Científicos descubren qué ha pasado con uno de los mayores icebergs de la Antártida: "Será interesante ver qué sucederá ahora"

• "Se niega a morir": resuelto el misterio del iceberg más grande del mundo
• No, no tienes que operarte del apéndice si quieres viajar a la Antártida

El iceberg A23a, uno de los mayores del planeta, ha encallado en las proximidades de la isla de Georgia del Sur, en el Atlántico sur. Con una extensión de 3.600 kilómetros cuadrados y un peso cercano a un billón de toneladas, esta enorme masa de hielo se desprendió de la plataforma Filchner-Ronne en 1986 y permaneció anclada en el mar de Weddell hasta 2020, cuando comenzó a desplazarse. Su llegada a aguas más cálidas ha despertado la atención de la comunidad científica debido a su posible impacto en la región.

El ecosistema de Georgia del Sur es especialmente vulnerable, ya que alberga grandes poblaciones de pingüinos, focas y otras especies marinas. La presencia del A23a en sus inmediaciones plantea interrogantes sobre las consecuencias para la fauna local, en especial si el iceberg se fragmenta y bloquea rutas de alimentación. Sin embargo, su progresiva desintegración también podría liberar nutrientes en el océano, un fenómeno que en algunos casos puede estimular el crecimiento del fitoplancton y alterar las dinámicas marinas.

Más allá del impacto ecológico, la industria pesquera y la navegación en la zona podrían verse afectadas. La eventual ruptura del iceberg generaría múltiples fragmentos flotantes, lo que aumentaría el riesgo de colisiones con embarcaciones y dificultaría las operaciones en el área. Según Andrew Meijers, oceanógrafo del British Antarctic Survey, "la presencia de estos bloques de hielo puede complicar significativamente la actividad pesquera y la seguridad marítima".

Desde que comenzó su desplazamiento, el A23a ha sido objeto de un estrecho seguimiento por parte de los científicos. En diciembre de 2024, se desprendió de un monte submarino que lo había mantenido relativamente inmóvil y, desde entonces, ha avanzado impulsado por la corriente circumpolar antártica hasta quedar varado cerca de Georgia del Sur en marzo de 2025. Ahora, su evolución dependerá de factores como la temperatura del agua y la fuerza de las corrientes oceánicas, que podrían hacer que continúe su trayectoria o permanezca encallado por más tiempo.

El futuro del A23a sigue siendo incierto, pero su comportamiento ofrece una oportunidad única para estudiar la dinámica de los icebergs de gran tamaño y sus efectos en el medio marino. Este evento refuerza la importancia de la investigación en la Antártida y subraya la necesidad de seguir de cerca estos fenómenos para comprender mejor su impacto en los ecosistemas y en las actividades humanas en las regiones polares.