El ex primer ministro lituano Kubilius, nuevo (y primer) comisario europeo de defensa y espacio

La presidenta de la Comisión Europea, Úrsula Von der Leyen, le ha encomendado al ex primer ministro lituano y europarlamentario, Andrius Kubilius, la novedosa cartera de defensa y espacio. Con el nombramiento de Kubilius, de 67 años, como parte del ejecutivo europeo desvelado este martes, la alemana cumple una de sus promesas más destacadas para su segundo mandato: comenzar a dotar al sector defensa del peso estratégico y financiero que requiere la compleja situación geopolítica (en Ucrania, Oriente Medio y otros puntos de tensión global).

"(El comisario) trabajará en desarrollar la unión de la defensa europea y en impulsar nuestra capacidad de inversión (en la industria)", dijo Von der Leyen en la conferencia de prensa para presentar al flamante alto funcionario.

En realidad, nadie tiene claras las futuras atribuciones de Kubilius, muchas de las cuales —en teoría— recaen en la cartera de Mercado Interior, que supervisa la industria europea, y que ha ido a parar al exministro francés de Asuntos Exteriores, Stéphane Séjourné. En términos políticos y diplomáticos, las atribuciones de seguridad y defensa son responsabilidad del Alto Representante de la Unión, cargo que asume la ex primera ministra estonia Kaja Kallas (quien también tendrá una de las seis vicepresidencias de la Comisión).

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Entre las herramientas con las que partirá el comisario están el Programa de Industria de Defensa Europea (EDIP, por sus siglas en inglés), con 1.500 millones de euros para repartir a las empresas del sector para impulsar proyectos conjuntos y buscar sinergias regionales. En la parte de aeroespacio, Kubilius tendrá la responsabilidad de los programas satélite Galileo y Copernicus, así como materializar el proyecto de la red IRIS2, una nueva constelación de satélites en la que la UE invertirá miles de millones de euros.

La creación de un comisario ex profeso responde al rearme generalizado y global disparado por la invasión rusa a gran escala de Ucrania. Europa llevaba años de retraso en la inversión en defensa y las prisas y descoordinación están llevando gran parte de este esfuerzo a proveedores extranjeros o a compras individualizadas que podrían ser más económicas y/o eficientes si se hicieran de forma conjunta. De hecho, ya hay varios mecanismos impulsados por la Comisión saliente para establecer mecanismos mancomunados de aprovisionamiento de municiones y armas.

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Kubilius, líder del partido conservador Unión Patriótica, fue primer ministro de Lituania entre 1999 y 2000, y de nuevo entre 2008 y 2012, donde tuvo que lidiar con la crisis financiera global. Nacido en la capital, Vilna, estudió Físicas y militó en al movimiento separatista Sajudis, que promovía la independencia de la Unión Soviética. En 2019, el alto funcionario fue electo al Parlamento Europeo, donde pertenece a la familia del Partido Popular Europeo, donde ha trabajado en el Comité de Asuntos Exteriores y en el de Industria, Investigación y Energía, entre otras.