Así es la lucha calle por calle en Kobani contra los yihadistas del Estado Islámico

Las imágenes de la dramática lucha surgen desde el interior de la estratégica ciudad siria de Kobani, en la frontera con Turquía, que los radicales del autodenominado Estado Islámico intentan conquistar desde hace tres semanas. Los yihadistas, que cuentan con armas pesadas y vehículos blindados, controlan ya un tercio de la localidad, mientras altos mandos del Ejército estadounidense advierten que la campaña de ataques aéreos liderará por EEUU no logrará detener el avance de los extremistas, tal y como informó este diario.

Pese a los bombardeos de la coalición internacional, los yihadistas dieron este jueves un impulso a su ofensiva y avanzaron por el este y el sur. No se sabe a ciencia cierta qué proporción de la ciudad tienen en su poder, ya que mientras que el Observatorio Sirio de Derechos Humanos afirmó que los extremistas controlan más de un tercio de la población, fuentes kurdo-sirias lo niegan. El responsable de la defensa de Kobani, Esmat Sheij Hasan, señaló por teléfono a la agencia Efe que el EI tiene en sus manos un cuarto de la localidad, que abarca barrios en el este y el sur. Esas áreas son escenario de combates continuos entre los radicales y los milicianos kurdos, indicó Hasan.

Los extremistas lanzaron varios asaltos durante la noche anterior, asesinando a decenas de combatientes kurdos. El vídeo, que parece haber sido grabado con un teléfono móvil, muestra la férrea resistencia de milicianos de las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo (YPG), que emplean riles de asalto y ametralladoras montadas sobre vehículos en su desesperado intento por detener la ofensiva en los suburbios de Kobani.

En paralelo, la coalición internacional atacó este jueves objetivos del EI en la parte oriental y meridional de la ciudad, así como en los alrededores. Aun así, los bombardeos no han impedido que desde el este los yihadistas hayan penetrado un kilómetro dentro de Kobani, que tiene cinco kilómetros de ancho, aunque todavía no han alcanzado el centro.

El eslabón más débil

Kobani se ha convertido en el foco de la atención internacional desde que el avance de los yihadistas provocó 180.000 habitantes de la zona, principalmente kurdos, huyeran hacia la vecina Turquía. El Estado Islámico izó su bandera negra en el extremo oriental de la localidad el lunes pero desde entonces los bombardeos de la coalición, en la que participan estados del Golfo, se han intensificado. Se trata de una pequeña población del norte de Siria sin un interés estratégico especial, que, aun así, se ha convertido en blanco de una ofensiva del Estado Islámico por ser el eslabón más débil de las regiones autónomas kurdas de Siria. "Kobani es como un pueblo grande donde los civiles viven de la agricultura y el ganado, algunos trabajan en Alepo, pero no tiene ningún interés militar, excepto que está en la frontera con Turquía", señala el analista kurdo Masud Akko.

Los milicianos de Estado Islámico han estado avanzando hacia esta estratégica localidad desde tres frentes y la han asediado con artillería ante la férrea resistencia de las fuerzas kurdas. El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha reconocido que la localidad podría caer en manos del grupo extremista suní a pesar de sus operaciones aéreas. "Creo que todos entendemos que es una posibilidad que Kobani sea tomada (por Estado Islámico). Lo reconocemos", dijo el portavoz del Pentágono, John Kirby, según informó la revista 'Foreign Policy'. "Estamos haciendo todo lo que podemos desde el aire para detener los avances contra la ciudad, pero el poder aéreo no va a ser suficiente por sí solo para salvarla", agregó.

Para Akko, la ofensiva yihadista contra la población está relacionada con el conflicto entre Turquía y los kurdos. "Muchos kurdos creen que Kobani es una recompensa que Ankara le ha concedido al EI a cambio de la liberación de los más de cuarenta rehenes turcos que estaban secuestrados por esta organización", subrayó el analista. Quienes defienden esta tesis entre los kurdos consideran que por ese motivo el Ejército turco no habría intervenido para salvar el enclave del asalto de los extremistas, según Akko.

El experto se refería a los más de 40 empleados del consulado de Turquía en la ciudad iraquí de Mosul, secuestrados por el EI y que fueron liberados el pasado 20 de septiembre tras 101 días de cautiverio. Akko consideró que el ataque contra Kobani es más contra los kurdos como etnia minoritaria que por motivos religiosos, ya que la mayoría de sus habitantes son musulmanes suníes, al igual que los combatientes del EI.