Más de 218.000 refugiados llegaron a Europa en octubre, tantos como en todo 2014

Son cifras sin precedentes. El número de refugiados e inmigrantes que llegaron a las costas europeas a través del Mediterráneo en el mes de octubre ha superado los 218.000, una cifra récord que, según el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR), prácticamente equivale al número total registrado durante 2014. Un portavoz de ACNUR, Adrian Edwards, ha confirmado este lunes que en octubre registraron "218.394" llegadas, por encima de las 172.843 de septiembre. "Es el balance total más alto para cualquier mes hasta la fecha y prácticamente lo mismo que en todo 2014", cuando el Alto Comisionado registró 219.000 llegadas.

Según los últimos datos actualizados, en el décimo mes del año 218.000 personas atravesaron el mar huyendo de los conflictos, la persecución y la miseria y alcanzaron las costas europeas, cuando hasta septiembre "solo" lo hicieron 172.000.

En total, según la ACNUR, más de 744.000 refugiados e inmigrantes han atravesado el Mediterráneo este año, de los cuales 601.000 han llegado a Grecia y 140.000 a Italia. De las casi 750.000 personas que han llevado a cabo la travesía este año, el 65% son hombres, el 20% niños y el 14% mujeres. Al menos 3.440 personas perdieron la vida durante el viaje.

Abusos sexuales a niños y mujeres

La Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) informó la semana pasada de haber recibido repetidas denuncias de abusos sexuales a niños y mujeres refugiados durante su travesía hacia los países del norte de Europa por parte de los traficantes de personas. "Hemos escuchado denuncias horribles de niños obligados a mantener relaciones sexuales con los traficantes a cambio de pagar su viaje", indicó Melissa Fleming, portavoz del ACNUR.

La portavoz señaló que por ahora no sabe cuán extendido o generalizado es el problema pero que "las denuncias son suficientemente significativas para hacerlo público". Fleming explicó que hay "un gran número" de menores que viajan solos sin la supervisión de un adulto por lo que se convierten en «presas fáciles" para los criminales. Recordó la vulnerabilidad de las mujeres en caminos, estaciones de tren, embarcaciones y todos los lugares donde están rodeadas de centenares o miles de personas constantemente.

La portavoz indicó que han recibido denuncias "en todos y cada uno de los países» de tránsito, y señaló que «los culpables son los traficantes y bandas criminales". No obstante, explicó que ha habido casos de denuncias de violaciones y abusos en los centros de detención, y los acusados son otros refugiados o inmigrantes. "Hay que tener en cuenta que de los 644.000 refugiados que han llegado por mar este año a Europa, el 34% son mujeres y niños. Y en muchos casos conviven todos en centros de detención o en lugares absolutamente abarrotados donde son más vulnerables a la explotación", agregó la portavoz.

Fleming reiteró su llamamiento a los distintos gobiernos por donde cruzan los refugiados para que no lleven a los niños a centros de internamiento y si lo hacen no los instalen conjuntamente con los adultos. ACNUR y un conjunto de ONG con las que colabora comenzarán en breve una investigación exhaustiva sobre estas denuncias.