De una discoteca al Vaticano: los variados empleos que tuvo el papa Francisco antes de dedicarse a la religión

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El papa Francisco ha muerto este lunes a las 7:35 de la mañana, a los 88 años, en su residencia de la Casa Santa Marta. El anuncio lo ha hecho el cardenal Kevin Joseph Farrell. Se apaga así una figura histórica: el primer papa latinoamericano, el primer jesuita en ocupar el cargo y el único en siglos que convivió con un papa emérito, Benedicto XVI. Doce años de pontificado histórico llegan a su fin con su fallecimiento tras semanas ingresado por una infección respiratoria.

Antes de convertirse en pontífice, Jorge Mario Bergoglio fue muchas cosas: portero de discoteca, técnico químico, profesor y un cocinero aficionado. Su vida anterior al sacerdocio fue diversa y muy humana, algo que él nunca escondió y que, al contrario, siempre reivindicó como parte esencial de su manera de entender la fe y el mundo.

Durante un encuentro con feligreses en Roma, reveló que trabajó como portero en una discoteca de Buenos Aires cuando era joven. Lo recordó sin tapujos, y afirmó que aquella etapa le enseñó a tratar con todo tipo de gente. “Me ayudó a ser pastor”.

También trabajó fregando suelos en una fábrica de medias donde su padre era contable, y fue técnico en un laboratorio químico durante varios años. Su vida laboral comenzó muy pronto, por necesidad familiar. Compaginaba el trabajo con estudios, además de su amor por el tango, el fútbol y los libros.

Se dedicó a la docencia

Entre 1964 y 1966 fue profesor de literatura y psicología en varios colegios. Varios alumnos han recordado públicamente su cercanía y amabilidad en las aulas.

Su familia era de origen italiano y muy humilde. Su abuela Rosa, su madre Regina y su hermana María Elena fueron figuras clave en su vida y lo ha contado en diversas ocasiones.

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Estudió en Alcalá de Henares, en España, y ocupó cargos destacados en la Iglesia argentina, como superior de los jesuitas o arzobispo de Buenos Aires. Fue nombrado cardenal en 2001 por Juan Pablo II. En 2013 fue elegido papa, iniciando un pontificado comprometido con los pobres, los migrantes y el diálogo interreligioso.

Hoy, con su fallecimiento, termina una etapa que empezó con un gesto sencillo desde el balcón de San Pedro. Francisco nunca olvidó sus orígenes ni sus valores, y por eso su legado va mucho más allá del Vaticano.