Un hipopótamo mata a un niño y deja 23 desparecidos tras embestir una canoa en Malaui

Un niño ha muerto y 23 personas han sido dadas por desaparecidas después de que una canoa haya sido golpeada por un hipopótamo en el río Mtayamoyo a su paso por el distrito de Nsanje, situado en el sur del país, según han confirmado las autoridades.

La portavoz de la Policía de Nsanje, Agnes Zalakoma, ha indicado que la víctima mortal es un niño, antes de agregar que 13 personas han sido rescatadas y otras 23 han sido dadas por desaparecidas, tal y como ha recogido el portal de noticias Times 360 Malawi.

"Detectives de la Policía de Chiromo y un equipo de rescate están en la zona buscando a los ahogados", ha agregado, por lo que se teme que la cifra de víctimas mortales del suceso pueda aumentar en las próximas horas.

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Por su parte, Gladys Ganda, parlamentaria por Nsanje, ha detallado en un mensaje en su cuenta en la red social Facebook que la canoa ha sido golpeada por un hipopótamo, lo que ha provocado que volcara cuando trasladaba a más de 30 personas a bordo.

"La gente estaba cruzando el río hacia lazo mozambiqueño, donde realizan actividades agrícolas", ha señalado. "Son necesarios rezos para que los desaparecidos sean rescatados", ha añadido Ganda tras el suceso, el tercero de este tipo en los últimos tres años.

La propia Ganda ha explicado en declaraciones concedidas a la emisora estadounidense Voice of America que "Mtayamoyo significa 'trampa mortal'". "Cruzas el río por tu cuenta y riesgo, ya que está infestado de cocodrilos e hipopótamos y las canoas que operan en la zona no son motorizadas", ha detallado.

Asimismo, ha subrayado que este suceso podría haberse evitado con la construcción de un puente sobre el río. "El puente Mtayamoyo es algo obligatorio, no es un lujo. Es una necesidad, hay que reducir el número de muertes que tienen lugar en esta zona", ha remachado.