El cambio climático toca ya a las puertas de los países (y resorts) nevados

¡Hola desde Roma! ¿Vivimos en una distopía? Las montañas europeas no tienen nieve. Pero la Primera Ministra italiana, Giorgia Meloni, libra una batalla contra los activistas del clima. El gobernador de Emilia-Romaña y candidato a liderar el Partido Democrático, Stefano Bonaccini, promete solucionar la falta de nieve en los Apeninos disparando nieve artificial a las montañas con cañones de alta tecnología. Los políticos se refugian en el pasado, negando el desafío climático, o se proyectan en un futuro ficticio, pero no se ocupan del presente. El cambio climático es tan preocupante que la nieve es ahora un fetiche nostálgico para los europeos. Nuestro colega de Estonia nos contó que un invierno sin nieve está cambiando no solo su vida cotidiana, sino también su identidad nacional. El cambio climático está afectando al invierno en todos los rincones de Europa. Cuanto más compartimos nuestras perspectivas, más me extraña que los políticos nieguen el problema. La falta de nieve es un centinela de nuestra falta de acción.

• Francesca De Benedetti - Editora jefe de esta semana

En esta edición podrás leer estos temas: El deshielo identitario de Estonia, La clase alta siente el calor, La falta de nieve señala la crisis climática, Qué bonito fue y Deportes de invierno sin nieve

La versión original en inglés, cada miércoles:

La versión en español, los jueves:

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El deshielo identitario de Estonia

Tres cosas hacen falta para ser estonio, según el viejo refrán. Hay que construir una casa, plantar un árbol y terminar la maratón de esquí de fondo de Tartu.

Lo más probable es que nunca construya una casa. He plantado algunos árboles, pero seguro que puedo marcar la casilla del maratón, ya que he terminado varias veces la clásica carrera de esquí de fondo de 63 kilómetros, que lleva el nombre de la ciudad del sur de Estonia, cercana a donde se celebra.

La emoción empieza a crecer cada año a finales de otoño, cuando los días aquí son sombríos, oscuros y húmedos. Es entonces cuando consultar la previsión meteorológica a 10 días vista se convierte en una especie de adicción. ¿Va a bajar la temperatura por debajo de cero? ¿Hay algún indicio de nieve? Unos pocos grados en un sentido u otro pueden marcar la diferencia entre la época más fea y deprimente del año y su opuesto: un invierno nevado y hermoso.

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El tiempo es cada vez más inestable. Las temperaturas frías y nevadas cambian bruscamente a un clima cálido y lluvioso, destruyendo la pista de esquí en cuestión de días. Esto significa que cada vez es más difícil disfrutar de los deportes de invierno. Me tomo cada época nevada y cada fin de semana nevado como el último. Hace unos fines de semana, me obligué a dar una vuelta —a pesar de que estaba muy resfriado— de 19 kilómetros. Esto se debió a que el pronóstico decía correctamente que el fin de semana siguiente no habría más nieve.

Soy un aficionado a un deporte en decadencia. El número de personas que se inscriben en el maratón de esquí está disminuyendo. No se sabe si el invierno permitirá prepararse para el duro esfuerzo o si el maratón llegará a celebrarse.

El esquí de fondo forma parte de la identidad nacional de Estonia desde hace décadas. Es algo que nos ha permitido sentirnos "nórdicos", algo que la nación también anhela en términos de calidad de vida. Pero pronto tendremos que encontrar una nueva característica para definir lo que hace a un "estonio auténtico"

• Holger Roonemaa es Jefe del Equipo de Investigación de Delfi en Tallin

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La sátira no difiere de la realidad cuando se trata del calentamiento global. Esa fue la reacción del público después de que la versión española de The Onion publicara un artículo con el título: "Las clases altas empiezan a preocuparse por el cambio climático cuando ven que no hay nieve en Baqueira".

El esquí y otros deportes de invierno que necesitan nieve no son tan populares en España, ya que aquí el clima cálido es la norma. Estaciones de esquí como Baqueira (Cataluña), se consideran un destino de vacaciones caro y no apto para todos los bolsillos. Pero esto también muestra la cruda realidad del cambio climático: para España, la escasez de nieve de hoy significará la falta de agua de mañana. Los embalses de las cuencas internas de Cataluña, por ejemplo, están al 31% de su capacidad total. Según la Agencia Catalana del Agua (ACA), esta cifra es "preocupante".

• Alicia Alamillos - periodista de El Confidencial

La falta de nieve señala la crisis climática

Islas de nieve artificial rodeadas de hierba verde: la imagen predominante de la reciente ola de calor europea procede de la Copa del Mundo de Esquí de Adelboden (Suiza). La crisis climática implica una crisis de la nieve y los copos son uno de los indicadores más claros del cambio climático. Estamos asistiendo a una medida habitual de adaptación a esta crisis. Una de las cosas más graves para los deportes de invierno es la nieve artificial disparada con cañones y transportada en camiones o helicópteros a las pistas de esquí. La cuestión es que estamos en un mundo +1,2 grados más cálido. Sin embargo, nadie nos dice cómo se adaptarán las comunidades de montaña a un mundo +2,8 grados más cálido al que nos conducen las actuales políticas energéticas mundiales. A estas alturas de la historia del calentamiento global, la nieve artificial es costosa y no produce la misma sensación que la artificial. Una pista de esquí media necesita 20.000 metros cúbicos de agua de media para funcionar.

La única forma de salvar las comunidades y los ecosistemas de montaña es renunciar a los combustibles fósiles, pero esto no es lo que está ocurriendo. Mientras tanto, los EAU han nombrado a Sultan Al Jaber, director general de la Abu Dhabi National Oil Company, presidente de la COP28, la próxima ronda de conversaciones de la ONU sobre el cambio climático. Una figura destacada de una superpotencia petrolera dirigirá las negociaciones para renunciar al petróleo, el carbón y el gas. El resultado de la COP27 fue el triunfo del statu quo energético. De esta manera, no se acordaron nuevos compromisos de mitigación y es difícil albergar esperanzas sobre la próxima cumbre, organizada por un 'petroestado' y presidida por un consejero delegado de las grandes petroleras. No nos dejemos engañar por las heladas de las próximas semanas, estamos perdiendo terreno frente a la crisis climática. La nieve artificial nos dará algo de tiempo, pero esta es una gran crisis que necesita una gran respuesta: reducir rápidamente las emisiones de carbono. No hay otro camino.

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Qué bonito fue

"¿Era blanco el glaciar? ¿Y cómo era esquiar sobre nieve?". Esta es la pregunta que plantea un niño del futuro, en un tuit de Anne-Sophie Barthet, miembro del equipo francés de esquí alpino. Esta deportista de alto nivel se entrenaba en el glaciar de Tignes, a 3.100 metros de altitud, cuando publicó esta triste observación en Twitter en 2018, para alertar de los daños por el cambio climático en las montañas. Cinco años después, el escenario previsto se ha hecho realidad. Las suaves temperaturas y la falta de nieve en las cumbres francesas están trastocando la organización de varias competiciones y eventos deportivos. En los Alpes, la estación de Tignes se vio obligada a cancelar en enero el "Trofeo Andros", una carrera de coches sobre hielo. En Contamines, a lo largo de la frontera suiza, la Copa del Mundo de telemark se ha aplazado hasta febrero. Estas calurosas condiciones han creado a su vez un movimiento creciente entre los atletas profesionales de deportes de invierno. Se ha creado una campaña llamada Athletes for Action (Atletas por la acción) para elevar las soluciones al cambio climático.

• Léa Masseguin - periodista de Libération in Paris

Deportes de invierno sin nieve​

Alemania es una nación de deportes de invierno, como lo demuestran sus 434 medallas olímpicas de invierno y sus 14 millones de ciudadanos que se lanzan a las pistas cada año.

Así que no es de extrañar que la afición del país por el esquí y el snowboard se haya convertido en una industria multimillonaria. El 2,3% del PIB anual de Alemania procede del deporte y su gasto asociado. Los deportes de invierno recaudan una quinta parte de ese porcentaje (unos 15.000 millones de euros), mientras que solo requieren una quincuagésima parte de los gastos en infraestructuras deportivas del país.

Unos márgenes de beneficio tan robustos incentivaron a unos 400 municipios del sur a invertir fuertemente en impecables pistas de esquí. Pero el turismo de deportes de invierno necesita un ingrediente esencial: nieve. Y cada año cae menos.

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Baviera alberga ocho de las diez mayores estaciones de esquí de Alemania. El cambio climático, sin embargo, no está de parte de la región, ya que la temperatura media anual en los Alpes bávaros ha aumentado 1,5 grados en los últimos 60 años.

A ello se añade la necesidad de utilizar cañones de nieve que consumen más energía. Una hectárea de pistas de esquí empolvadas artificialmente requiere hasta tres millones de litros de agua (o 20.000 bañeras), y Alemania tiene nada menos que 93.000 hectáreas de pistas que mantener. Incluso con los cañones en funcionamiento, la mitad de las estaciones de esquí de Baviera corren el riesgo de desaparecer en los próximos 20 años.

A pesar de las amenazas existenciales y de una huella ecológica cada vez mayor, los deportes de invierno en Alemania siguen siendo por ahora un negocio lucrativo. Lo suficientemente lucrativo como para albergar un reciente biatlón en la ciudad bávara de Ruhpolding, a pesar de la ausencia de nevadas o de temperaturas bajo cero. Pero a medida que la crisis climática y energética arrecia, el precio a pagar por un terreno blanco y puro corre el riesgo de convertirse en insalvable.

• Alexander Kloss - periodista de Tagesspiegel

Gracias por leer la 15ª edición de European Focus​

Los activistas medioambientales lanzan pintura sobre esculturas, cuadros e instituciones como el Senado italiano, pero no hay mensaje más eficaz que la franja blanca que se derrite y serpentea a lo largo de las montañas europeas.

Hasta el próximo miércoles

Francesca De Benedetti