Cientos de muertos al volcar un pesquero con 700 personas a bordo cerca de Libia

Un pesquero cargado con al menos 700 personas ha volcado este miércoles a unas quince millas de la costa de Libia, en el Canal de Sicilia causando al menos 25 muertes confirmadas, aunque según Médicos sin Fronteras las víctimas mortales alcanzarían hasta las 300.

"Estamos hablando de cientos de muertos", ha asegurado la responsable de MSF Paula Farias. La estimación inicial de Farias es que han sido rescatadas al menos 400 personas cuando se ha dado por finalizada la operación de salvamento, porque no había más supervivientes ni cadáveres flotando. Esta estimación conlleva que habría unos 300 muertos, si el pesquero llevaba a bordo 700 personas.

Agolpados en la borda

La nave se dio la vuelta cuando se aproximaban varias embarcaciones para socorrer a las personas a bordo, según ha informado The Times of Malta. El número de personas rescatadas con vida, de según las mismas fuentes, asciende a 400 inmigrantes. Este es el balance provisional del suceso ya que las operaciones continúan en curso y en las mismas participan buques de la Marina Italiana, de la operación comunitaria Tritón y el barco 'Dignity I' de Médicos Sin Fronteras (MSF), entre otros.

La embarcación de MSF ya albergaba a otros cien inmigrantes socorridos durante la mañana en otra operación distinta, según explicó la portavoz de la organización, Sara Creta.

Un rescate tortuoso

Farias ha contado que el rescate de los pasajeros del barco ha sido "muy traumático" porque se encontraban en "una situación muy difícil". El primer buque en llegar al lugar ha sido el 'Niamh', de la Marina irlandesa y, cuando los inmigrantes han visto que desplegaba dos embarcaciones de salvamento se han agolpado en un costado del barco, lo que habría provocado el vuelco.

Cuando el buque de rescate ha llegado, el pesquero ya se había hundido por completo

La responsable de MSF ha explicado, en conversación telefónica, que cuando el buque de su ONG 'Dignity 1' ha llegado al lugar del naufragio, el pesquero ya se había hundido por completo.

El buque irlandés ha logrado recuperar en la zona 25 cadáveres y ha completado el rescate con unas 390 personas a bordo, pero Farias ha explicado que desconoce si todas esas personas han subido en esa operación o algunas ya estaba allí procedentes de un rescate anterior.

El buque 'Dignity 1' de MSF ha rescatado a nueve personas (tres palestinos, tres sirios y tres bangladesíes), cuyo estado de salud requería una atención más inmediata y un helicóptero se ha llevado a cinco de ellas para atenderlas en un centro médico en tierra.

Entre 700 y 850 personas

El diario The Times of Malta ha informado de que el pesquero naufragado llevaba a unas 850 personas, lo que elevaría aún más la cifra de víctimas mortales. "Serían 700, ¿quién lo sabe? Igual eran más", ha considerado la responsable de Operaciones de MSF. "Se ha ahogado mucha gente", ha afirmado Farias, antes de explicar que "el operativo" de rescate en la zona "ha terminado porque no quedaba nada". "Se asume que el que no está en la zona de rescate no está", ha señalado.

La responsable de Operaciones de MSF en el Mediterráneo ha relatado que la autoridad que coordina las labores de salvamento desde Roma lanza un aviso por un barco "de madera" con "700 personas" que se encuentra en una situación de emergencia porque le está entrando agua, a las 10.30 horas. En ese momento, el buque 'Dignity 1' de MSF se encuentra a 20 millas de la zona del pesquero y navega hacia allí y, cuando está en plena travesía, las autoridades italianas lo desvían hacia otro rescate, donde trasladan a bordo a unas 94 personas.

Llevaban cuatro horas pidiendo ayuda. Hay muchos más avisos de emergencia que barcos operando

Completado ese rescate, las autoridades de Roma vuelven a dirigir al buque de MSF hacia el rescate próximo a Zuwara y, cuando llega allí, "ya son las 14.30" y el pesquero "ya se había hundido". "Llevaban cuatro horas pidiendo ayuda", ha explicado, antes de advertir de que estas situaciones son habituales porque en la zona "hay muchos más avisos de distress (emergencia) que barcos operando en la zona". "Lo que ha ocurrido es que se han puesto nerviosos y se han hundido", ha señalado.

Preguntada sobre si cree que las autoridades italianas podrían plantearse sacar a flote el pesquero hundido con inmigrantes en su interior, Farias ha descartado esa opción porque la embarcación está en aguas consideradas libias y porque sería una operación para la que no hay recursos suficientes.

El buen tiempo favorece la llegada de inmigrantes

Las buenas condiciones meteorológicas favorecen el flujo de inmigración procedente de las costas norteafricanas hacia Italia, puente natural con el continente europeo. Ayer, la Organización Internacional para las Migraciones informó de que en lo que va de año han perecido ya 2.000 personas al tratar de cruzar el Mediterráneo.