La increíble ciudad maya escondida con restos arqueológicos como Chichén Itzá o Tikal: siglos bajo la vegetación de México

• ¿Hemos encontrado todas las ciudades mayas? No estamos ni cerca (dice un estudio)
• El motivo real por el que desaparecieron los mayas: un nuevo descubrimiento

Un equipo de arqueólogos ha descubierto una impresionante ciudad maya que había permanecido oculta bajo la densa vegetación durante siglos en el corazón de México. Este hallazgo, que ha dejado sorprendidos a los expertos, fue posible gracias al análisis de datos que se recopilaron hace más de una década con fines no arqueológicos. Lo que parecía un territorio sin mayor relevancia resultó ser uno de los descubrimientos más importantes de la civilización maya en los últimos años.

Bautizada como Valeriana, en honor a una laguna cercana, esta ciudad revela un impresionante pasado maya. El asentamiento incluye pirámides de piedra, plazas ceremoniales y complejos sistemas de gestión del agua, elementos característicos de un centro político durante el período Clásico (250-900 d.C.). Los arqueólogos estiman que Valeriana pudo haber albergado entre 30.000 y 50.000 personas en su apogeo, comparándola con sitios arqueológicos emblemáticos como Chichén Itzá o Tikal.

Descubrimiento con tecnología LiDAR

El descubrimiento fue posible gracias a la tecnología LiDAR (Light Detection and Ranging), una técnica de teledetección que utiliza pulsos láser para cartografiar el terreno incluso a través de la densa vegetación. Aunque el objetivo inicial de los estudios con LiDAR era medir la densidad de carbono en los bosques, los arqueólogos aprovecharon esta información para descubrir las estructuras ocultas. El hallazgo de más de 6.600 estructuras, muchas de ellas inexploradas hasta ahora, subraya la magnitud de este descubrimiento.

El estudio, que fue publicado recientemente en la revista Antiquity, ha sido redactado por un equipo internacional de expertos que incluye investigadores de la Universidad de Tulane, la Universidad del Norte de Arizona y el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). El análisis no solo arroja luz sobre la extensión de los asentamientos mayas en Campeche, sino que también ofrece una nueva perspectiva sobre la organización social de esta civilización.

Los investigadores han señalado que aún queda mucho por explorar en Valeriana. Las futuras excavaciones serán clave para entender más sobre su estructura social y las causas que llevaron al eventual abandono de esta gran urbe. El uso de nuevas tecnologías, como LiDAR, ha sido fundamental para la comprensión de este complejo arqueológico, que estaba oculto a simple vista.

El hallazgo de Valeriana abre una nueva puerta hacia el conocimiento de la historia maya en México. Esta ciudad, oculta durante siglos, representa un testimonio fascinante de la capacidad de adaptación y la complejidad de una civilización que, a pesar de haber caído en el olvido en muchos aspectos, sigue asombrando con sus maravillas arquitectónicas y avances tecnológicos.