El plan de la Universidad de California para limpiar toda una ciudad de coronavirus

Desde que comenzara la pandemia de coronavirus, a finales de diciembre del año 2019, muchos expertos han tratado de buscar una manera eficiente y eficaz de tratar de acabar con el virus. El principal problema radica en su facilidad de transmisión, lo que da lugar a que un solo infectado, especialmente aquellos presintomáticos o asintomáticos, contagien a numerosas personas antes de empezar a tener síntomas. Esa situación es la que provoca que numerosas comunidades se vean afectadas con importantes brotes que no saben cómo detener. Pero, ahora, la Universidad de California tiene un plan que podría ser muy efectivo.

Hasta el momento, los expertos solo han sido capaces de encontrar como medidas efectivas para detener el covid-19 la higiene de manos, la distancia social y el uso de mascarillas. El confinamiento ha demostrado que es capaz de bajar la incidencia del virus, pero el problema agregado es que la actividad laboral se detiene de manera radical, por lo que es fundamental encontrar un término medio entre la salud y la economía. A lo largo de los meses, muchos organismos e instituciones han buscado soluciones a este complicado problema, pero un ambicioso plan llevado a cabo en Estados Unidos podría ser la solución.

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Berta Tena

Al largo del pasado verano, la incidencia de contagios pareció descender, pero con la llegada del otoño comenzaron a aumentar de nuevo, por lo que muchas universidades fueron señaladas en EEUU como las responsables. ¿El motivo? Se les acusaba de que la movilización de estudiantes de todos los puntos del país era la principal razón por la que el virus regresaba a lugares donde ya no existía. Por esa razón, la Universidad de California en Davis trató de buscar una manera de dar un paso adelante, para lo que ha llevado a cabo uno de los proyectos más amplios, colaborativos y especiales que se pueden encontrar en todo el planeta.

En primer lugar, se dieron cuenta de que tratar de aislar la universidad del resto de la población era un absoluto error. Muchos centros de educación habían tratado de crear campus 'covid-free', pero, en realidad, solo era un pequeño parche al gran problema. Los estudiantes no hacían vida solo en la universidad y, cuando salían a las comunidades en las que residían, la posibilidad de contagiarse y expander el virus volvía a ponerse sobre la mesa, por lo que todo el esfuerzo para tratar de mantener un espacio sin virus era en balde. Por ello, la Universidad de California decidió involucrar a toda la ciudad de Davis, donde viven unas 69.500 personas.

Para ello, ha puesto en marcha un sistema de pruebas de detección de covid-19 gratuitas, que pueden ser realizadas por cada persona dos veces a la semana y cuyos resultados se obtienen de un día para otro. Están disponibles tanto para los habitantes como para las personas que trabajan en la ciudad. Además, ha contratado a los propietarios de hoteles y apartamentos más dañados por la crisis para generar alojamientos en cuarentena, ha contratado a estudiantes de posgrado para rastrear los contactos y, además, ha sacado a las calles a 275 trabajadores que ayudan a combatir la desinformación sanitaria y a repartir mascarillas gratis.

Según los datos a los que ha tenido acceso a la propia universidad y que publica 'The New York Times', este ambicioso proyecto ha sido capaz de detener 850 brotes potenciales en la ciudad. O, dicho de otra manera, el plan de choque contra el covid-19 llevado a cabo en Davis gracias a su centro universitario ha conseguido encontrar 850 casos de coronavirus en personas asintomáticas que fueron aisladas y evitaron que los contagios se multiplican de forma indiscriminada. Este control ha evitado, según calculan los expertos, que al menos unas 2.500 personas se hayan contagiado de coronavirus.

El coste económico del plan alcanza aproximadamente unos 31,5 millones de euros, recibidos de donaciones filantrópicas, además de subvenciones estatales y federales y, aunque pueda parecer elevado, en realidad es asumible al permitir a corto plazo la reactivación de la vida económica de la ciudad. La idea es que estos controles masivos que se vienen llevando a cabo permitan acabar con la incidencia del virus en Davis y, con ello, conseguir que se reanude la actividad laboral lo antes posible. La facilidad de acceso a pruebas, rastreos y medidas de prevención tiene como objetivo conseguir que la ciudad vuelva a normalidad lo antes posible.

Además, por si fuera poco, la universidad ha comenzado a trabajar en un nuevo servicio para llevar a cabo pruebas en aguas residuales, además de que ya planea administrar vacunas en sus centros de detección de coronavirus. Muchos expertos consideran que la combinación de las vacunas, la distancia, las mascarillas, la higiene personal y el uso de pruebas rápidas de detección de covid-19 son la única manera de conseguir la inmunidad de rebaño a corto plazo. El plan lleva en marcha varios meses y, de momento, parece exitoso. Será en próximas fechas cuando se determine si puede convertirse en un espejo para otras localidades para acabar cuanto antes el virus.