Primera toma de contacto entre la UE y EEUU: "Los aranceles son injustificados"

Maros Sefcovic, comisario de Comercio y Seguridad Económica, ha tenido este viernes por la tarde la primera conversación con sus homólogos de Estados Unidos desde que el 2 de abril Donald Trump, presidente estadounidense, anunciara un 20% de aranceles a la Unión Europea, además de golpear a muchos otros socios comerciales. “Un intercambio franco de dos horas con Howard Lutnick, secretario de Comercio, y Jamieson Greer, representante de Comercio. Fui claro: los aranceles estadounidenses son perjudiciales e injustificados”, ha señalado Sefcovic.

El encuentro ha comenzado a las cinco de la tarde. “La relación comercial entre la Unión Europea y Estados Unidos necesita un nuevo enfoque. La UE está comprometida con unas negociaciones significativas, pero también está preparada para defender nuestros intereses. Seguimos en contacto”, ha subrayado el comisario de Comercio.

La Comisión Europea siempre ha mostrado que está dispuesta a responder con contramedidas, es decir, con aranceles que provoquen a Estados Unidos un daño igual al que las medidas americanas producen, y de hecho la semana que viene votará represalias por valor de 26.000 millones de euros para responder a los aranceles del 25% sobre el acero y el aluminio. Pero esta vez, el Ejecutivo comunitario está poniendo énfasis en la negociación. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, señaló que la UE respondería a EEUU “si fracasa la negociación”. La amenaza de represalias queda en un segundo lugar, al menos por el momento.

“No queremos precipitarnos: queremos dar a las negociaciones todas las oportunidades de éxito para encontrar un acuerdo justo, en beneficio de ambas partes. Por eso, siguiendo el mandato de la presidenta Von der Leyen, he acordado con mis homólogos estadounidenses mantener una videollamada para estudiar la mejor manera de superar esta fase innecesaria y dolorosa, abordando las preocupaciones legítimas de ambas partes”, señaló Sefcovic este jueves por la tarde. Una fuente diplomática insiste en la misma idea: no precipitarse.

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El comisario de Comercio se ha visto este mismo viernes con los embajadores representantes de los Veintisiete ante la Unión Europea, los ojos y oídos de las capitales en Bruselas, poco antes de su llamada con Lutnick y Greer. El lunes, Sefcovic viajará a Luxemburgo para reunirse con los ministros de Comercio de todos los Estados miembros y discutir a alto nivel la estrategia a seguir ante los aranceles anunciados. El 9 de abril, miércoles, los Veintisiete votarán oficialmente la adopción de contramedidas por valor de 26.000 millones para responder a las tarifas al acero y el aluminio.

Durante los meses previos a la llegada de Trump a la Casa Blanca y también durante las semanas siguientes en Bruselas hubo mucho debate sobre quién era la persona indicada para tratar con la nueva administración americana, que no olvida quién tuvo buena relación con Joe Biden. Von der Leyen y su jefe de gabinete, Bjoern Seibert, las dos personas que manejan la institución en el día a día, están marcadas por sus buenos lazos con la anterior administración, y parecen ser rechazados por Washington por el momento. Sefcovic, sin embargo, parece estar funcionando. Las razones son sencillas: comercio es una competencia manejada directamente por la Comisión Europea. Aunque la Casa Blanca quisiera tratar todos los asuntos bilateralmente con las capitales, el ejercicio acabaría volviendo a la casilla de Bruselas.

En su último viaje, Sefcovic estuvo acompañado por Seibert. En todo caso, hay dudas en la capital comunitaria de cómo de útiles son estas conversaciones, a medida que crece la sensación de que es Peter Navarro, el asesor de comercio de la Casa Blanca, a quien realmente escucha Trump, y no a Howard Lutnick, secretario de Comercio. Sefcovic ha mostrado en varias ocasiones su frustración respecto a los pocos frutos que han ofrecido hasta el momento los intentos por dialogar con la nueva administración.