Un religioso que no creía en las mascarillas termina en la UCI por coronavirus

Paul Van Noy es el pastor principal de la Iglesia Candlelight en Coeur d’Alene, una pequeña población de 50.000 habitantes en el estado norteamericano de Idaho. Llevaba meses manifestándose en contra del uso de las mascarillas y cuestionando la veracidad de la pandemia, pero ahora lo ha vivido en sus propias carnes: está en la UCI por coronavirus.

El religioso ha pasado dos semanas ingresado en un hospital, aunque ahora ya se recupera favorablemente. No es el único miembro de su iglesia que se ha contagiado: otras cinco personas que trabajan con él también dieron positivo por covid-19, aunque la propia institución religiosa ha confirmado que todos se han recuperado ya.

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El Confidencial

Como otras iglesias norteamericanas, Candlelight cerró sus puertas en marzo tras el aumento de contagios, pero las volvió a abrir apenas dos meses después. Eric Reade, coordinador de esta iglesia, explica a la CNN que ellos no requieren que los feligreses usen mascarillas, "aunque son bienvenidos a hacerlo".

Antimascarillas convencido

El pasado mes de julio, el pastor Van Noy animaba en las redes sociales a no usar las mascarillas porque, según él, "no evitan la transmisión del covid-19". No solo eso, también decía a sus feligreses que no deberían temer "la causa o los efectos del coronavirus". Sin embargo, ahora los hechos le han quitado la razón.

Paul Van Noy ha explicado que "en este momento me siento bien, pero todavía necesito un poco de apoyo de oxígeno, especialmente cuando intento levantarme de la cama". Su esposa también se ha contagiado con el covid-19, aunque en su caso no necesitó de hospitalización. Son dos de los más de 3.000 casos de coronavirus que se han dado en esa zona del estado de Idaho.

El pastor siempre se ha mostrado polémico en sus declaraciones sobre la pandemia. El pasado 22 de julio, Van Noy explicó en pleno servicio que no quería que le dijeran que necesitaba usar una mascarilla. También aseguró que si la ciudad de Coeur d’Alene le obligaba a detener los servicios religiosos presenciales, no cumpliría esa orden.

Ha invitado a dos polémicos conferenciantes para hablar del "papel apropiado de la iglesia frente a la creciente oposición y animosidad cultural"

Pese a su contagio, el pastor no cesa en su lucha y acogerá próximamente en su iglesia a dos de las personas más polémicas de todo el país en su lucha contra el coronavirus: Charlie Kirk, fundador del grupo de estudiantes Turning Point USA, de carácter conservador, y Rob McCoy, otro pastor que ha sido multado en California por realizar servicios religiosos en lugares cerrados pese a las restricciones vigentes por la pandemia.

Ambos han sido invitados a hablar en los servicios de la Iglesia Candlelight a finales de septiembre sobre "cuál puede y debe ser el papel apropiado de la iglesia en Estados Unidos frente a la creciente oposición y animosidad cultural".