Todos los detalles tras la muerte del papa Francisco: funeral y cónclave, paso a paso

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Este lunes 21 de abril ha fallecido el papa Francisco y a partir de ahora comienza toda una serie de preparaciones que siguen un reglamento incluido en las normas vaticanas, concretamente en el capítulo V de la Constitución Apostólica Dominici Gregis, promulgada por Juan Pablo II en 1996. Además, a todo el proceso se le incluyen nueve días de luto oficial, conocidos como “Sede Vacante”.

El Papa no puede ser enterrado en la basílica de San Pedro antes de cuatro días ni más allá de seis. Tras su fallecimiento, se realiza una ceremonia para sellar su apartamento en el Palacio Apostólico, que es donde suelen residir los pontífices. A partir de ahí, el cuerpo del pontífice será expuesto en la Basílica de San Pedro en el Vaticano, donde los fieles pueden ofrecer sus respetos y oraciones.

El cuerpo del pontífice va a ser vestido con las vestiduras papales. Se le retirará el anillo del Pescador, que será inutilizado, y se le colocará un anillo de oro liso. Entre sus manos se colocarán un rosario y un libro de los Evangelios. El féretro del Papa fallecido, no podrá ser fotografiado o televisado sin haber colocado antes todos estos elementos.

El fin del ritual en tres ataúdes

A los pontífices fallecidos se les entierra dentro de tres ataúdes, metidos uno dentro de otro, como se hizo en la ceremonia fúnebre del papa Benedicto XVI. El ataúd exterior es de madera de olmo pulimentada, el de en medio es de plomo, y el interior es de madera de ciprés. Este último está forrado en terciopelo carmesí. Sin embargo, el papa Francisco ha decidido romper con esta tradición. En abril de 2024, el papa Francisco aprobó una nueva versión del libro litúrgico para las exequias del pontífice, el Ordo Exsequiarum Romani Pontificis (Rito de las exequias del Romano Pontífice), con nuevas directrices, más austeras.

Como informan desde BBC Mundo, Francisco pidió ser enterrado en un único ataúd, fabricado en madera con un revestimiento de zinc. Además, antes de cerrarse el ataúd, se introducirá un pergamino escrito en latín clásico con todos los hechos más relevantes del papa Francisco. En las primeras imágenes del féretro del Papa, se ha podido observar dicho ataúd de madera, sencillo y sin catafalco. El Papa porta sotana blanca, casulla roja y palio blanco, y entre sus manos descansa un rosario, con la sencillez que caracterizaba a Francisco.

Dentro del ataúd se colocan varios elementos que permanecerán con el pontífice

Por último, junto al cadáver, se colocarán tres bolsas de cordobán de color rojo con las monedas de oro, plata y cobre acuñadas durante su Pontificado. Los ataúdes, una vez cerrados, se asegurarán con un cordón de seda morado, unidos con cera derretida en la que el cardenal camarlengo imprime el escudo de armas del pontífice. Durante los días siguientes, se celebrarán una serie de misas especiales en la Basílica de San Pedro. Los cardenales y obispos de todo el mundo están llegando a Roma para participar en el funeral y en la elección del nuevo Papa.

El día del funeral tendrá lugar una Misa de Réquiem en la Basílica de San Pedro. La misa será presidida por el decano del Colegio de Cardenales y concelebrada por los demás cardenales y obispos presentes. Los fieles también podrán asistir a la misa, que se llevará a cabo en el interior de la basílica. Esta misa incluirá una serie de oraciones y cánticos especiales, culminando con la Absolución Final, en la que se encomienda el alma del Papa fallecido a Dios.

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Durante la ceremonia se colocarán sobre el féretro del Papa fallecido su anillo del Pescador, que simboliza su autoridad como líder de la Iglesia Católica, y su mitra, que representa su posición como sumo pontífice. Tras la Misa de Réquiem, lo habitual es que el ataúd del Papa difunto sea llevado en procesión a su lugar de entierro en la Cripta de los Papas, una tumba debajo de la Basílica de San Pedro.

Sin embargo, el Papa Francisco decidió que su lugar de descanso fuese la basílica de Santa María la Mayor, que se encuentra en Roma, lejos del Vaticano. Como expresó en una entrevista, “como le prometí siempre a la Virgen, y ya está preparado el lugar, quiero ser enterrado en Santa María la Mayor, porque es mi gran devoción. Antes, ya cuando venía a Roma, siempre iba allá los domingos en la mañana”. El cuerpo del papa Francisco será colocado en un sarcófago de mármol y sellado con cemento. El nombre del Papa “Franciscus”, su fecha de nacimiento y su fecha de fallecimiento se inscribirán en la losa de mármol que cubre la tumba.

La elección del nuevo pontífice

La elección del nuevo Papa comienza después del funeral y se lleva a cabo en un cónclave secreto en la Capilla Sixtina. Los cardenales reunidos allí votan para elegir al nuevo Papa, y el proceso continúa hasta que se alcanza una mayoría de dos tercios. Una vez que se ha elegido al nuevo Papa, se anuncia públicamente y se celebra una misa de entronización para presentarlo oficialmente a los fieles de todo el mundo.