónclave y presidir la misa Pro Eligendo Pontifice, que abre oficialmente el proceso de elección del nuevo papa. Aunque no podrá votar en el cónclave por superar los 80 años, su figura continúa siendo influyente.

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Irene Hdez. Velasco. Roma

Nacido el 30 de enero de 1934 en Borno, norte de Italia, Giovanni Battista Re ingresó en el seminario a los 11 años y fue ordenado sacerdote en 1957. Tras completar sus estudios en Roma en 1960, inició una dilatada trayectoria en la diplomacia vaticana, con destinos en Panamá e Irán hasta 1971.

Ese año comenzó su servicio en la Secretaría de Estado, donde alcanzó el cargo de Sustituto para Asuntos Generales entre 1989 y 2000, considerado el número tres en la jerarquía del Vaticano. Posteriormente, fue prefecto de la Congregación para los Obispos durante una década, desempeñando un papel decisivo en la selección de obispos de todo el mundo.