"Si te quedas, vas a morir": el alarmante aviso de las autoridades ante la llegada del huracán Milton a Florida

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El huracán Milton avanza imparable hacia la costa oeste de Florida y las autoridades insisten en las precauciones que deben tomar los residentes de cara a la tormenta que ha sido definida como "la peor" de los últimos 100 años. La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, ha sido contundente. "Puedo decir sin dramatizar en absoluto: si deciden quedarse en una de esas zonas de evacuación, van a morir", ha asegurado. El mensaje va dirigido directamente a aquellos que se resisten a abandonar sus hogares, situados en las zonas más vulnerables del condado de Hillsborough y alrededores, donde se espera que el huracán toque tierra en la noche del miércoles o la madrugada del jueves.

Los últimos pronósticos del Centro Nacional de Huracanes no son buenos. Milton ha recuperado su fuerza y ha vuelto a la categoría 5, la más alta en la escala de huracanes. Sus vientos, que ya alcanzan los 270 km/h, amenazan con causar una devastación sin precedentes en la región. La ciudad de Tampa y los condados aledaños están en el punto de mira de la tormenta y las autoridades no han dudado en calificarla de “potencialmente mortal”. "Puedo decirles ahora mismo que podrían haber hecho eso en otros casos, nunca ha habido uno como este. Helene fue una llamada de atención, esto es literalmente catastrófico", ha asegurado la alcaldesa en una entrevista concedida a la CNN.

Las palabras de la alcaldesa han puesto en el foco el peligro al que se enfrenta Tampa. "Si una marejada ciclónica entra en la bahía de Tampa, no tiene adónde ir. Llegará a nuestros vecindarios", ha advertido. Las marejadas ciclónicas, una subida abrupta del nivel del mar causada por el empuje de la tormenta, representan uno de los mayores peligros en estas situaciones. Las áreas cercanas a la costa y a cuerpos de agua podrían quedar completamente sumergidas bajo las aguas.

Por ello, se han emitido órdenes de evacuación obligatorias en varias zonas del condado de Hillsborough, así como en otros condados a lo largo de la costa, como Charlotte, Citrus, Hernando, y Pinellas. Las autoridades insisten en que estas evacuaciones no son opcionales, ya que permanecer en estas áreas puede significar enfrentarse a la fuerza brutal del huracán sin ninguna posibilidad de sobrevivir.

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El gobernador de Florida, Ron DeSantis, no ha dudado en recalcar que la costa oeste del estado "debe estar preparada para un impacto mayor", instando a la población a seguir las indicaciones de evacuación. DeSantis, junto con la alcaldesa de Tampa y otros líderes locales, ha reiterado la gravedad de la situación en diversas comparecencias públicas.

El caos en las carreteras y un país en alerta

A medida que el huracán Milton se aproxima, las imágenes de las carreteras llenas de vehículos tratando de huir de las zonas de mayor riesgo continúan circulando por redes sociales. El tráfico ha colapsado en muchos puntos de Florida, con residentes ansiosos por ponerse a salvo antes de que sea demasiado tarde. En algunas zonas, la tormenta ya ha causado atascos kilométricos, generando escenas de desesperación entre aquellos que buscan refugio.

Mientras tanto, el presidente Joe Biden ha lanzado su propio llamamiento a la población: "El momento de evacuar es ahora, ahora, ahora (…) Es cuestión de vida o muerte". Biden ha llegado a advertir que Milton podría ser la peor tormenta que haya golpeado a Estados Unidos en los últimos 100 años.

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Las comparaciones con tormentas pasadas, como el huracán Andrew de 1992 o el devastador Katrina de 2005, ya están sobre la mesa. Sin embargo, Milton presenta características que podrían superar las peores predicciones. Las autoridades temen que la combinación de marejadas ciclónicas, lluvias torrenciales e intensos vientos provoquen daños catastróficos a la infraestructura y, lo que es más preocupante, una gran pérdida de vidas si no se toman las precauciones adecuadas.

A pesar del caos en las carreteras y la urgencia de la evacuación, los equipos de emergencia trabajan sin descanso para dejar las ciudades en las mejores condiciones posibles antes de que llegue el huracán. En Tampa, los esfuerzos se centran en retirar los escombros que dejó la reciente tormenta Helene. Estos restos, como ramas de árboles y otros objetos, podrían convertirse en peligrosos proyectiles cuando Milton toque tierra, agravando aún más el impacto de la tormenta.

Además, se están habilitando refugios para aquellos que no pueden evacuar hacia zonas más seguras. Estos refugios están preparados para resistir el embate de Milton, pero las autoridades insisten en que son solo una opción de último recurso.