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La crisis de Líbano se cobra otra víctima: 'Daily Star' paraliza su periódico en papel
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La crisis de Líbano se cobra otra víctima: 'Daily Star' paraliza su periódico en papel

De momento sin fecha de regreso, el diario, principal periódico de la región en inglés, espera poder relanzar su edición en papel "cuando pase la tormenta"

Foto: El periódico 'Daily Star' de Líbano suspende temporalmente su edición en papel (EFE)
El periódico 'Daily Star' de Líbano suspende temporalmente su edición en papel (EFE)

No es la primera vez que ocurre, aunque lo hace de nuevo sin fecha de regreso. 'The Daily Star', el principal periódico en inglés del mundo árabe, con sede en Líbano, se ha visto obligado a suspender "temporalmente" su edición impresa en el país, debido a los problemas económicos que soporta la prensa libanesa "exacerbados por el deteriori de la situación económica del país". En un breve comunicado, el periódico ha señalado que mantendrá su edición 'online' y sus redes sociales, y continuará ofreciendo "contenido de primer nivel" desde Líbano, Oriente Próximo y otras partes de la región. No obstante, la edición en papel dejará de venderse en los quiosco.

El último informe de Reporteros sin Fronteras (RSF) sobre la situación de la prensa en el mundo no deja al país en buen lugar: en el puesto 101 de 179, la organización denuncia la extrema politización de los medios libaneses, pero también la enorme presión legal que se ejerce sobre ellos: el Código Penal libanés considera la difamación y la información de difusión falsa un delito, pero están definidos de manera muy amplia y hasta ambigua. De hecho, en los últimos años han sido muchos los periodistas llamados ante la Justicia por diferentes situaciones que van desde la publicación de declaraciones críticas hacia los principales dirigentes del país, como ocurrió con Marcel Ghanem, o acusaciones como "incitación a la sedición y al asesinato" (del líder de Hezbolá), como fue el caso de María Maalouf.

No obstante, en el caso actual el periódico señala que el cierre temporal del periódico en papel se debe a la brutal caída de ingresos publicitarios. "El último trimestre de 2019 no hubo casi ningún ingreso por publicidad, tendencia que ha seguido este mes de enero; esto ha agravado la situación, ya grave, que está devastando a los periódicos libaneses", explican desde 'The Daily Star', señalando como otras causas el aumento de los medios digitales y la disminución de los gastos en publicidad como resultado de la desaceleración económica de los últimos años.

placeholder Protestas en Líbano, en enero de 2020 (Reuters)
Protestas en Líbano, en enero de 2020 (Reuters)

Las protestas en Líbano no han cesado en los últimos meses, durante los cuales los ciudadanos han salido numerosas veces a la calle a denunciar el sistema y la corrupción que azota al Gobierno y que ha provocado una crisis política sin precedentes, sumada a la agresiva crisis económica que vive el país. Líbano cuenta con una de las deudas públicas más elevadas del mundo, por encima del 150% del PIB, y su moneda nacional, igualada al dólar desde 1997, ha perdido cerca del 60% de su valor en las últimas semanas.

Cierre en 2009, protestas en 2019

El periódico ya se vio obligado a suspender temporalmente su actividad en enero de 2009: fue cerrado durante dos semanas por orden judicial debido a las dificultades económicas que estaba atravesando, y reanudó su actividad al mes siguiente gracias a un acuerdo firmado con los acreedores con respecto al pago de la deuda acumulada. En 2010, un grupo de empresarios cercanos al ex primer ministro Saad Hariri, que dimitió el pasado mes de octubre por las protestas.

El pasado año, el diario llevó a cabo una 'huelga de publicación', sacando a la venta su periódico del día 8 de agosto de 2019 sin ningún artículo publicado. Cada página de esa edición contenía una única frase, relacionada con el problema al que hace frente Líbano y que no ha podido solucionar incluso con la dimisión en bloque del Gobierno ni con la firma de los nuevos presupuestos. El 'impasse' del Ejecutivo, el aumento de la deuda pública, la retórica sectarista, el desempleo, la presencia de armas ilegales o los altos niveles de contaminación fueron algunos de los temas destacados en las páginas de aquel periódico. "¡Despierta antes de que sea demasiado tarde!", cerraba 'The Daily Star' aquella jornada.

"A pesar del empeoramiento de los problemas políticos, económicos, financieros y sociales, todavía hay tiempo para salvar al país", decía entonces el diario. Ahora, febrero de 2020 arranca sin la edición en papel del periódico pero "con la esperanza de poder soportar hasta que pase la tormenta". Después, señalan, "esperan relanzar su versión impresa y volver a los quioscos lo antes posible". 'The Daily Star' tiene más de medio siglo de vida: fundado en 1952, fue el primer periódico en inglés del mundo árabe, y solo dejó de imprimirse durante la guerra civil (hasta 1966) y durante un par de semanas en 2009.

No es la primera vez que ocurre, aunque lo hace de nuevo sin fecha de regreso. 'The Daily Star', el principal periódico en inglés del mundo árabe, con sede en Líbano, se ha visto obligado a suspender "temporalmente" su edición impresa en el país, debido a los problemas económicos que soporta la prensa libanesa "exacerbados por el deteriori de la situación económica del país". En un breve comunicado, el periódico ha señalado que mantendrá su edición 'online' y sus redes sociales, y continuará ofreciendo "contenido de primer nivel" desde Líbano, Oriente Próximo y otras partes de la región. No obstante, la edición en papel dejará de venderse en los quiosco.

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