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Último aviso de los expertos: así afectan los incendios al aire que respiras
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Último aviso de los expertos: así afectan los incendios al aire que respiras

La contaminación causada por incendios forestales se ha convertido en una amenaza silenciosa para la salud global

Foto: Así afectan los incendios al aire que respiras (EFE EPA/ ALLISON DINNER)
Así afectan los incendios al aire que respiras (EFE EPA/ ALLISON DINNER)

Los incendios forestales no solo devastan ecosistemas y destruyen propiedades, sino que también tienen un profundo impacto en la salud pública. Según un estudio publicado en la revista 'The Lancet', la contaminación generada por estos eventos extremos se relaciona con 1,5 millones de muertes prematuras cada año. Este problema está estrechamente vinculado al aumento de las temperaturas globales y a la mayor frecuencia de fenómenos climáticos extremos.

Los incendios emiten una gran cantidad de partículas PM2.5, diminutas y altamente peligrosas, capaces de penetrar en el sistema respiratorio y llegar al torrente sanguíneo. Estas partículas se combinan con gases como el monóxido de carbono y los óxidos de nitrógeno, generando un coctel tóxico que agrava enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Las zonas más vulnerables a esta contaminación son aquellas cercanas a grandes incendios, aunque las corrientes de aire pueden extender sus efectos a miles de kilómetros.

Foto: Bomberos en una de las casas cerca de Pacific Palisades, California, Estados Unidos. (Reuters/Daniel Dreifuss)

El cambio climático actúa como un amplificador de este fenómeno, favoreciendo condiciones como sequías prolongadas y temperaturas más altas que facilitan la propagación de los incendios. Estos eventos no solo alteran los ecosistemas, sino que también incrementan la contaminación del aire a nivel global, poniendo en riesgo la salud de millones de personas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta sobre los efectos a largo plazo de la exposición a la contaminación causada por incendios. Entre los problemas más comunes se encuentran el asma, la bronquitis crónica y el cáncer de pulmón. Además, los grupos más vulnerables, como los niños y los ancianos, sufren un mayor riesgo de complicaciones graves. Este tipo de contaminación también ejerce presión sobre los sistemas sanitarios, especialmente en regiones con recursos limitados.

Foto: Fotografía de las estatuas que se entregan en los premios Oscar. (Reuters/Shannon Stapleton)

Los especialistas coinciden en que es esencial mejorar la gestión forestal para prevenir incendios y promover una cooperación internacional que permita reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Paralelamente, se deben implementar sistemas avanzados de vigilancia de la calidad del aire y reforzar las respuestas ante emergencias ambientales.

La magnitud de los incendios forestales y su impacto en la salud exigen una acción inmediata y coordinada. Mientras no se tomen medidas contundentes, millones de personas seguirán enfrentando las consecuencias de esta crisis ambiental que pone en jaque su calidad de vida y su supervivencia.

Los incendios forestales no solo devastan ecosistemas y destruyen propiedades, sino que también tienen un profundo impacto en la salud pública. Según un estudio publicado en la revista 'The Lancet', la contaminación generada por estos eventos extremos se relaciona con 1,5 millones de muertes prematuras cada año. Este problema está estrechamente vinculado al aumento de las temperaturas globales y a la mayor frecuencia de fenómenos climáticos extremos.

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